Situación Actual de los Ducks de Anaheim
Los Ducks de Anaheim se encuentran en la recta final de la temporada regular, donde cada partido representa una oportunidad crucial para sumar dos puntos y asegurar su lugar en los playoffs por primera vez desde 2018. Sin embargo, el equipo atraviesa una de sus peores rachas de la temporada, con cinco derrotas consecutivas en las que han sido superados 14-24 y solo han logrado un punto. Esta mala racha incluye dos colapsos en el tercer período, uno contra los Toronto Maple Leafs y otro contra los San Jose Sharks, donde perdieron 5-4 en tiempo extra y 4-3, respectivamente.
Desempeño de los Nashville Predators
Por su parte, los Nashville Predators llegan a este encuentro tras una derrota 3-2 en tiempo extra contra los Los Angeles Kings el lunes. A pesar de esta caída, los Predators han ganado siete de sus últimos 11 partidos y están a solo un punto del segundo puesto de Wild Card, que los Kings recuperaron con su victoria reciente.
Perspectivas de los Ducks
Debido a su mala racha, los Ducks han caído al segundo lugar en la División del Pacífico, donde los Edmonton Oilers ocupan el primer puesto, aunque ambos equipos están empatados en puntos, gracias a las reglas de desempate. Los Vegas Golden Knights están a un punto detrás de los Oilers y Ducks, y podrían ascender al primer lugar con una victoria y derrotas de ambos equipos el martes.
A pesar de la situación, caer completamente fuera de los playoffs sigue siendo un escenario poco probable para Anaheim. Sin embargo, deben ganar al menos dos de sus cinco partidos restantes para evitar que esa posibilidad se convierta en una realidad. Actualmente, cuatro puntos separan al segundo Wild Card del segundo puesto en el Pacífico.
«Solo estamos tratando de ver estos últimos cinco juegos como una ronda de playoffs», comentó Troy Terry. «Eso es realmente lo que es para nosotros en este momento.»
Enfoque del Entrenador y Jugadores
El entrenador en jefe, Joel Quenneville, también enfatizó la importancia de este enfoque:
«Juega este juego como si fuera un juego de playoffs; ese es el significado y el propósito. Vamos a descubrir sobre los chicos, sabiendo que con todo en juego, te elevas a la ocasión. Pero tienes que ganártelo en esta situación también. Vamos a conseguirlo.»
Jackson LaCombe añadió:
«En esta época del año, es simplemente importante ganar esos juegos. Creo que cada punto cuenta a lo largo del año, así que no diría que estamos mirando (la clasificación) demasiado, pero quieres la ventaja de local y todo lo que viene con eso. Solo estamos tratando de enfocarnos en jugar nuestro mejor hockey.»
Mason McTavish también compartió su perspectiva:
«Creo que solo queremos jugar un poco más simple. Realmente nos vamos a enfocar en no ceder tanto, ya sea manteniendo nuestros cambios más cortos y estando más frescos, y pensando un poco más claramente allá afuera. Creo que eso es algo que podemos controlar, y realmente vamos a enfocarnos en la recta final con estos juegos que significan tanto. Es una gran prueba para nuestro equipo, y sé que todos están muy emocionados.»
Lesiones en el Equipo
En cuanto a las lesiones, el máximo goleador de Anaheim, Cutter Gauthier, ha perdido los últimos tres partidos debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Salió del juego en el primer período el 30 de marzo contra los Toronto Maple Leafs y no jugará contra los Predators, perdiéndose su cuarto partido consecutivo. El capitán Radko Gudas también se ausentará por una lesión en la parte inferior del cuerpo. Regresó para enfrentar a los Leafs, pero no ha jugado desde entonces. El defensa Pavel Mintyukov, quien también ha estado fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo, regresará a la alineación contra los Predators, jugando su 200º partido en la NHL.
«Juega duro y simple», dijo Mintyukov sobre el enfoque del equipo tras su reciente mala racha. «Sin errores estúpidos.»
El defensa Tyson Hinds, quien fue llamado desde la AHL de San Diego el sábado y debutó en la NHL contra los Flames, permanecerá en la alineación junto a Drew Helleson como parte del tercer par defensivo de los Ducks. Con el regreso de Mintyukov, Olen Zellweger será un scratch saludable.
Golpes Rápidos
- Cutter Gauthier (parte superior del cuerpo) tuvo un patinaje ligero el martes y está apuntando a un regreso el domingo 12 de marzo contra los Vancouver Canucks, según Quenneville.
- Radko Gudas (parte inferior del cuerpo) está «más cerca de lo que estaba antes», pero no tiene un cronograma proyectado. «(Si) se incorpora a un par de prácticas con los chicos, podría estar jugando justo después de eso», dijo Quenneville.
- Ross Johnston (parte inferior del cuerpo) está entrando en la semana tres de su cronograma inicial proyectado de tres a cuatro semanas. Quenneville mencionó que Johnston está progresando bien y que comenzará a patinar pronto. «Difícil de decir, pero mantendremos esa previsión.»
Líneas Proyectadas
Ducks
- Mikael Granlund – Leo Carlsson – Beckett Sennecke
- Chris Kreider – Ryan Poehling – Troy Terry
- Alex Killorn – Mason McTavish – Jeff Viel
- Frank Vatrano – Tim Washe – Ian Moore
- Jackson LaCombe – Jacob Trouba
- Pavel Mintyukov – John Carlson
- Tyson Hinds – Drew Helleson
- Lukáš Dostál (confirmado)
Predators
- Steven Stamkos – Ryan O’Reilly – Zachary L’Heureux
- Filip Forsberg – Matthew Wood – Jonathan Marchessault
- Tyson Jost – Erik Haula – Luka Evangelista
- Reid Schaefer – Fedor Svechkov – Joakim Kemell
- Brady Skjei – Roman Josi
- Adam Wilsby – Nick Perbix
- Ryan Ufko – Justin Barron
- Justus Annunen (proyectado)
