Retiro y Carrera de Amir Khan
Amir Khan se retiró en 2022 tras ser derrotado por Kell Brook. Ha tenido una carrera de ensueño para muchos boxeadores: medalla de plata olímpica a los 17 años, título mundial unificado a los 20, y noches memorables enfrentándose a Marcos Maidana, Zab Judah y Saúl ‘Canelo’ Álvarez.
Nueva Aventura en Nigeria
Años después, se hizo famoso en la televisión de realidad con su propio documental en la BBC, sin olvidar su participación en el escándalo de «strawberry-gate» en I’m a Celebrity. Ahora, el ex campeón ha dejado atrás las noches de pelea y las travesuras en la jungla para embarcarse en una nueva aventura.
El miércoles, Khan llevará el boxeo profesional de primer nivel a Nigeria por primera vez, coincidiendo con el Día de la Independencia del país, cuando las calles de Lagos se llenarán de desfiles, música y orgullo nacional.
«Puedes imaginarte todo el bombo. Todos tendrán un día libre y querrán venir»
, comenta Khan a BBC Sport desde su hogar en Dubái.
Evento «Caos en el Ring»
El evento, titulado «Caos en el Ring», está siendo promovido por AK Promotions de Khan en asociación con Balmoral Group Promotions, con sede en África. Este evento sigue a su debut en Ghana a principios de este año, pero Khan cree que Lagos será aún más grande.
«Todavía soy nuevo en el juego, pero quiero aprender rápido y avanzar rápidamente»
, dice.
«¿Por qué África? Creo que es un mercado inexplorado»
.
El evento principal será un combate de peso crucero entre Brandon Glanton y Marcus Browne, mientras que el británico de peso semipesado Dan Azeez participará en una «pelea de lista de deseos» al boxear en suelo nigeriano.
Conexión con las Raíces
Khan también se ha propuesto llevar a los luchadores de regreso a sus raíces, un tema clave en su promoción. A principios de este año, el londinense Ohara Davies boxeó en Ghana, de donde son sus padres. Es algo que Khan nunca tuvo la oportunidad de hacer. Hijo de padres paquistaníes que emigraron al Reino Unido, siempre ha hablado con orgullo sobre su herencia y el vínculo que le ha proporcionado con los fanáticos en el sur de Asia.
«Si hubiera tenido la oportunidad de pelear en Pakistán, eso habría sido increíble»
, dice Khan.
Desafíos como Promotor
Khan ha trabajado con muchos de los principales promotores a lo largo de su carrera, incluidos Frank Warren y Eddie Hearn. Reconoce que pasar a la promoción ha sido un proceso de aprendizaje. Aunque esperaba negociaciones difíciles, pronto se dio cuenta de la magnitud del desafío, con los luchadores exigiendo bolsas infladas y utilizando tácticas de presión.
«Es como un juego de ajedrez»
, comenta. Sin embargo, su propia carrera le brinda perspectiva y esperanza. Khan ha encabezado espectáculos desde Las Vegas hasta Madison Square Garden, ha peleado bajo todos los principales promotores y se ha convertido en uno de los pocos boxeadores británicos que realmente ha cruzado al mainstream.
Esperando que esa experiencia le ayude a construir espectáculos en los que los luchadores puedan confiar, dice:
«No espero ganar nada en los próximos años como promotor. Estoy feliz de jugar a los dados porque quiero aprender el oficio mientras avanzo»
.
Planes Futuros
Por ahora, su plan es hacer crecer el deporte en Africa y el Medio Oriente, antes de regresar al mercado del Reino Unido cuando el momento sea el adecuado. También sueña con organizar peleas en Arabia Saudita como parte de la lucrativa Temporada de Riad. Pero para lograrlo, sabe que necesita apoyo.
Khan está contactando a emisoras, co-promotores y antiguos aliados para que le muestren la misma lealtad que él les brindó en su momento.
«Les hice millones, veamos si hacen lo mismo por mí ahora»
, añade.
Posible Regreso al Ring
Aunque oficialmente se retiró en 2022 tras la derrota ante Kell Brook, hay dos nombres que podrían tentarlo a regresar: Manny Pacquiao y Floyd Mayweather.
«La única pelea por la que volvería sería una pelea con Manny Pacquiao o Floyd Mayweather»
, dice.
«Creo que es posible, especialmente con Pacquiao, pero es difícil de decir. Sé que está de vuelta en el gimnasio y peleando de nuevo. Si sucede, sucede. Me encantaría tomarla»
.
Sin embargo, un regreso parece poco probable. Khan ha pasado años persiguiendo tanto a Pacquiao como a Mayweather, pero esas super peleas nunca se concretaron. Aún así, ha forjado una carrera por derecho propio. Desde prodigio adolescente en Bolton hasta campeón mundial, Khan ha estado bajo el foco durante dos décadas.
Ahora, el desafío es diferente. Como promotor, quiere crear noches que inspiren y demostrar que puede construir un legado fuera del ring que sea tan audaz como el que dejó dentro de él.
