Oportunidades en el Torneo Masculino de la NCAA
Los equipos que aún deben demostrar que merecen un lugar en el torneo masculino de la NCAA tienen una última oportunidad para impresionar en el último fin de semana de la temporada regular, y hay mucho en juego. Cada equipo en la burbuja, según la última Bracketology de USA TODAY Sports, tiene un partido programado, y la mayoría de ellos no solo se enfrentan a cualquier rival, sino a oponentes que pueden alterar significativamente su currículum. Rivales clasificados, liderazgos de conferencia y otros equipos en la burbuja pueden cambiar la imagen del torneo una semana antes de que se revele el cuadro.
«Esta no será la última oportunidad para impresionar al comité de selección de March Madness, ya que los torneos de conferencia están a la vista, pero cada resultado se magnifica, y el impulso podría ser la clave necesaria para hacer una última carrera que no deje dudas sobre la inclusión en el Domingo de Selección.»
Partidos Clave del Fin de Semana
Virginia Commonwealth en Dayton
Hora/TV: Viernes, 7 p.m. ET, ESPN2
Actualmente entre los primeros cuatro fuera, VCU tiene un raro juego de conferencia Quad 1 en Dayton, lo que le da a los Rams la oportunidad de mejorar su marca de 1-5 en esta categoría. Una victoria podría empujar a VCU al rango de los últimos cuatro en el torneo, y podrían compartir el campeonato de la Atlantic 10 con una victoria y una derrota de Saint Louis ante George Mason. Sin embargo, los Flyers están en racha, ganando seis partidos seguidos, incluyendo una victoria sobre Saint Louis. Si pierden, los Rams probablemente necesitarán ganar el torneo de conferencia para asegurar su lugar en el campo de la NCAA.
No. 20 Miami (Ohio) en Ohio
Hora/TV: Viernes, 9 p.m. ET, ESPN2
Uno de los equipos más discutidos en el país, Miami (Ohio) está a una victoria de completar una temporada regular perfecta. Sin embargo, aún hay debate sobre si merece estar en el torneo sin una oferta automática. La victoria de los RedHawks sobre los Bobcats probablemente aseguraría un lugar al llevar su récord a 31-0. Desde que March Madness se expandió en 1985, ningún equipo ha tenido una temporada regular perfecta y no ha hecho el cuadro. Los críticos podrían ser silenciados, y el resto de los equipos en la burbuja estarán apoyando a Miami para que obtenga el lugar automático y no tenga que preocuparse por que otro equipo de la MAC le robe una oferta.
Nuevo México en Utah State
Hora/TV: Sábado, 4 p.m., Mountain West Network
Los Lobos se están aferrando a un lugar proyectado por un hilo después de una derrota en el Día de los Mayores ante Colorado State, que fue la segunda derrota Quad 3 de la temporada, un gran no-no en este punto del calendario. La derrota puede ser rectificada, pero ocurre en el juego más grande del año en Utah State, líder de Mountain West. Los Aggies son difíciles en casa, con un récord de 13-1 en Logan, y Nuevo México fue derrotado por ellos el 4 de febrero. Una victoria mantendrá a los Lobos a flote, pero otra derrota seguramente abrirá el camino para que alguien tome su lugar.
Indiana en Ohio State
Hora/TV: Sábado, 5:30 p.m. ET, Fox
Una importante batalla de burbuja en la Big Ten. Los Hoosiers son el primer equipo en el lado equivocado de la línea de corte, viniendo de una victoria dominante en Minnesota que rompió una racha de cuatro derrotas. Es una oportunidad Quad 1 en Ohio State, un tipo de victoria que Indiana necesita, ya que tiene un desastroso récord de 2-10 en esta categoría. Una impresionante victoria fuera de casa podría ponerlos en el lado correcto de la perspectiva del torneo, pero otra derrota podría hacer que la situación sea realmente sombría. Los Buckeyes prácticamente aseguraron un lugar en el torneo la semana pasada después de vencer a Purdue, pero no quieren probar su suerte.
Auburn en No. 16 Alabama
Hora/TV: Sábado, 8:30 p.m., ESPN
Otro equipo candente, Auburn es el último equipo en el campo y realmente tendrá que ganarse ese lugar jugando contra su rival Alabama. A pesar de que los Tigers tienen un feo récord de 16-14, sus cuatro victorias Quad 1 no pueden ser desestimadas, y conseguir una quinta, de visitante contra un oponente clasificado, sería notable. Sin embargo, Alabama ha estado funcionando muy bien recientemente y ya venció a su enemigo estatal esta temporada. Si Auburn pierde por octava vez en 10 partidos, será difícil justificar su inclusión, incluso si Bruce Pearl continúa gritando desde las montañas.
Otros Juegos de Burbuja para Ver
Todos los horarios son hora del Este.
- Viernes: Central Florida en West Virginia (8 p.m., CBS Sports Network): Un par de malas derrotas han dejado a UCF tambaleándose y necesita una victoria para evitar ser un sembrado de dos dígitos.
- Sábado: No. 19 Arkansas en Missouri (12 p.m., ESPN): Con un duro ranking NET de 60, Missouri podría usar una victoria clasificada para mantenerse alejado de estar en el rango de los últimos cuatro.
- Cincinnati en TCU (2 p.m., TNT/truTV): Regresando de la muerte, Cincinnati puede continuar su ascenso hacia la conversación con otra victoria fuera de casa contra un equipo de torneo.
- SMU en Florida State (2 p.m., ACC Network): Los Mustangs han perdido tres seguidos y no pueden permitirse caer ante el emergente Florida State si desean mantenerse alejados del First Four.
- California en Wake Forest (4 p.m., ACC Network): Se necesita mucho trabajo de los Golden Bears, y mejorar un récord de 4-5 en Quad 1 es un paso necesario.
- Texas A&M en LSU (6 p.m., SEC Network): Después de una victoria muy necesaria sobre Kentucky, los Aggies no pueden caer ante un equipo de la SEC en el fondo de la tabla si quieren encontrar un lugar mucho más seguro.
- UCLA en Southern California (9 p.m., FS1): Otra victoria en el top 10 ha devuelto a UCLA a un terreno sólido, y necesita aprovecharse de su rival tambaleante.
«Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Juegos de burbuja de March Madness que alterarán el campo del Torneo de la NCAA.»
