Desempeño de los Minnesota Wild en los Playoffs de la NHL
ST. PAUL, Minn. (AP) — El inicio arrollador de Kirill Kaprizov y los Minnesota Wild en esta serie de playoffs de primera ronda de la NHL ha dado paso a un desempeño deficiente en equipos especiales. Si los Wild quieren recuperarse tras dos derrotas consecutivas ante los Dallas Stars, necesitan que Kaprizov eleve su nivel de juego.
Resultados de los Juegos
Después de su victoria 6-1 en el Juego 1, donde anotó un gol y brindó dos asistencias, los Wild solo han logrado marcar cinco veces en los siguientes dos partidos, con un gol y una asistencia de Kaprizov. Además, su juego de poder ha convertido solo uno de 11 intentos desde que anotaron dos goles en el partido inaugural en Dallas.
«Es fácil jugar después, sabes, si tienes alguna oportunidad y comienzas a sentirte mejor. Entonces sigues avanzando más», comentó Kaprizov tras la práctica del viernes.
«Necesitamos jugar mejor en el juego de poder.»
Impacto de la Ausencia de Mats Zuccarello
Recuperar a su buen amigo Mats Zuccarello sería de gran ayuda. El alero derecho de 38 años ha estado ausente en los últimos dos partidos tras recibir un codazo en la cabeza del defensa de los Stars, Tyler Myers. El entrenador de los Wild, John Hynes, indicó que el estado de Zuccarello para el Juego 4 sigue siendo incierto y se decidirá poco antes del inicio del partido el sábado.
Zuccarello, quien tuvo tres asistencias en el Juego 1, ha forjado una química especial en la primera línea con Kaprizov desde que se convirtieron en compañeros de equipo hace cinco temporadas.
«Pero muchas veces, incluso hablando con Kirill, su estilo de juego no debería cambiar, o no necesita cambiar, ya sea que juegue con Zuccy o no», afirmó Hynes.
Desempeño de la Defensa y la Confianza del Equipo
Silenciar a goleadores prolíficos en una serie por parte de una defensa opositora sólida y enfocada es parte de la leyenda de la postemporada de la NHL. Por ejemplo, Connor McDavid no anotó en los primeros dos juegos que Edmonton dividió con Anaheim, y Nathan MacKinnon aún no ha marcado, aunque Colorado tiene una ventaja de 3-0 sobre Los Ángeles.
De hecho, los Avalanche han anotado más en desventaja numérica (una vez) que con el hombre de ventaja (ninguno) en nueve oportunidades de poder contra los Kings.
«Me gustaría verlo más sostenido. Me gustaría verlo más peligroso», comentó el entrenador Jared Bednar.
«La intensidad de los penaltis en esta época del año es alta. En algún momento, tienes que hacer una jugada y meter una en la red.»
Bednar no estaba hablando por Hynes, su contraparte en la apilada División Central, pero podría haberlo hecho. Por su parte, los Wild no aceptaron la narrativa de que su fe en el juego de poder estaba disminuyendo tras la derrota en doble tiempo extra en el Juego 3.
«Toda esta narrativa de que estamos frustrados y todo eso, no es verdad», dijo el alero derecho Matt Boldy.
«Todavía tenemos confianza en nuestro grupo. Vamos a cortar eso de raíz ahora porque es inventado.»
Expectativas para el Juego 4
Obtener una actuación destacada de Kaprizov en el Juego 4, con o sin Zuccarello, sería fundamental para disipar esas dudas.
«Cuando Kirill está en su mejor momento, juega un hockey rápido. Está patinando, moviendo sus pies, llevando jugadas profundas en la zona ofensiva y en el contraataque. Está llegando al interior. Es difícil jugar contra él debajo de la línea de gol», explicó Hynes.
«Es un jugador realmente amenazante, y creo que cuando hace eso, se convierte en un jugador explosivo, ¿verdad?»
___El escritor de deportes de AP Pat Graham en Denver contribuyó a este informe.___
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