Regreso de OG Anunoby
OG Anunoby ha regresado a la rotación de los Knicks después de perder nueve partidos debido a una lesión, dejando su huella en la victoria del domingo sobre Orlando con 21 puntos, siete rebotes y tres robos. Aunque Nueva York logró un respetable 6-3 durante su ausencia, el regreso de Anunoby ha reafirmado su importancia para el equipo y sus aspiraciones de campeonato. Los Knicks realizaron un intercambio de dos prospectos locales y firmaron el contrato más grande en la historia de la franquicia, todo por lo que Anunoby puede aportar en abril y mayo. Sin embargo, su reciente actuación también nos recuerda su valor en la temporada regular.
Impacto Defensivo
Cualquier conversación sobre Anunoby debe comenzar con su sólida defensa, que ha elevado a los Knicks de la mediocridad esta temporada. Con Anunoby en la cancha, el equipo permite 105.4 puntos por cada 100 posesiones, cifra comparable a la del Oklahoma City Thunder. Sin él, esa cifra se eleva a 116.7, ubicándose en el tercio inferior de la liga. Esta discrepancia es notable y no se observa con ningún otro miembro de la rotación. Sus números de on/off como Knick son impresionantes: tiene un +154 en 426 minutos esta temporada, registrando solo un +/- negativo en un partido durante todo el año. Estas cifras no solo son destacables, sino que también se reflejan en la observación directa del juego.
Contribución Ofensiva
Anunoby es el mejor defensor uno a uno y un disruptor fuera del balón, a menudo comprometido a hacer ambas cosas mientras contribuye en el ataque. Su ausencia fue especialmente notoria contra los oponentes más difíciles que enfrentaron durante su lesión. Equipos como el Heat, Magic y Celtics expusieron debilidades en la defensa de los Knicks que Anunoby suele compensar. Él es el estabilizador y ancla del equipo, especialmente con los minutos y el impacto de Mitchell Robinson limitados. Esto se evidenció en la falta de disciplina y ejecución en momentos críticos, como cuando Miami logró una victoria.
Franz Wagner anotó 37 puntos en la victoria de Orlando, aprovechando la falta de tamaño de Nueva York en la pintura y las opciones de cambio.
Cuando los Knicks necesitaban desesperadamente detener a una estrella en su mejor momento, no pudieron recurrir a Anunoby contra Jaylen Brown, quien terminó con 42 puntos y la victoria para su equipo.
Expectativas Futuras
Ahora, comparemos esto con la victoria de Nueva York sobre Orlando el domingo. Si bien hay factores más allá de Anunoby, él es el más relevante. Además, aún no hemos mencionado lo que ha aportado ofensivamente esta temporada como el último beneficiario del nuevo sistema del entrenador en jefe Mike Brown. Los nuevos principios de espaciado, movimiento y compartición del balón han permitido a Anunoby promediar una conducción extra por partido, a pesar de jugar seis minutos menos. Está convirtiendo más de esas oportunidades en anotaciones, asistencias y pases. Poder utilizar su tamaño y fuerza en más situaciones donde la ayuda es menos presente ha abierto muchas posibilidades para su juego, como el mate que selló el partido contra Orlando. Además, está lanzando un 40.9% desde la línea de tres, con luz verde para usar su gran físico y lanzar sobre los defensores. Todo esto ha hecho que su juego sea más eficiente sin comprometer su trabajo defensivo.
Conclusión
Ahora los Knicks lo tienen de vuelta en su máxima forma a medida que entran en el segundo cuarto de la temporada, habiendo sobrevivido a una ola inicial de lesiones y manteniendo su puesto en segundo lugar en el Este. Esto llega en un momento crucial, ya que el calendario de Nueva York se intensifica con partidos contra Miami, Philadelphia, Minnesota y Cleveland como su trineo navideño, además de un viaje a la costa oeste a principios del nuevo año. Tener a Anunoby de vuelta es fundamental y podría llevar su defensa a nuevas alturas si logran construir sobre lo aprendido durante su ausencia. La defensa de Nueva York pareció mejorar en algunos de sus últimos juegos contra los Raptors y Hornets, lo que esperamos sea resultado del desarrollo y no solo de la debilidad del calendario.
El regreso de Anunoby a la ofensiva tampoco debe subestimarse, especialmente con Karl-Anthony Towns aún encontrando su ritmo, Mikal Bridges sin explotar y algunos jugadores clave todavía fuera. Se espera que tenga grandes actuaciones mientras encuentra su ritmo y Jalen Brunson necesita un respiro. Si este inicio de los Knicks no ha parecido tan dominante como algunos aficionados podrían haber deseado, es porque no lo ha sido. Nueva York es un equipo con Anunoby y otro sin él, y está a punto de recordarle al mundo del baloncesto por qué es tan valioso.
