Introducción
El baloncesto universitario esta temporada se presenta muy equilibrado, con los diez primeros equipos del USA TODAY Sports Coaches Poll acumulando un total combinado de 14 derrotas, y ninguno de ellos con más de tres derrotas. Esto hace que la lucha por conseguir el codiciado sembrado No. 1 sea emocionante. Todos recordamos la temporada pasada cuán valioso es este sembrado, ya que los cuatro mejores equipos del cuadro llegaron a la Final Four, algo que solo había sucedido una vez desde que se implementaron los sembrados en 1979. Con el nivel de competencia que muestran los mejores equipos del país, es probable que esto vuelva a ocurrir, lo que hace que sea fundamental obtener los mejores lugares en el cuadro y tener una ventaja hacia Indianápolis.
Bracketology: Proyección de March Madness
Proyección dominada por Big Ten. El Selection Sunday está a seis semanas, pero ya tenemos una buena idea de quiénes están en la carrera para ser un sembrado No. 1 en el torneo NCAA 2026.
Contendientes al Sembrado No. 1
Arizona
Récord: 21-0 (8-0). Récord Quad 1: 9-0. Clasificación NET: 1.
Por qué Arizona está aquí: Los Wildcats se han colocado en el primer lugar, siendo uno de los dos equipos invictos que quedan en el país. Las nueve victorias en Quad 1 son las más en el país, y la mayoría provienen de un calendario no conferencial desafiante que incluyó a Florida, UConn y Alabama.
¿Qué sigue?: El calendario se vuelve más complicado. Arizona jugará contra seis equipos clasificados en un tramo de diez partidos, que incluye a Iowa State, Houston y Kansas en dos ocasiones.
Michigan
Récord: 19-1 (9-1). Récord Quad 1: 6-0. Clasificación NET: 3.
Por qué Michigan está aquí: Los Wolverines dominaron a sus rivales durante gran parte de los primeros dos meses de la temporada, incluyendo una victoria de 40 puntos sobre Gonzaga.
¿Qué sigue?: Un viaje al rival estatal Michigan State será el primer gran partido fuera de casa para Michigan.
UConn
Récord: 20-1 (10-0). Récord Quad 1: 5-1. Clasificación NET: 8.
Por qué UConn está aquí: Dan Hurley está de vuelta en la conversación por el título. Las cinco victorias en Quad 1 se lograron todas fuera de casa.
¿Qué sigue?: El resto de la Big East no está cerca de UConn, siendo los mayores desafíos dos partidos en febrero contra St. John’s y Villanova.
Duke
Récord: 19-1 (8-0). Récord Quad 1: 9-1. Clasificación NET: 2.
Por qué Duke está aquí: Los Blue Devils tuvieron un calendario no conferencial desafiante y han ganado cada partido de conferencia por un margen promedio de 15.7 puntos.
¿Qué sigue?: Una ACC mejorada seguirá desafiando a Duke, además de los dos encuentros con su rival North Carolina.
Justo afuera
Nebraska
Récord: 20-1 (9-1). Récord Quad 1: 6-1. Clasificación NET: 5.
Por qué Nebraska está aquí: Nebrasketball está vivo y bien en una temporada histórica para los Cornhuskers.
¿Qué sigue?: Los Cornhuskers están en medio de uno de sus tramos más difíciles, con Illinois a continuación y Purdue visitando Lincoln en unas semanas.
Gonzaga
Récord: 21-1 (9-0). Récord Quad 1: 3-1. Clasificación NET: 4.
Por qué Gonzaga está aquí: Otro año, otra racha de dominio para Gonzaga. Han hecho lo suficiente para establecer un currículum fuerte antes de que comenzara la temporada de la West Coast Conference.
¿Qué sigue?: Gonzaga enfrenta un final fácil de la temporada regular, siendo el mayor desafío los dos partidos anuales contra Saint Mary’s.
Houston
Récord: 17-2 (5-1). Récord Quad 1: 4-2. Clasificación NET: 11.
Por qué Houston está aquí: El subcampeón nacional de la temporada pasada se ha colocado silenciosamente de nuevo en la contienda por ser un sembrado No. 1.
¿Qué sigue?: El desafío de la Big 12 le brinda a Houston más oportunidades para ascender.
Iowa State
Récord: 18-2 (5-2). Récord Quad 1: 5-1. Clasificación NET: 7.
Por qué Iowa State está aquí: La ofensiva de alto poder de Iowa State arrasó a varios equipos al comienzo de la temporada.
¿Qué sigue?: Se avecinan muchas oportunidades clave de victoria para los Cyclones.
También contendientes
Illinois, Texas Tech y Michigan State.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: ¿Quién puede ser el sembrado No. 1 en el torneo NCAA? Desglosando a los contendientes.
