El Regreso de Tyson Fury
Tyson Fury desperdició tres días de enero antes de hacer oficial su regreso, enviando un mensaje claro: la estrella de los pesos pesados está de vuelta. Hace aproximadamente una semana, Oleksandr Usyk expresó su deseo de pelear contra Deontay Wilder, quien, en un momento de amnesia, afirmó que lo mejor estaba por venir. Aunque Wilder siempre será un rival peligroso, ha perdido cuatro de sus últimos seis combates en los últimos seis años y ahora tiene 40 años. A pesar de esto, ha noqueado a 43 de los 44 boxeadores que ha vencido.
Desafíos en la División de Pesos Pesados
Por otro lado, Anthony Joshua parece estar lidiando con su propio dolor y sufrimiento; debería haber un silencio absoluto y universal sobre su carrera boxística. En menos de tres semanas, Moses Itauma, un prometedor talento de los pesos pesados, se enfrentará al último gran viajero estadounidense, Jermaine Franklin, en Manchester el 24 de enero. Franklin logró llegar a los doce asaltos completos con Joshua y Dillian Whyte, siendo el último vínculo con los pesos pesados estadounidenses de calidad de las décadas de los sesenta, setenta y ochenta. Si Moses, que apenas tiene 21 años, logra una victoria rápida – como cuando detuvo a Whyte en solo 119 segundos el verano pasado – sería una declaración contundente.
Sin duda, es un hermoso comienzo de año, y eso es solo en una división. Fury, ahora de 37 años, ha mantenido su peso bajo control desde su última pelea, y sus recientes sesiones de sparring parecen estar en buena forma; se espera que Fury pelee en mayo y, con suerte, logre algo significativo para finales de octubre. Es, como siempre, una contradicción; su gran retiro tras su pelea con Usyk en diciembre de 2024 fue real, al igual que su regreso.
Planes para el Futuro
Es poco probable que este regreso sea suave; Fury es una atracción que no necesita una prueba en la esquina opuesta, lo cual es tanto bueno como malo: bueno para su cuenta bancaria, pero no tan positivo para el deporte si pelea contra un rival desajustado después de un largo descanso. Hay planes para que el actual campeón de peso pesado de la WBO, Fabio Wardley, defienda su título en algún momento, quizás en abril o mayo. Se habla audazmente de que Daniel Dubois, quien fue detenido por Usyk el julio pasado en cinco asaltos, estará en la esquina opuesta. Eso sería una gran pelea.
Todos los ojos están ahora en el progreso de Fury y sus ambiciones realistas, así como en el corto viaje de Itauma. Tyson Fury no ha peleado desde diciembre de 2024.
El Ascenso de Ben Whittaker
Ben Whittaker, quien ganó la medalla de plata olímpica en Tokio 2021, sabe que el aprendizaje en el ring ha terminado; está invicto como profesional con 11 victorias y tiene una lista de posibles oponentes en la categoría de pesos semipesados británicos. Whittaker contra Callum Smith (poco probable), Anthony Yarde (posible), Joshua Buatsi (probable) y Craig Richards (sensato) serían todos buenos enfrentamientos. Este cuarteto experimentado ha peleado un total de 110 veces, perdiendo solo 11.
Aunque no son viejos, han estado en peleas duras y noches difíciles. Esto ha generado malestar entre otros pesos semipesados británicos y muchos boxeadores, ya que Whittaker parece recibir un trato especial; sin embargo, si no rinde, podría enfrentar una dura derrota. Esa es la presión, y en el boxeo, a menudo es un privilegio.
Oportunidades en el Boxeo Femenino
Hamzah Sheeraz ha sido nominado para pelear por el título vacante de supermediano de la WBO; esta pelea probablemente será una de las principales atracciones en una cartelera de Riyadh Season. El regreso de Fury también podría estar bajo el paraguas saudí, ya que el negocio del boxeo en Arabia Saudita sigue liderando el mundo.
Conor Benn busca otra gran noche, esta vez en el peso welter. Tiene una larga y ambiciosa lista de posibles oponentes, que incluye al campeón de la IBF, Lewis Crocker de Belfast. Crocker también ha estado fuertemente vinculado con el campeón británico Conah Walker en lo que sería una gran pelea. Benn también está siendo mencionado por algunos de los grandes estadounidenses; Ryan Garcia y Devin Haney han utilizado su nombre. Podría ser otro boxeador británico en camino a Riyadh.
Próximos Combates y Expectativas
Hay dos peleas masivas para las mujeres británicas y un posible final de verano para Katie Taylor. La pelea de Taylor será la última. Lauren Price contra Mikaela Mayer, con sede en Las Vegas, sería una pelea indiscutida en el peso welter. Se ha hablado de ello durante más de un año; necesita hacerse. La pelea más intrigante es en peso ligero entre Caroline Dubois, invicta en 13, y la turca Elif Nur Turhan, quien ha detenido o noqueado a ocho de sus doce oponentes. Ella es una rareza en el boxeo femenino, una verdadera pegadora. Ambas poseen títulos mundiales en peso ligero.
Ya hay muchas fechas en el calendario para los mejores boxeadores británicos: El sábado en Nueva York, Dalton Smith de Sheffield desafía por el título de superligero de la WBC contra Subriel Matias. En noviembre, Matias falló una prueba de drogas, pero los elementos traza eran mínimos, y la WBC decidió dar su bendición a la pelea. Nick Ball hará la cuarta defensa de su título de peso pluma de la WBA contra Brandon Figueroa en Liverpool el 7 de febrero; Jazza Dickens viajará a Dublín en marzo para defender su título de superpluma de la WBA contra Anthony Cacace.
Quizás la pelea más destacada en el calendario inicial sea la tan esperada revancha entre los ex campeones mundiales y amargos rivales, Leigh Wood y Josh Warrington, en Nottingham el 21 de febrero. Es un impresionante trío para comenzar cualquier año. Será un año de peleas atrevidas, el final de una docena de carreras, y posiblemente el avance de una docena de boxeadores destinados a llevarnos a través de los próximos cinco o seis años.
Sin embargo, el negocio británico tiene muchos boxeadores protegidos bajo el cuidado de los mejores promotores, y nadie quiere ver que sus activos sean probados demasiado duro, demasiado pronto. Debería ser un año de transición, lo que debería significar que se harán algunas peleas extraordinarias.
