La ventana de transferencias de verano en Londres
La ventana de transferencias de verano se está calentando y, en Londres, las cosas se están volviendo particularmente interesantes. Las transferencias entre clubes londinenses no son inusuales, pero cuando jugadores estrella se mueven entre rivales acérrimos, se añade una capa extra de emoción a los traspasos. Si Noni Madueke completa su cambio propuesto del Chelsea al Arsenal —los dos equipos londinenses más exitosos en la era de la Premier League— enfrentará un inevitable nivel adicional de atención. Mohammed Kudus también ha cambiado del West Ham United al Tottenham Hotspur en un movimiento llamativo. Estos traspasos han llevado a la mente colectiva a preguntarse si mudarse a un rival amargo de tu club actual es realmente una buena idea. Consideramos los movimientos que han salido bien y aquellos que terminaron mal. ¿Nuestra conclusión no científica de esta lluvia de ideas? Hay muchos más ejemplos de lo primero que de lo segundo.
Movimientos controvertidos en Londres
En Londres, la decisión de Sol Campbell de dejar el Tottenham por el Arsenal en un traspaso gratuito en el verano de 2001 fue uno de los movimientos más controvertidos y amargamente recibidos de la era de la Premier League. Campbell era un jugador que había aprendido su oficio en la academia de los Spurs y había hecho más de 250 apariciones para el club a lo largo de nueve temporadas, ganando la Copa de la Liga en 1999. No era un jugador secundario en la historia del Tottenham. Cuando su contrato expiró y buscaba un club en la Champions League, el Arsenal era la opción que garantizaba enojar a los aficionados de los Spurs más que cualquier otra, siendo los clubes del norte de Londres históricamente los rivales más hostiles.
«Campbell fue etiquetado como ‘Judas’ y aún no es perdonado en los círculos de los Spurs.»
Con dos títulos de Premier League, tres FA Cups, una aparición en la final de la Champions League y una carrera en Inglaterra más que sólida que mostrar por sus seis años en el Arsenal, él argumentaría que su decisión estaba completamente justificada.
Ashley Cole también lo haría, cuyo movimiento del Arsenal al Chelsea en 2006 no fue menos agrio, alimentado por una disputa contractual latente entre él y el Arsenal y acusaciones de reuniones secretas para discutir el cambio a Stamford Bridge. También parecía un movimiento arriesgado, ya que Cole había ganado dos títulos de Premier League y tres FA Cups, además de haber jugado en una final de Champions League para el Arsenal en un período en el que eran los principales retadores a la dominación del Manchester United. Sin embargo, el Chelsea, que había ganado la Premier League en los dos años anteriores a que se completara el traspaso, era la nueva fuerza en el fútbol londinense. Cole continuó sumando otro título de liga y cuatro FA Cups más a su colección, así como superando en la Champions League, con la victoria en 2012.
Otros movimientos exitosos
El movimiento de Frank Lampard a Stamford Bridge desde el West Ham fue menos controvertido en ese momento. Esto se debió en gran parte a que muchos aficionados del West Ham no valoraban al joven centrocampista que había surgido de su academia y había sido apoyado por el entrenador Harry Redknapp. A medida que pasaron los años, sin embargo, la antipatía del West Ham hacia Lampard creció a medida que se convirtió en uno de los jugadores más icónicos de la Premier League. Terminó su tiempo en Stamford Bridge como posiblemente el mejor de Chelsea, con un total de tres títulos de Premier League, cuatro FA Cups, dos Copas de la Liga, una Champions League, una Europa League y un récord del club de 211 goles.
Hay innumerables otros ejemplos de movimientos exitosos entre clubes londinenses, incluyendo a William Gallas, quien se trasladó del Chelsea al Arsenal. Ganó la Premier League dos veces en Stamford Bridge, pero se convirtió en una figura popular en el Arsenal y también jugó para el Tottenham más tarde en su carrera. Más al sur, Glenn Murray se trasladó del Brighton a sus amargos rivales Crystal Palace y logró mantenerse tan popular en ambos clubes que pudo regresar al Brighton para otro período más tarde en su carrera.
Ejemplos de éxito en otras ligas
Más al norte, el Manchester United ha tenido éxito con fichajes del Leeds United, que están entre sus rivales más amargos. Eric Cantona (cuatro títulos de Premier League y dos FA Cups en el Manchester) y Rio Ferdinand (seis Premier Leagues, dos Copas de la Liga y una Champions League) están entre los más celebrados. Sin embargo, el Manchester United probablemente lamentó la pérdida de Carlos Tevez, quien había ganado la liga dos veces en Old Trafford pero es probablemente mejor recordado por mudarse al otro lado de la ciudad y ayudar al Manchester City a ganar su primer título de Premier League en 2012.
En España, hay innumerables ejemplos de jugadores cruzando exitosamente la división del Clásico. En la década de 1990, Luis Enrique siguió su título de La Liga y Copa del Rey con el Real Madrid con dos más de cada uno con el Barcelona. Y unos años más tarde, Luis Figo se trasladó en la dirección opuesta, ganando dos títulos de liga y un gran trofeo europeo con cada uno de los dos clubes más grandes de España.
Historias de éxito y advertencias
Y para la historia definitiva, romántica y de héroe de culto, nos dirigimos a los Midlands Occidentales de Inglaterra. En noviembre de 1986, un exdelantero de no liga fue informado por el West Bromwich Albion que su primer toque no era lo suficientemente bueno y que estaba sobrante. Se fue a unirse a los Wolverhampton Wanderers, sus rivales más cercanos, que estaban languideciendo cerca del fondo de la Cuarta División, habiendo evitado por poco la extinción financiera. Trece años después, Steve Bull se retiró como el máximo goleador de los Wolves, habiendo ayudado al club a resurgir de las cenizas para luchar por el ascenso a la Premier League, ganando selecciones con Inglaterra, jugando en la Copa del Mundo de 1990 y anotando 50 goles en una temporada en dos ocasiones a lo largo del camino.
«Sigue siendo presidente vitalicio de los Wolves y una grada en Molineux lleva su nombre.»
Sin embargo, hay advertencias en la historia de que los movimientos entre rivales también pueden salir mal. Mikael Silvestre ganó cuatro títulos de Premier League, una FA Cup y una Champions League durante un exitoso período en el Manchester United, pero su cambio en 2008 al Arsenal —los rivales más intensos de United durante una parte significativa de la historia de la Premier League— trajo solo 21 titularidades y ningún trofeo en dos temporadas. Alexis Sánchez tuvo un tiempo miserable después de mudarse en la dirección opuesta a Old Trafford en 2018. Una palabra de advertencia, también, para Madueke: muchos de los traspasos recientes entre Chelsea y Arsenal deben ser anotados en la columna cuestionable. Mientras que Kai Havertz ha brillado en ciertos momentos, David Luiz tuvo un breve período en el Arsenal, y Willian solo logró un gol y cinco asistencias en 25 apariciones. Y cuando se trata de la forma más inusual de arruinar un movimiento, Lee Clark se lleva el primer lugar. El cambio del excentrocampista de la Premier League de Newcastle, su club de la infancia, fue bien en términos futbolísticos. Después de ayudar a Newcastle a ganar el ascenso a la Premier League y establecerse como retadores al título a mediados de la década de 1990, Clark se trasladó a Wearside y reclamó el ascenso nuevamente con Sunderland. Pero cuando fue fotografiado en 1999 usando una camiseta con el mensaje
«Sad Mackem Bastards» —una referencia al apodo de Sunderland—
su exitoso cambio se convirtió en una pesadilla de la noche a la mañana.
