La Batalla Legal entre Mat Ishbia y Propietarios Minoritarios
La batalla legal entre Mat Ishbia, propietario de los Phoenix Suns y Mercury, y dos de los propietarios minoritarios de la franquicia dio un nuevo giro el lunes. Los accionistas han acusado a Ishbia de utilizar las organizaciones de baloncesto como su propia «alcancía personal», ocultando detalles sobre sus gastos.
Andy Kohlberg y Scott Seldin afirman que Ishbia ha gestionado mal las franquicias, acusándolo de mala conducta financiera y de intentar intimidarlos mediante una llamada de capital para forzarlos a vender sus acciones. Sin embargo, sostienen que esto se volvió en contra de Ishbia, brindándoles la oportunidad de adquirir una participación mayoritaria en los equipos.
Detalles de las Acusaciones
Las acusaciones se presentan en un documento legal presentado la semana pasada en la corte de Delaware, en respuesta a una contrademanda presentada por Ishbia el mes pasado contra los dos propietarios minoritarios, quienes originalmente demandaron en agosto, dando inicio a un complicado drama legal.
«Ishbia no posee los Suns para generar ganancias para la empresa, sino que los opera como un feudo personal para su propio beneficio y para el de sus otros negocios, incluida su empresa hipotecaria United Wholesale Mortgage»
El documento legal señala que «la realidad es que Ishbia está utilizando los Suns como su alcancía personal», a través de una larga lista de transacciones en conflicto, de las cuales solo algunas son conocidas por los propietarios minoritarios.
Préstamos y Arrendamientos Cuestionables
Los propietarios minoritarios alegan que Ishbia hizo un préstamo a los Suns a una tasa de interés significativamente superior a la del mercado. Además, afirman que arrendó la nueva instalación de prácticas de los Mercury a sí mismo y que ha convertido a los Suns y Mercury en franquicias deficitarias, mientras él intenta obtener beneficios a través de UWM.
«Esto no es una demanda; es un chantaje descarado disfrazado de proceso legal»
declaró un portavoz de Ishbia. «Desde el primer día, Mat Ishbia fue transparente en que iba a hacer las cosas de manera diferente…»
El Origen del Desacuerdo
El desacuerdo se originó a partir de una llamada de capital realizada este verano. Kohlberg mencionó que se acercó a Ishbia en septiembre buscando que el propietario mayoritario comprara su participación debido a problemas de liquidez. Ishbia adquirió más de la mitad de los equipos a principios de 2023, valorados en 4 mil millones de dólares, y desde entonces ha comprado acciones de otros accionistas minoritarios.
Kohlberg, a través del documento legal, indicó que Ishbia no respondió inicialmente. Cuando volvió a contactarlo y le pidió que respondiera a su oferta antes del 1 de junio de 2025, Ishbia, según el documento, estableció una llamada de capital para el día siguiente.
Los propietarios minoritarios afirman que esta llamada de capital se utilizó para diluir sus acciones en los equipos, lo que podría ocurrir si no pagaban, y para establecer un nuevo precio por acción más bajo.
Consecuencias de la Gestión de Ishbia
Desde que asumió el control de las organizaciones de Phoenix en febrero de 2023, Ishbia ha prometido campeonatos. Comenzó a gastar, realizando un gran movimiento temprano al intercambiar por la superestrella Kevin Durant. Sin embargo, las decisiones resultaron contraproducentes, y la temporada pasada, los Suns fueron quizás la mayor decepción de la NBA.
Construidos alrededor de Durant, Beal y Devin Booker, tenían la plantilla más cara de la liga, sin embargo, terminaron con un récord de 36-46 y no lograron clasificar para el Torneo Play-In.
Durante la temporada baja, renovó la plantilla y la oficina principal, intercambiando a Durant a los Houston Rockets y negociando un acuerdo de compra de Beal, lo que limitó su capacidad para realizar movimientos en la plantilla.
Problemas Fuera de la Cancha
Los problemas fuera de la cancha continúan. Kohlberg y Seldin, quienes han invertido en los Suns durante más de dos décadas, comenzaron su batalla legal contra Ishbia este verano, cuando lo demandaron por falta de transparencia y la negativa del equipo a proporcionarles registros financieros internos.
Ishbia contrademandó el mes pasado, afirmando que los propietarios minoritarios estaban tratando de obligarlo a comprar sus participaciones a un costo «extorsionador». Descartó sus afirmaciones como parte de una táctica de relaciones públicas.
Los Suns han negado estas acusaciones.
«La verdad es que, en realidad, tienes que ganar una demanda»
dijo Ishbia en septiembre. «Y donde soy diferente a la mayoría de las personas exitosas… es que no llegamos a un acuerdo. Si no hacemos nada malo, no le voy a pagar a nadie.»
