Josh Allen y la Derrota en los Playoffs
DENVER (AP) — Josh Allen conoce bien las derrotas desgarradoras en los playoffs. Después de otra el sábado, se paró frente a un micrófono y se secó las lágrimas. Esta podría haber sido la mejor oportunidad para Allen y los Bills de llegar al Super Bowl.
La Desgarradora Derrota
Tras cometer cuatro de las cinco pérdidas de balón de Buffalo en una derrota de 33-30 ante Denver en la ronda divisional de los playoffs de la AFC, tuvo que responder preguntas sobre volver a quedarse corto.
«Extremadamente difícil», dijo Allen, mientras contenía las lágrimas. «Sentí que decepcioné a mis compañeros de equipo.»
Oportunidades Perdidas
Para variar, no había Patrick Mahomes y los Chiefs en su camino, ni Lamar Jackson y los Ravens, o Joe Burrow y los Bengals. Solo Bo Nix y los Denver Broncos, que eran los primeros sembrados pero no probados. Denver convirtió todas esas pérdidas de balón en 16 puntos, incluido el gol de campo de 23 yardas que terminó el juego, pateado por Wil Lutz.
Reflexiones de Allen
Allen vio cómo el gol de campo de Lutz pasaba entre los postes, luego rápidamente se levantó, se dirigió al campo y luego al vestuario. Verá cómo los Broncos avanzan para enfrentar a Nueva Inglaterra o Houston sin Nix, quien se rompió el tobillo derecho al final de la prórroga y se someterá a una cirugía que lo dejará fuera el resto de los playoffs.
«No se puede ganar con cinco pérdidas de balón», dijo Allen, quien lanzó dos intercepciones y perdió dos balones. «Si te disparas en el pie así, no mereces ganar el partido de fútbol.»
Estadísticas y Récords
Los Bills, que vencieron a Jacksonville en la ronda de comodines, se convirtieron en el primer equipo de la NFL en ganar un partido de playoffs en seis temporadas consecutivas sin capturar un Super Bowl. Las ocho victorias de Allen en playoffs son las más para cualquier mariscal de campo en la era del Super Bowl que no ha jugado en un Super Bowl.
Además, Allen se convirtió en el segundo jugador en las últimas 20 postemporadas con dos o más intercepciones y al menos dos balones perdidos, uniéndose a Carson Palmer de Arizona, quien logró la hazaña contra los Panthers en el juego de campeonato de la NFC de 2015.
La Opinión del Entrenador
El MVP de la temporada pasada, que a menudo parece llevar a los Bills a la victoria por sí mismo, cumple 30 años en mayo.
«No he estado hablando mucho, aparte de que amo a mis compañeros de equipo», dijo Allen. «Extremadamente apenado y decepcionado.»
El entrenador de los Bills, Sean McDermott, defendió a Allen.
«No, no es culpa de él», dijo McDermott. «Tuvimos oportunidades —todos nosotros— y estoy extremadamente orgulloso de él. Es una persona tremenda, un líder tremendo, un mariscal de campo tremendo. Sí, hay jugadas que todos queremos recuperar.»
Controversia en el Juego
Una de las jugadas que molestó a McDermott después del juego ocurrió a mitad de la prórroga, cuando el largo pase de Allen a Brandin Cooks fue arrebatado por el esquinero de los Broncos, Ja’Quan McMillian, para una intercepción. McDermott pensó que Cooks tenía la posesión y que fue derribado por contacto. McDermott pidió un tiempo muerto para que los oficiales al menos revisaran la jugada más detenidamente.
Si Cooks hubiera atrapado el balón, los Bills habrían estado bien dentro del rango de gol de campo.
«Es difícil para mí entender por qué se falló de esa manera», dijo McDermott. «Y si se falla de esa manera, entonces, ¿por qué no se ralentizó, solo para asegurarnos de que tenemos esto bien?»
Explicación del Árbitro
El árbitro Carl Cheffers explicó a un reportero de la prensa:
«El receptor tiene que completar el proceso de una recepción. Estaba yendo al suelo como parte del proceso de la recepción y perdió la posesión del balón cuando tocó el suelo. El defensor ganó la posesión en ese momento.»
Reflexiones Finales
Después de la intercepción, los Broncos avanzaron el balón profundamente en territorio de los Bills gracias a un par de llamadas de interferencia de pase, una sobre Taron Johnson y otra de Tre’Davious White, quien también recibió una penalización por conducta antideportiva. Esas banderas acercaron tanto a los Broncos que el gol de campo que terminó el juego de Lutz fue una formalidad.
«Esto se quedará conmigo por mucho tiempo», dijo Allen. «Perder en los playoffs no es divertido.»
