Candidatos para el puesto de entrenador en jefe de los Toronto Maple Leafs
Se han reportado numerosos nombres como candidatos para el puesto de entrenador en jefe de los Toronto Maple Leafs. Por ello, no es sorprendente que al menos un candidato interno sea considerado para el cargo.
Entrevista a Derek Lalonde
Fuentes le han indicado a The Hockey News que el entrenador asistente de los Maple Leafs, Derek Lalonde, será entrevistado para el puesto. Lalonde se unió a los Maple Leafs el verano pasado, tras la salida del entrenador asociado Lane Lambert, quien dejó Toronto para convertirse en el nuevo entrenador en jefe de los Seattle Kraken.
Durante su tiempo en el equipo, Lalonde lideró el juego de penalización del club, y Toronto terminó en octavo lugar en la NHL con una eficiencia del 81.2 por ciento. Sin embargo, defensivamente, los Leafs enfrentaron dificultades a lo largo de la temporada, y la defensa también cayó bajo su responsabilidad.
Desempeño y trayectoria de Lalonde
Cuando el equipo tuvo problemas en las primeras etapas de la temporada pasada, muchos señalaron a Lalonde como una opción potencial para asumir el cargo de entrenador en jefe interino si decidían despedir a Berube a mitad de temporada. En cambio, Toronto optó por prescindir de Berube al final de la temporada, tras la instalación de una nueva dirección liderada por el GM John Chayka y el Asesor Ejecutivo Senior de Operaciones de Hockey, Mats Sundin.
Lalonde tuvo un exitoso primer período en la NHL como entrenador asistente con los Tampa Bay Lightning bajo Jon Cooper, donde ganó la Copa Stanley en 2020 y 2021, y llegó a la Final de la Copa Stanley nuevamente en 2022. Posteriormente, Lalonde obtuvo su primer puesto como entrenador en jefe de la NHL, convirtiéndose en el jefe de banco de los Detroit Red Wings al inicio de la temporada 2022-23.
En su segunda temporada, los Red Wings se quedaron a las puertas de los playoffs, a pesar de un récord de 41-32-9. Fue despedido a mitad de la temporada 2024-25 y reemplazado por el veterano entrenador Todd McLellan.
Proceso de selección y futuro de Lalonde
No es sorprendente que los Leafs estén en conversaciones con Lalonde, ya que Chayka mencionó que el proceso para encontrar un nuevo entrenador en jefe sería extenso. Los Leafs entrevistaron a más de 20 personas para el rol que Chayka ocupa actualmente, por lo que este proceso podría llevar tiempo.
Desde un punto de vista público, Lalonde ha demostrado ser bastante perspicaz. ¿Quién podría olvidar su participación en el panel durante Hockey Night In Canada en 2023, cuando estaba trabajando durante el intermedio de la serie de primera ronda entre los Maple Leafs y los Lightning? Fue allí donde mencionó que los Lightning habían realizado un estudio interno que mostraba que el portero Andrei Vasilevskiy era uno de los arqueros con menor porcentaje de éxito en encontrar el puck desde el punto.
«De hecho, cambiamos toda nuestra cobertura de zona D y mejoramos nuestra presión de pase», comentó Lalonde.
El futuro de Lalonde está en el aire, al igual que el de los demás asistentes de los Maple Leafs, ya que un nuevo entrenador en jefe probablemente querrá traer a su propio personal. Sin embargo, podría ser un buen candidato para permanecer en cualquier capacidad de entrenamiento.
