Resumen del Super Bowl 50 y el camino hacia el Super Bowl 60
La defensa de Denver llevó a Peyton Manning a la victoria en el Super Bowl 50, y el grupo dirigido por Vance Joseph deberá liderar el camino para que los Broncos regresen al Levi’s Stadium en el área de la Bahía de San Francisco para el Super Bowl 60.
Próximo partido y situación del equipo
Los Broncos (15-3) recibirán a los New England Patriots (16-3) en el campeonato de la AFC el domingo en Empower Field at Mile High, con un mariscal de campo suplente que ha tenido una carrera errante y que hará su primera titularidad en más de dos años.
Además, el equipo cuenta con un cuerpo de receptores desgastado y un juego terrestre que apenas se menciona, a menos que J.K. Dobbins logre regresar de alguna manera tras su operación en el pie a mediados de noviembre.
Lesiones y cambios en la alineación
Bo Nix se rompió el tobillo derecho en la jugada ganadora del partido en tiempo extra, mientras los Broncos luchaban por su mayor victoria en una década contra Josh Allen y los Buffalo Bills, con un emocionante 33-30 que provocó tanto lágrimas como burlas en el vestuario de los Bills.
Jarrett Stidham, quien ha aparecido en 20 juegos en seis temporadas de la NFL, comenzando cuatro y ganando uno, tomará el lugar de Nix, quien se someterá a cirugía el martes en Birmingham, Alabama. A excepción de la pretemporada, Stidham no ha comenzado un juego —ni siquiera ha lanzado un pase— en más de dos años.
«Él estará listo y preparado para el momento», dijo el entrenador Sean Payton.
Stidham probablemente no contará con dos de los mejores receptores de los Broncos, después de que Troy Franklin se lesionara un isquiotibial y Pat Bryant sufriera su segunda conmoción cerebral en un mes durante la primera victoria de playoffs de los Broncos desde el Super Bowl 50.
Desempeño de la defensa y estadísticas clave
La defensa de Denver atendió el edicto de Payton antes de los playoffs para producir más balones recuperados, después de que los Broncos terminaran con un diferencial de -3 en pérdidas de balón durante la temporada, a pesar de liderar la NFL y establecer un récord de franquicia con 68 capturas. Forzaron a los Bills a cinco pérdidas de balón, incluyendo cuatro de Allen, quien no había perdido el balón en sus seis juegos de playoffs anteriores, y terminaron el juego con un +4.
El juego terrestre de los Broncos fue casi inexistente contra los Bills, con Nix liderando el camino con 29 yardas en una docena de acarreos. Jaleel McLaughlin tuvo 21 yardas en cuatro acarreos y el novato R.J. Harvey tuvo 20 yardas en seis entregas.
Estadísticas clave:
- 4 goles de campo de Lutz en cuatro oportunidades, empatado en el segundo lugar más alto por un pateador de los Broncos en la historia de playoffs del equipo.
- 3 pases de TD de Nix contra la defensa de pase número 1 de la liga, empatando a John Elway y Manning por la mayor cantidad de pases de touchdown en un juego de playoffs de los Broncos.
Próximos pasos
Los Broncos recibirán a los Patriots (16-3), que han perdido los cuatro juegos de playoffs en Denver, por el derecho a jugar contra los Seattle Seahawks (15-3) o Los Angeles Rams (14-5) en el Super Bowl el 8 de febrero. Los Broncos y los Patriots empataron en el mejor récord de la AFC, pero Denver obtuvo el puesto número 1 y el único descanso en la primera ronda gracias a un récord de 6-0 contra oponentes comunes.
