Kirill Kaprizov y su futuro con los Minnesota Wild
ST. PAUL, Minn. — Kirill Kaprizov llegó al hielo con un cuerpo y mente renovados para el primer día del campamento de entrenamiento con los Minnesota Wild, y su fácil y juvenil sonrisa no estaba lejos detrás. Todo lo que faltaba era un nuevo contrato.
Compromiso con el equipo
Después de una intensa práctica y un scrimmage intraequipo en las instalaciones de entrenamiento del equipo el jueves, Kaprizov se reunió con los reporteros por primera vez desde que los Wild fueron eliminados de los playoffs hace más de cuatro meses y trató de asegurar a todos en la sala y alrededor de Minnesota que no está buscando irse. Llamó al área de las Ciudades Gemelas su «segunda casa», detrás de su Rusia natal.
«Me gusta Minny, y todos lo saben. Tenemos mucho tiempo. Es solo 2025, y es un año más que tengo», dijo Kaprizov.
«Solo quiero jugar hockey y concentrarme en ganar algunos juegos y entrar en los playoffs y ganar allí.»
Negociaciones contractuales
Aunque los Wild han expresado durante mucho tiempo confianza en la finalización de un acuerdo, eso no sucedió durante el verano. El gerente general Bill Guerin no parecía estar preocupado, sin embargo, por la presencia a largo plazo de su ala izquierda de 28 años que ha estado en una trayectoria de superestrella desde su debut en la temporada 2020-21, alterada por la pandemia.
«Estas negociaciones son privadas. No puedo entrar en eso. Las cosas están bien», dijo Guerin.
«Lo más importante es que queremos firmar a Kirill. Es nuestro jugador franquicia. Queremos mantenerlo aquí. Es una parte importante de nuestro equipo. Estamos trabajando en eso. Estamos haciendo lo mejor que podemos. Esperamos llegar allí más pronto que tarde. Pero hoy se trata más del equipo y de comenzar con el pie derecho.»
Desafortunadamente para Guerin y los Wild, una publicación en redes sociales la semana pasada del veterano reportero de la NHL Frank Seravalli hizo que el proceso fuera decididamente más público, citando fuentes no identificadas con la noticia de que el campamento de Kaprizov había rechazado una oferta que se cree que era de $128 millones por ocho años, que sería la más alta en la historia de la liga en compensación total y valor anual promedio.
Kaprizov podría estar buscando un contrato más corto con un mayor valor anual promedio para darle la oportunidad de capitalizar nuevamente. El agente de Kaprizov, Paul Theofanous, estuvo en la práctica el jueves, hablando extensamente con el gerente general asistente Mat Sells.
Perspectivas de la temporada
Ni Guerin ni Kaprizov se acercaron a las generalidades de las negociaciones, y mucho menos a los detalles, durante sus sesiones de medios separadas.
«No todo lo que se escribe en las redes sociales es cierto. No todo es falso», dijo Guerin.
«Pero no puedo ayudar lo que hacen otras personas, y no es importante. Lo que importa es nuestra relación con nuestros jugadores, desde Kirill hacia abajo. Y no podemos dejar que cosas así interfieran en nuestra relación, en nuestras negociaciones o en nuestros tratos comerciales.»
Kaprizov no es el único jugador de la NHL de alto perfil que llegó al campamento esta semana con un contrato que está por expirar. El campeón de anotaciones en cinco ocasiones, Connor McDavid, no ha firmado un nuevo contrato con Edmonton. Tampoco lo ha hecho Jack Eichel con Vegas. Los tres serían agentes libres el próximo verano si no se llega a una extensión antes de entonces. Pero eso está muy lejos de ahora.
«¿Por qué no estaríamos confiados? Ha sido una gran relación», dijo Guerin. «Amamos al chico.»
Kaprizov pasó la mayor parte del verano en Rusia con familiares y amigos, manteniéndose principalmente con la misma rutina de entrenamiento de temporada baja. Después de perder 40 juegos durante la temporada 2024-25 debido a una lesión no especificada en la parte inferior del cuerpo que eventualmente requirió cirugía, Kaprizov dijo que ha estado «un poco más enfocado» en su acondicionamiento a la luz de la frustrante y larga ausencia.
Si puede esperar tanto tiempo para regresar al hielo, bueno, seguramente puede ser paciente con el estado de su contrato.
«Solo enfócate en el hockey y en el campamento en este momento. Solo quiero estar practicando», dijo Kaprizov. «Tenemos mucho tiempo. Solo quiero practicar y prepararme para la temporada y concentrarme en esto ahora mismo.»
