Victoria del Chelsea y el Impacto del VAR
La victoria del Chelsea por 2-0 sobre el Fulham dependió en gran medida de que los oficiales pudieran revisar las jugadas en varias ocasiones. Cuando Enzo Maresca analice esta actuación, seguramente admitirá que el VAR ocultó varios problemas que deben ser abordados durante el próximo parón internacional si los Blues quieren presentar un desafío serio por el título de la Premier League esta temporada.
Controversias en el Partido
Los Cottagers deberían haber estado adelante en el minuto 21 cuando Josh King se escapó en un contraataque relámpago, se metió hacia adentro con su pie derecho y disparó un tiro bajo que pasó junto a Robert Sánchez. El árbitro Robert Jones fue solicitado para revisar un desafío de Rodrigo Muniz sobre Trevoh Chalobah. Cuando Muniz giró, intentando un doble arrastre, completó la primera parte pero falló el balón con su pierna izquierda y aterrizó sobre el pie de Chalobah. El VAR le indicó a Jones que fue un «desafío descuidado«, y el árbitro estuvo de acuerdo. Fue una interpretación dura de lo que parecía un movimiento natural en medio de un buen juego de delantero centro.
Para agravar la frustración del Fulham, el Chelsea tomó la delantera contra el curso del juego a partir de un córner ejecutado en el noveno minuto de lo que se suponía que eran ocho minutos añadidos al final de la primera mitad, con João Pedro cabeceando el centro de Enzo Fernández. Para cuando Fernández convirtió un penalti, concedido tras otra revisión del VAR por la mano de Ryan Sessegnon, la rabia en Silva había dado paso a la resignación por segunda semana consecutiva, después del controvertido gol del Manchester United contra el Fulham el domingo pasado.
«Es un juego especial para todos en la mejor liga del mundo y vi a mi equipo jugar una actuación sobresaliente en la primera mitad, sin intentar aparcar el autobús ni nada por el estilo», dijo a TNT Sports.
«Sabemos que desde un punto de vista financiero, están en un planeta diferente, pero en el campo sabemos de lo que somos capaces y los chicos fueron sobresalientes. Después de lo que pasó la semana pasada con nosotros, toda la controversia en el juego contra el Manchester United, todas las decisiones del VAR que la gente no puede entender.»
«Todas las decisiones del VAR y del árbitro tuvieron un impacto masivo en el juego. Les dije que no podemos controlar todas las decisiones en nuestra contra. ¿Cómo puedes anular un gol así? Es increíble.»
«Para mí es increíble anular ese gol. No quiero decir más, ya que seré castigado. Quiero estar en el banquillo el próximo juego. No quiero pagar multas. Quiero ayudar a nuestros jugadores. Pero es difícil para nosotros esta parte de la temporada con tantas decisiones que no van como deberían.»
Deficiencias del Chelsea
Maresca afirmó simplemente «fue una falta» y «fue un penalti» en respuesta. Sin embargo, todo esto no debería ocultar las deficiencias del Chelsea. El punto de partida más obvio está en el delantero centro. Gastaron £90 millones para traer a Liam Delap y Pedro para competir con Nicolas Jackson y Christopher Nkunku, pero un curioso conjunto de circunstancias los dejó con el graduado de la academia Tyrique George liderando la línea después de solo 14 minutos.
Nkunku firmó por el AC Milan más temprano el sábado, y Jackson estaba a punto de unirse al Bayern de Múnich en préstamo, pero la lesión de Delap parece haber causado una reconsideración. Delap había lucido brillante y amenazante antes de que su isquiotibial izquierdo cediera al perseguir un balón por encima. Maresca optó por no alterar la forma en que claramente habían trabajado toda la semana: Pedro operando como No. 10 con Pedro Neto a la izquierda y Estêvão a la derecha, y así eligió a George para reemplazar a Delap.
George ha jugado por el centro – anotó contra el Fulham cuando estos equipos se enfrentaron por última vez en abril – pero probablemente prefiere entrar desde la izquierda. En cualquier caso, es más probable que el joven de 19 años deje el club antes de la fecha límite de transferencias del lunes, posiblemente hacia la AS Roma. Jamie Gittens, un fichaje de verano de £50 millones del Borussia Dortmund, se quedó en el banquillo a pesar de que su introducción prestaba a un evidente reordenamiento, donde Pedro se movería al frente.
Reflexiones Finales
La ausencia de Cole Palmer, que estaba ausente por una lesión en la ingle, creó un vacío en el equipo que Maresca luchó por llenar mientras sus jugadores no lograban replicar la fluidez de la victoria de 5-1 del fin de semana pasado ante el West Ham United. Sin embargo, el Fulham es una propuesta mucho más robusta, y después de la salida de Delap, el Chelsea pareció perder su rumbo.
Pedro, sin embargo, demostró la máxima atemporal de que los buenos delanteros pueden cubrir tantas deficiencias. Lo que siguió fue una media hora final serena mientras la lucha se drenaba del Fulham y el Chelsea se relajaba en su ventaja de dos goles. En un breve rally tardío, Pedro demostró ser útil en el otro extremo del campo, bloqueando el balón en la línea de gol en el tiempo de descuento para preservar la portería a cero del Chelsea.
Los movimientos de transferencia del Chelsea sugieren que hay un reconocimiento de que Palmer necesita más apoyo para llevar la carga creativa de este equipo. Se discutió mucho un movimiento por Xavi Simons antes de que el Tottenham Hotspur pasara por alto al Chelsea y hiciera una oferta que encontraron aceptable por el RB Leipzig. Los Blues, en cambio, han centrado su atención en Facundo Buonanotte del Brighton & Hove Albion, aunque no está claro en este momento cuán permanente sería esa solución.
Fuentes dicen que Brighton fue tajante el viernes en que solo estaban abiertos a un movimiento de préstamo a otro club de la Premier League. Buonanotte, de 20 años, es un talento prometedor y presumiblemente actuaría como un suplente de Palmer, quizás permitiendo que Pedro opere como un No. 9, especialmente si Delap está fuera por el período de «seis a ocho semanas» que Maresca temía después.
El entrenador del Chelsea tiene algunas reflexiones que hacer. Pero al menos puede hacerlo bajo el manto de que todos los demás, lamentablemente, pasan otra tarde hablando sobre el VAR.
