Demanda de un Exjugador de los Chicago Blackhawks
CHICAGO — La demanda de un exjugador de los Chicago Blackhawks contra la franquicia de la NHL está programada para ir a juicio en octubre, luego de que un juez del Tribunal de Circuito del Condado de Cook (Illinois) decidiera esta semana en contra de la moción de juicio sumario presentada por los Blackhawks. El exjugador, conocido como «John Doe», está demandando a los Blackhawks por no actuar al ser informados de las acusaciones de agresión sexual contra uno de los exentrenadores de video del equipo, Brad Aldrich, durante los playoffs de la Stanley Cup de 2010.
Los Blackhawks ya habían llegado a un acuerdo en un caso similar con el exjugador Kyle Beach, quien también hizo acusaciones contra Aldrich y la organización en relación con los eventos de 2010.
Argumentos de los Blackhawks
Los Blackhawks habían presentado una moción de juicio sumario, argumentando que las reclamaciones de John Doe excedían el plazo de dos años establecido por el estatuto de limitaciones y que él debería haber conocido su lesión en 2011, después de que se reportara la agresión sexual y Aldrich dejara el equipo. Sin embargo, John Doe respondió en la corte que su plazo se extendió hasta octubre de 2021, cuando los Blackhawks publicaron el informe independiente de Jenner & Block sobre la respuesta de la organización a las acusaciones realizadas contra Aldrich en 2010.
Los Blackhawks también argumentaron que John Doe se basaba en pruebas inadmisibles, incluido el informe independiente, y que no tenía evidencia de que el equipo hubiera ocultado información de manera fraudulenta en 2010.
Decisión Judicial
En la decisión de la jueza del Tribunal de Circuito del Condado de Cook, Barbara Flores, de denegar la moción de juicio sumario el martes, se indicó que el registro del tribunal incluía declaraciones de John Doe y del exentrenador de los Blackhawks, Paul Vincent, así como una transcripción parcial de una declaración del expsicólogo del equipo, James Gary, correos electrónicos y el informe de Jenner & Block. Flores hizo referencia a la supuesta comunicación en esos documentos entre John Doe, Vincent y Gary, y cómo la oficina principal de los Blackhawks supuestamente estaba al tanto de las acusaciones en 2010.
Flores escribió en su resolución: «Tomadas en conjunto, las declaraciones de los testigos presentan una serie de preguntas de hecho material que impiden el juicio sumario. Tales preguntas incluyen: (1) cuántas conversaciones ocurrieron entre el Demandante y Gary durante el período en cuestión; (2) la sustancia de la(s) conversación(es) entre Gary y el Demandante; (3) lo que Gary quiso decir cuando afirmó en múltiples ocasiones, como lo evidencia el testimonio de Vincent, que él ‘se encargaría de ello’, o que estaba siendo ‘manejado’.»
Flores también discrepó con otros argumentos presentados por los Blackhawks en su moción de juicio sumario.
«Un jurado razonable podría encontrar que las reclamaciones del Demandante no están sujetas a la regla de descubrimiento porque no tenía suficiente información en 2010 para descubrir posibles reclamaciones contra CBHT (Chicago Blackhawks Hockey Team), a pesar de tener conocimiento del acoso sexual que afirma que ocurrió a manos de Aldrich. Además, dado que el ocultamiento fraudulento es una excepción al estatuto de limitaciones de la regla de descubrimiento, basándose en la evidencia presentada, el Tribunal no puede determinar con certeza si la excepción es aplicable a las reclamaciones del Demandante. Al interpretar las alegaciones a la luz más favorable para el no demandante, como debe hacerlo, el Tribunal encuentra que existen cuestiones de hecho que son susceptibles de juicio y que mentes razonables podrían diferir al inferir de esos hechos. Por lo tanto, se deniega la moción de juicio sumario del Demandado.»
Próximos Pasos
Con el caso yendo a juicio, es posible que el exgerente general de los Blackhawks y actual gerente general de los Edmonton Oilers, Stan Bowman, sea obligado a testificar. Bowman presentó una moción para anular una citación en marzo, y el juez falló a su favor porque la citación se consideró mal servida. Los abogados de John Doe, Antonio Romanucci y Jason Friedl, dijeron en un comunicado en mayo que podrían buscar otra citación para Bowman.
«Stan Bowman está efectivamente aún sujeto a una citación de juicio, y seguimos comprometidos a asegurar justicia para nuestro cliente y responsabilizar a aquellos que contribuyeron a un ambiente de abuso a través de sus acciones u omisiones», decía el comunicado.
Una llamada de asignación para el juicio con jurado está programada para el 27 de octubre a las 10 a.m. en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook.
