Bradley Rea: Un retorno al ring
Bradley Rea (a la derecha) perdió por puntos ante Tyler Denny en 2022, pero desde entonces ha ganado seis peleas consecutivas. No muchos boxeadores conocen la dura realidad de lo que una derrota puede hacer a tu carrera más que Rea. En noviembre de 2022, el boxeador de Lancashire sufrió su primera derrota profesional en una decisión cerrada contra Denny por el título inglés de peso medio.
Mientras Denny pasó a recoger honores europeos y enfrentarse a Hamzah Sheeraz en el Wembley Stadium, Rea no ha competido en una cartelera televisada en doscientos meses y medio. Esto está a punto de cambiar el 28 de junio, cuando Rea, de 27 años, será el protagonista en Hull al enfrentarse a Shakan Pitters por el vacante título europeo de peso semipesado, que se transmitirá en vivo por DAZN.
Reflexiones sobre la derrota
Han pasado 31 meses alejados de los eventos de pequeñas salas y de la oportunidad de competir ante una audiencia de transmisión, y Rea no pensó que tendría que esperar tanto tiempo por otra oportunidad. Sin embargo, Rea afirma que no se arrepiente de haber tomado el riesgo que, en última instancia, lo llevó a alejarse del boxeo convencional.
No por un segundo consideré no tomar la pelea con Denny
Le dice a BBC Sport. «Desde que me convertí en profesional, estoy en esta disciplina para ponerme a prueba contra los mejores oponentes en las peleas más grandes posibles. Sabía que era una pelea peligrosa, y sabía que si no estaba en mi mejor momento, podría irme en la otra dirección. No me presenté en mi mejor noche, pero la gente tiene días difíciles todo el tiempo. Perder las llaves, pisar un charco, eso es un mal día para la persona promedio. Para mí, es recibir golpes en la cabeza. Parece que he sido juzgado en base a esa noche.»
Soy el tipo de peleador que los promotores quieren
La pelea contra Denny fue la décima quinta de Rea en el boxeo profesional, habiendo ganado las 14 anteriores, cinco de ellas por nocaut. Fue la primera oportunidad de Rea por un cinturón a los 24 años; le prometieron una pelea de regreso, pero siente que luego fue dejado de lado por los promotores. «Seis meses se convirtieron en un año, que rápidamente se convirtió en dos años y medio. Tuve que tomar peleas en circuitos más pequeños para mantenerme activo y no estar inactivo», dice Rea.
Desafíos y resiliencia
«Si yo fuera un promotor, sería el tipo de peleador que querría en mis shows. Tuve una pelea del año contra Jez Smith, siento que entrego.»
Rea dice que su historia es el ejemplo perfecto de por qué algunos boxeadores no están dispuestos a enfrentar oponentes más arriesgados. «El boxeo es un negocio antes que nada; al final del día, la gente tiene que ganar dinero. Cuando lo ves de primera mano, entiendes por qué algunos no asumen riesgos.»
La racha de seis victorias consecutivas de Rea incluye cinco nocauts. Sin embargo, su racha de mala suerte también se ha extendido hasta 2025. Un combate programado en la cartelera de Artur Beterbiev contra Dmitry Bivol 2 en febrero fue cancelado en la semana de la pelea. En abril, intervino con solo tres días de aviso para pelear contra Daniel Blenda Dos Santos, solo para que el campeón europeo de peso semipesado se retirara el día de la pelea. Dos Santos fue despojado de su cinturón de 175 libras y a Rea se le ordenó pelear contra Pitters en su lugar por el título.
A pesar de todo este drama, Rea dice que está donde se supone que debe estar. «El último año, aunque ha sido difícil en términos de carrera, probablemente soy la persona más feliz que he sido en la vida en general», agrega. «Ha sido un camino largo y accidentado, pero siento que llegaré al final.»
Perspectivas futuras
Rea dice que si puede ganar el «prestigioso» título europeo, puede ser su «ficha de negociación» para regresar a peleas grandes. «Se trata más de volver a ese gran escenario y demostrarme a las personas que me han condenado y se han olvidado de mí», afirma Rea. «Quiero demostrar a la gente que se equivocó y mostrar lo que puedo hacer; de eso se trata. Una vez que tengamos este título, la gente querrá pelear conmigo.»
Mira cada episodio de «Born to Brawl». Más boxeo de la BBC. Notificaciones, redes sociales y más con BBC Sport.
