Ryan Garcia y Conor Benn: Una Rivalidad en el Horizonte
Ryan Garcia y Conor Benn son una pareja hecha en el infierno, pero de la manera que los convierte en el cielo para los promotores de boxeo. Por ahora, un enfrentamiento entre el estadounidense y el británico está en el purgatorio, pero las barreras podrían desmoronarse el sábado. En Las Vegas, Garcia desafiará a Mario Barrios por el título de peso welter del WBC, para el cual Benn es el próximo retador obligatorio.
No importa que Garcia, de 27 años, esté recibiendo esta oportunidad por el título tras una derrota, en la que fue derribado y superado en puntos por el desvalido Rolly Romero. Tampoco importa que entrara en la pelea contra Romero después de un año de suspensión por doping, ni que las últimas dos peleas de Benn fueran combates de peso medio contra Chris Eubank Jr., en los que tuvo un récord de 1-1. Además, no se puede pasar por alto que él también ha enfrentado su propia saga de pruebas de drogas. Todos los caminos conducen a Garcia vs Benn.
El Deseo de Benn y el Desafío de Garcia
Aún así, el terreno es rocoso en este deporte. Benn, de 29 años, ha expresado durante mucho tiempo que su mayor deseo es convertirse en campeón de peso welter del WBC. Sin embargo, también ha desafiado a cualquier estrella estadounidense que lo escuche, así como a un Manny Pacquiao de 47 años. Hace solo unas semanas, el británico estuvo cara a cara con el nuevo campeón de la OMB, Shakur Stevenson, enviando un mensaje al rey de cuatro divisiones sobre un posible enfrentamiento.
Sin embargo, el pensamiento general es que el invicto Stevenson, de 28 años, resultaría demasiado ágil para Benn, de una manera que el inconsistente Garcia podría no serlo. De hecho, en Garcia, Benn podría haber encontrado al oponente ideal y la rivalidad perfecta para seguir al enfrentamiento sangriento con Eubank Jr.
Los Desafíos de Garcia
Sin embargo, Garcia debe primero superar a Barrios, y las luchas pasadas de «King Ryan» dentro y fuera del ring significan que eso no es una garantía. No se puede pasar por alto su derrota ante Romero en mayo, su detención por Gervonta Davis en 2023, ni las preocupaciones pasadas sobre su salud mental, debido, en sus propias palabras, a su hábito de «beber todos los días» antes de su pelea con Devin Haney.
En ese combate en 2024, Garcia fue eléctrico. Había tenido un récord de 3-3 con su compatriota durante sus carreras amateur, pero la sensación era que, a este nivel, el invicto Haney resultaría demasiado clínico y esquivo para Garcia. Pero Garcia derribó al «Dream» tres veces en su camino hacia una victoria por puntos. Por supuesto, esa victoria fue arruinada por la revelación de una prueba de drogas fallida, lo que llevó a la anulación del resultado y a la suspensión de Garcia por un año.
Naturales, ese resultado adverso hizo que los aficionados y analistas cuestionaran la legitimidad de la actuación de Garcia contra Haney, pero King Ryan puede que no necesite igualar ese nivel para deshacerse de Barrios; con respeto, el de 30 años es visto como uno de los campeones más débiles en el boxeo en este momento, y entra a Las Vegas tras dos empates consecutivos, uno de los cuales fue contra un envejecido Pacquiao.
Expectativas y Futuro
Así que, Garcia es el favorito el sábado, y la pregunta es si puede estar a la altura de ese estatus, después de que no lo hiciera contra Romero. Si puede, el boxeo podría tener una nueva rivalidad fascinante: una entre dos luchadores admitidamente defectuosos. Para Benn, Garcia representa un oponente más vencible que Stevenson, y uno más comercializable que Barrios. De esa manera, una victoria de Garcia sería el resultado perfecto para Benn este fin de semana.
Hay otras opciones para Benn, como un enfrentamiento con Lewis Crocker de Irlanda del Norte por el cinturón de la IBF. Sin embargo, la relación riesgo-recompensa de esa pelea podría no inclinarse en la dirección correcta para el «Destructor». En verdad, el perfil de los oponentes de Benn de aquí en adelante se siente más importante que su estatus; es decir, Benn debería compartir el ring con grandes nombres, ya sea que lleven cinturones de título o no. Pero nuevamente, en Garcia, podría haber encontrado a alguien que puede traer ambos.
La Esperanza de un Enfrentamiento
Y así, Benn observará desde la primera fila en el T-Mobile Arena, parece.
«No creo que tenga una gran presencia en América, pero estaría dispuesto a ir al Reino Unido», dijo Garcia sobre Benn en noviembre. «Definitivamente estaría dispuesto a ir al Reino Unido para pelear con él. Parece un enfrentamiento divertido. Va a venir loco y lanzar bombas toda la noche y piensa que me va a abrumar, pero no lo hará.»
«Pero me encantaría pelear con él. Me encanta pelear contra los boxeadores de Eddie Hearn, no sé por qué, simplemente me encanta golpearlos. Simplemente te hace querer golpear a sus boxeadores. Es solo la forma en que habla, la forma en que se mueve, no puedo esperar para mirar su cara y decir: ‘Lo hice de nuevo.’ Eso me traería tanta alegría, casi más que un título de campeonato. Estaría extasiado solo por ver la cara de Eddie, triste y confundido. Derroté a Luke Campbell, a Devin Haney – él lo estaba representando, lo vencí. Estoy listo para golpear a Conor ahora.»
Primero, Garcia debe vencer a Barrios. Luego, los aficionados esperarán que el camino hacia Garcia vs Benn se mantenga firme bajo los pies de los luchadores. Las conferencias de prensa serían absorbentes, y la pelea en sí sería cautivadora. Sí, Garcia y Benn son defectuosos, pero en este momento preciso, podrían complementarse mutuamente.
