Juego 1 de la Final de la Copa Stanley
En el Juego 1 de la Final de la Copa Stanley, Corey Perry lanzó un pase de revés sin mirar a Connor McDavid, quien recibió el puck y asistió a Leon Draisaitl para el gol de la victoria en tiempo extra. Este espectacular espectáculo no solo destacó en el presente, sino que también mostró a jugadores provenientes de dos de las mejores clases de draft de la historia, quienes seguían brillando en el escenario más grande del hockey.
Clase de Draft de 2003 y 2015
Hace diez años, los Oilers seleccionaron a McDavid con la primera elección en el Draft NHL 2015. No es sorprendente que esta clase siga aportando jugadores en la Final de la Copa Stanley; los Panthers, que terminaron ganando la serie, también contaron con Niko Mikkola y A.J. Greer, ambos seleccionados en 2015. La mayoría de los jugadores de esa clase actualmente tienen 28 años, justo en su pico de rendimiento. Sin embargo, Perry, que tiene 40 años, fue seleccionado en 2003, lo que refleja la duración del legado que ha dejado la que por mucho tiempo se ha considerado la mejor clase de draft de este siglo.
El futuro miembro del Salón de la Fama, Marc-André Fleury, fue seleccionado primero en 2003, y esa primera ronda incluyó a figuras como Eric Staal (número 2), Ryan Getzlaf (19), Brent Burns (20) y Perry (28). Los equipos continuaron encontrando joyas a medida que avanzaba el draft, desde Patrice Bergeron y Shea Weber en la segunda ronda hasta Joe Pavelski en la séptima. Cabe recordar que en aquel entonces, el draft abarcaba nueve rondas en lugar de siete, y algunos jugadores de las últimas rondas fueron aciertos, como Dustin Byfuglien (245) y Jaroslav Halak (271).
El Futuro del Hockey
Si la clase del draft 2015 sigue produciendo al ritmo actual, es probable que desplace a 2003 como el nuevo estándar de oro. La excelencia individual de McDavid eleva a esta clase, ya que ninguno de los jugadores seleccionados en 2003 es considerado entre los 10 mejores jugadores de todos los tiempos, y McDavid parece destinado a ese selecto grupo. Con solo 28 años, ya cuenta con tres Trofeos Hart (dos más que la clase de 2003 en conjunto), un Trofeo Conn Smythe (el único entre ambas clases) y ha sido seleccionado en siete All-Star Games.
De la clase de 2003, solo Pavelski tiene un Valor Agregado por Juego más alto (55.3 en comparación con 53.8 de McDavid), aunque él ha jugado casi el doble de partidos.
La clase de 2015 es más que solo McDavid. La combinación de un jugador de nivel élite con una profundidad impresionante es lo que realmente la hace especial. Algunos de los jugadores como Jack Eichel, Mitch Marner, Mikko Rantanen y Kirill Kaprizov probablemente merecerán un lugar en el Salón de la Fama, y la clase cuenta con varios otros jugadores de primer nivel.
Conmemoración del décimo aniversario
Para conmemorar el décimo aniversario de la clase de 2015, se realizó un nuevo draft de la primera ronda, donde todavía quedaron disponibles defensores de primer nivel (incluyendo a Mikkola), delanteros talentosos y porteros de inicio.
En total, la clase de 2003 ha acumulado 657 victorias por reemplazo (GSVA). Es probable que no acumulen muchas más, aunque Perry, Burns y Ryan Suter podrían seguir en la liga la próxima temporada. Por otro lado, la clase de 2015 ya ha sumado 450 victorias, y estos jugadores destacados aún están en su mejor momento. Diez temporadas después del draft de 2003, esa generación había acumulado 387 victorias, muy por detrás de lo que ha logrado hasta ahora la clase de 2015, teniendo en cuenta las variaciones en el entorno de puntuación según el modelo.
