Controversia en Nueva York
NUEVA YORK — Los Islanders están enfrentando críticas por una promoción en el jumbotron que insta a los aficionados al hockey a donar a un ex sargento de policía de la ciudad de Nueva York, recientemente condenado por homicidio involuntario tras lanzar una hielera llena de hielo a un hombre que intentaba huir de un arresto.
Detalles de la Promoción
La recaudación de fondos, mostrada en el marcador durante el partido en casa del martes contra los Carolina Hurricanes, presentaba una foto de Erik Duran, quien fue sentenciado la semana pasada a entre tres y nueve años de prisión por causar la muerte de Eric Duprey, de 30 años. La promoción incluía un código QR para donaciones directas a la defensa legal de Duran, junto con un mensaje de su sindicato, la Asociación Benevolente de Sargentos, solicitando a los aficionados que se unieran «a la lucha por la justicia«.
El equipo también anunció que destinaría un cuarto de los ingresos de una rifa 50/50 hacia esta causa, según indicó el sindicato.
Reacciones y Críticas
El presidente del sindicato, Vincent Vallelong, comentó que la recaudación de fondos se organizó después de que alguien en The New York Post le informara que los Islanders «querían hacer algo» por Duran. Un portavoz de los Islanders se negó a hacer comentarios, y una consulta enviada por correo electrónico a The Post no fue respondida.
«Este no fue un acto neutral», continuó la declaración de Roberts. «Envía un mensaje, intencionado o no, que arriesga socavar la confianza pública en un proceso legal justo y profundiza el dolor de una familia que aún está de luto».
La NHL no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La muerte de Duprey ocurrió mientras Duran y otros oficiales de narcóticos llevaban a cabo una operación encubierta de drogas en el Bronx en 2023. Las imágenes de vigilancia mostraron a Duran levantando la hielera de un transeúnte, llena de bebidas y hielo, y lanzándola a Duprey mientras este intentaba huir en un scooter motorizado. El impacto de la hielera hizo que Duprey chocara contra un árbol, y murió casi instantáneamente.
Consecuencias y Opiniones
La condena del ex sargento en febrero provocó fuertes protestas de oficiales de policía y sus partidarios, quienes argumentaron que esto desalentaría a los oficiales de cumplir con su deber y perjudicaría la seguridad pública. Es la primera vez en al menos dos décadas que un oficial del NYPD pasará tiempo en prisión por una muerte ocurrida en el cumplimiento del deber. Su abogado ha anunciado que apelará la sentencia.
Vallelong, el presidente del sindicato, afirmó que la oportunidad de recaudar dinero para Duran en un partido de hockey profesional «salió de la nada». Fotografías publicadas por The New York Post muestran a Vallelong posando con el copropietario de los Islanders, Jon Ledecky, y el ejecutivo del periódico, Pat Judge, dentro del estadio del equipo, ubicado en Long Island.
Vallelong mencionó que «la arena estalló en aplausos» cuando apareció la fotografía de Duran en la pantalla de video. Desestimó las críticas a la decisión del equipo de hockey de solicitar donaciones, afirmando: «Son una organización privada. Pueden hacer lo que quieran», y comparó la promoción con las celebraciones militares comunes en los deportes profesionales.
Vallelong se negó a revelar cuánto dinero se recaudó para el fondo de defensa legal. La rifa 50/50 recaudó $44,890, según el sitio web de los Islanders.
