Evento 5K en Memoria de los Hermanos Gaudreau
FILADELFIA — La primera carrera 5K celebrada en memoria de John y Matthew Gaudreau logró recaudar más de $500,000, una suma suficiente para iniciar la construcción, más adelante este año, de un parque infantil accesible en la escuela de educación especial donde trabaja la madre de los jugadores de hockey.
Detalles de la Carrera
Miles de personas asistieron a la carrera/caminata 5K de la familia Gaudreau y al Día Familiar, que se llevó a cabo en mayo en Washington Lake Park, en el sur de Nueva Jersey. Este parque es un lugar que John y Matthew visitaron cientos de veces durante su infancia y que se encuentra a pocos minutos del Hollydell Ice Arena, donde comenzaron a jugar hockey.
La carrera 5K atrajo a más de 1,100 participantes en persona, además de otros 1,100 que se unieron virtualmente desde EE. UU., Canadá y otras partes del mundo. Gracias al dinero recaudado en la caminata, junto con las contribuciones realizadas en memoria de John y Matt, se cumplió el objetivo financiero para el parque infantil accesible que se planea construir en la Escuela Archbishop Damiano, donde trabajan Jane Gaudreau y su hija Kristen.
Legado y Compromiso
Esta causa fue defendida por John y Matthew en honor a su abuela Marie, quien dedicó 44 años a la escuela y falleció en 2023. La inauguración está programada para finales de agosto o principios de septiembre, con el 4 de octubre como fecha tentativa para el inicio de la construcción comunitaria.
«Debido a la lluvia, pensamos que muchas personas podrían no presentarse», comentó Jane Gaudreau. «Pero sentí que fue una gran asistencia. Muchas personas nos preguntaron si lo haremos de nuevo el próximo año. Fue una gran muestra de amor y apoyo hacia los chicos de nuestra familia.»
Para responder a esa pregunta, sí: la próxima carrera 5K de la familia Gaudreau está programada tentativamente para el 16 de mayo de 2026.
Tragedia y Comunidad
Los hermanos Gaudreau — John jugó 10 temporadas completas en la NHL con Calgary y Columbus — fueron asesinados el agosto pasado en la víspera de la boda de su hermana, cuando fueron atropellados por un conductor sospechoso de estar ebrio mientras montaban bicicletas en su estado natal de Nueva Jersey.
La iniciativa del parque infantil fue lanzada por la directora Michele McCloskey en octubre de 2020. Recaudar los fondos necesarios durante los últimos cinco años ha sido un proceso lento. Muchos amigos del mundo del hockey y otros, ahora inspirados por los hermanos y la causa, se han unido al esfuerzo.
«Escuchamos mucho de todos cuánto apreciaban todo lo que (los hermanos) hicieron por la comunidad, y así se dieron la vuelta y nos ayudaron», dijo Gaudreau. «Escuchamos muchas historias bonitas; muchas personas fueron tan generosas, solo querían estar allí para nuestra familia y hacer lo que pudieran para mantener vivo el legado de John y Matty, que es lo que queríamos del parque infantil y avanzar desde aquí.»
Objetivos del Parque Infantil
Los Gaudreau y el personal de la Escuela Archbishop Damiano se han comprometido a recaudar fondos para un parque infantil moderno que ofrezca desde accesibilidad básica para sillas de ruedas hasta rampas y plataformas de transferencia para los estudiantes. Los estudiantes han pegado su lista de deseos para el parque infantil en las paredes de la escuela.
El evento 5K también incluyó una subasta de memorabilia en línea que abarcó más allá del hockey, con todos los ingresos donados al esfuerzo del parque infantil y su objetivo original de $600,000.
La nueva área para el parque infantil ha sido delimitada y el equipo ha sido ordenado, pero aún queda trabajo por hacer. Los Gaudreau y la escuela necesitan todo, desde 175 toneladas de concreto triturado hasta arena de playa y otros materiales de construcción para completar el proyecto.
«Solo estamos planificando nuestra construcción comunitaria, para la cual necesitaremos asistencia», comentó Gaudreau.
Historia de la Escuela
La Escuela Archbishop Damiano fue fundada en 1968 para niños con síndrome de Down y ahora proporciona servicios para 125 estudiantes con necesidades especiales de entre 3 y 21 años. El hermano de Jane Gaudreau asistió a la escuela y su madre trabajó allí. Jane fue contratada en 1984 y todavía es asociada financiera. Kristen, la hija mayor, ha enseñado en la escuela durante casi dos décadas. Katie, la hija menor, que se casó en julio, solía ayudar con los niños cuando podía, y los dos chicos Gaudreau se ofrecieron como voluntarios en la escuela cuando no estaban jugando hockey.
