Confrontación entre Klay Thompson y Ja Morant
DALLAS — Klay Thompson está cansado de escuchar a Ja Morant hablar tanto. Morant, quien se perdió su tercer partido consecutivo debido a una distensión en la pantorrilla, confrontó verbalmente a Thompson después del pitido final de la victoria de los Memphis Grizzlies por 102-96 sobre los Dallas Mavericks el sábado por la noche. El personal de seguridad y los entrenadores de ambos equipos separaron a los jugadores para evitar que la situación se intensificara, pero la tensión entre ellos ha estado creciendo desde al menos los playoffs de 2022, cuando Thompson ayudó a los Warriors a eliminar a los Grizzlies en su camino hacia su cuarto anillo de campeonato de la NBA.
«Es un tipo gracioso», dijo Thompson. «Siempre tiene mucho que decir, especialmente para alguien que rara vez asume la responsabilidad.»
Incidentes durante el partido
Thompson estuvo involucrado en un par de confrontaciones con otros jugadores de Memphis durante el partido. Confrontó al alero de los Grizzlies, Santi Aldama, por hacer tropezar al novato de Dallas, Cooper Flagg, una falta que fue actualizada a flagrante 1 tras una revisión. Thompson y el alero de los Grizzlies, Vince Williams Jr., recibieron faltas técnicas más tarde después de un intercambio de trash talk. Pero las palabras más duras de Thompson fueron dirigidas a Morant después del partido.
Comentarios de Morant y respuesta de Thompson
Tras la confrontación entre ellos, Morant se acercó al guardia de los Grizzlies, Cam Spencer, durante la entrevista de salida de la transmisión del equipo, chocando los puños con Spencer y lanzando un dardo a Thompson, quien tuvo un máximo de temporada de 22 puntos en la derrota, pero falló un tiro de 3 puntos que podría haber empatado el juego con 20.6 segundos restantes.
«Dile quién era el mejor tirador en la casa», dijo Morant a Spencer. «No era el hermano de Golden State.»
Thompson describió los comentarios de Morant en la cancha momentos antes como «nada de profundidad inteligente», y luego aludió a los problemas fuera de la cancha, suspensiones y lesiones que han empañado la carrera de Morant desde que hizo apariciones consecutivas en el All-Star en 2022 y 2023.
«Realmente solo estaba hablando sin parar, y ha estado hablando sin parar durante mucho tiempo», dijo Thompson. «Es gracioso hablar cuando estás en el banquillo. Es un poco la historia de su carrera hasta ahora, dejándonos con ganas de más. Todos queremos verlo ahí afuera y dar lo mejor de sí, pero ha estado dejando que muchas otras cosas se interpongan en su camino. Necesitamos eso en la NBA. Necesitamos que nuestros mejores jugadores estén ahí, y cuando eres una estrella, eso conlleva una gran responsabilidad. Odio ver que eso se desperdicie.»
Problemas de Morant y comparación con el pasado
Morant ha cumplido suspensiones en cada una de las últimas tres temporadas: prohibiciones de ocho y 25 juegos por parte de la liga en 2022-23 y 2023-24 por mostrar armas de fuego tras haberlas exhibido en transmisiones en vivo de Instagram, y una suspensión de un juego por conducta perjudicial para el equipo a principios de esta temporada tras una confrontación con el entrenador Tuomas Iisalo. Morant, de 26 años, está en medio de su peor temporada estadística, promediando 17.9 puntos mientras lanza un 35.9% desde el campo y un 16.7% desde la línea de 3 puntos.
Reflexiones de Thompson sobre el juego
Thompson dijo que la falta de Aldama sobre Flagg, que ocurrió en la retaguardia mientras el novato intentaba avanzar por la cancha, le recordó «cosas sucias» que hicieron los Grizzlies durante la serie de playoffs de 2022 contra los Warriors, específicamente una falta flagrante del ex-alero de Memphis, Dillon Brooks, que resultó en que el alero de los Warriors, Gary Payton II, sufriera una fractura en el codo. Thompson, de 35 años, quien ha aceptado un rol de reserva en Dallas y ha tenido dificultades esta temporada, dijo que tenía un gran respeto por los equipos de la era Grit ‘n Grind de los Grizzlies, pero no por las ediciones recientes.
«Simplemente hablan mucho», dijo Thompson. «Siempre han hablado mucho. Y nunca realmente respaldaron eso, así que no respeto eso. Respeto a los chicos que respaldan lo que dicen con su juego, porque hablar es barato.»
