Kirby Dach: De la Crítica a la Redención
MONTREAL (AP) — Qué diferencia hacen 72 horas para Kirby Dach. El martes, el delantero de Montreal atrajo la ira de los aficionados tras un icing mal cronometrado y un error defensivo en la prórroga que llevó al gol de la victoria de J.J. Moser, resultando en una derrota 3-2 en el Juego 2 contra los Tampa Bay Lightning. Sin embargo, el viernes por la noche, frente a una multitud entusiasta en el Bell Centre, Dach cambió la narrativa, convirtiendo la frustración en redención con un gol y una asistencia en la victoria de los Canadiens 3-2 en la prórroga, lo que le dio a Montreal una ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete.
«Creo que tomas esa noche (martes) y te sientas a reflexionar sobre ella, pensando en lo que podrías haber hecho mejor», comentó Dach. «Llegado el miércoles por la mañana, tienes que ser capaz de seguir adelante y prepararte para el juego de esta noche».
La avalancha de críticas en línea hacia Dach tras la derrota del Juego 2 lo llevó a eliminar su cuenta de Instagram. Muchos aficionados de los Canadiens también se manifestaron en redes sociales y en las líneas telefónicas de la radio local, pidiendo al entrenador Martin St. Louis que dejara fuera al delantero en favor de Joe Veleno o del veterano Brendan Gallagher. Sin embargo, St. Louis no estaba dispuesto a eso.
«No voy a rendirme con un jugador a menos que él se rinda consigo mismo», afirmó St. Louis. «Kirby Dach es un muy buen jugador de hockey. Como cualquier buen jugador, a veces cometen errores en momentos clave. Le pasa a todo el mundo, incluso a muchos buenos jugadores. Por supuesto, estaba molesto, pero eso no es razón para rendirse con un jugador».
El Apoyo de los Aficionados
Los aficionados presentes el viernes fueron rápidos en mostrar su apoyo al jugador de 25 años desde el principio. Dach recibió una fuerte ovación cuando apareció en el marcador durante los calentamientos, con los aficionados coreando «Kir-by! Kir-by!» tanto antes como durante el juego.
«No lo esperaba, así que fue agradable», dijo Dach. «Los aficionados han sido increíbles para nosotros todo el año. Para mí, han estado a mi lado a través de mucho. Definitivamente significó mucho».
Esos cánticos aumentaron tras la asistencia de Dach en el gol inicial de su compañero de línea Alexandre Texier al comienzo del primer período. Los aplausos alcanzaron un crescendo tras la confirmación del gol de Dach en el segundo período, un tiro desde dentro del círculo de cara que rebotó en el defensa de los Lightning, Ryan McDonagh, y pasó por el portero Andrei Vasilevskiy para empatar el juego a 2. La nueva línea formada por Dach, Texier y Zachary Bolduc, que jugó junta por primera vez en toda la temporada, estuvo en el hielo para los tres goles de los Canadiens, incluido el gol de Lane Hutson en la prórroga a las 2:09 de la sesión extra. El trío terminó el juego con un total combinado de seis puntos y seis de los 29 tiros a puerta de Montreal en la noche.
Desafíos y Superación
Ha sido una temporada difícil para el a menudo lesionado Dach, quien solo ha anotado ocho goles y 15 puntos en 37 partidos durante la temporada regular. Su producción ofensiva del viernes marcó el primer gol y el primer punto de Dach en el Bell Centre desde el 28 de febrero. También fue la primera actuación de múltiples puntos del delantero desde el 29 de enero.
«He pasado por mucho en el frente de las lesiones», dijo Dach. «He vivido los altibajos y las lecciones de aprendizaje sobre lo que se necesita y tal vez lo que funciona y lo que no funciona. He encontrado una receta para poder mantenerme en forma de juego, mentalmente afilado y físicamente listo para cuando sea el momento de jugar».
El Juego 4 se disputará el domingo en Montreal.
