Controversia en el Boxeo: La Detención de la Pelea entre Parker y Wardley
La controvertida decisión del árbitro Howard Foster de detener la pelea de Joseph Parker contra Fabio Wardley en el undécimo asalto, este pasado sábado en Londres, ha dividido al mundo del boxeo. Mientras algunos consideran que la respuesta limitada de Parker ante el ataque sostenido de Wardley en el asalto decisivo justificó la intervención de Foster, muchos critican la detención como prematura y desproporcionadamente favorable al peleador local, Wardley.
«Sabes, lo estoy», dijo Parker en «The Ariel Helwani Show» de Uncrowned el lunes, cuando se le preguntó si estaba molesto por la detención. «Sentí que la pelea iba y venía, y creo que estaba ganando en las tarjetas de puntuación. En el undécimo asalto, cuando tuvo esa ráfaga, hubo algunos golpes que me alcanzaron, pero también estaba esquivando y moviéndome. Cuando él lanzó los últimos tres golpes antes de la detención, estaba consciente de lo que estaba sucediendo. Cuando el árbitro intervino, pensé: ‘Hey, estoy bien’. Pero supongo que no es mi trabajo decidir si la pelea puede continuar o no, ¿sabes? Puedo sentarme aquí y quejarme, puedo sentarme aquí y lamentarme, pero ¿qué puedes hacer? Solo tienes que aceptarlo, tomarlo con calma y seguir adelante.»
La Reacción de Parker y su Perspectiva
A pesar de haber perdido su título interino de peso pesado de la WBO y una oportunidad soñada por el título indiscutido de Oleksandr Usyk, Parker se niega a sentirse mal por sí mismo. Acepta que la decisión estaba fuera de sus manos y no guarda rencor por el resultado de la pelea, ni por los muchos millones de dólares que podría haberle costado. Esta respuesta medida es rara en el deporte; la mayoría de los peleadores intentarían forzar una revancha a través de la presión pública, pero la madurez y profesionalismo de Parker lo mantienen en una postura elegante.
«Creo que es importante tener a las personas adecuadas a tu alrededor», explicó Parker sobre su reacción a la derrota. «Escucha, oré antes de la pelea. Hice todo bien, entrené duro y oré, y dije: ‘Lo que pase, pasa’ —y esto es lo que pasó. Por mucho que pueda hablar sobre lo injusto que fue y que la pelea debería haber continuado, no va a cambiar nada. El boxeo es muy impredecible. ¿Cuál es la mejor manera de superarlo? Solo tienes que aceptarlo y seguir adelante, porque si sigues pensando en ello, solo te va a consumir.»
El Árbitro y la Historia de Controversias
Foster, el árbitro, no es ajeno a estar en el centro de controversias; fue el árbitro detrás del infame final de la primera pelea entre Carl Froch y George Groves en 2013. Esa detención fue tan criticada que la IBF tomó la rara decisión de ordenar una revancha entre ambos, lo que allanó el camino para una de las peleas más grandes en el boxeo británico en los últimos años.
«Nunca supe de su historia que venía con su estilo de arbitraje», dijo Parker. «Pero para mí, y estando en mi pelea, sentí que la detuvo prematuramente. Era consciente de que me alcanzaron un par de veces, pero también estaba esquivando muchos golpes, y quería continuar. Pero de nuevo, ese no es mi trabajo. Mi trabajo no es decidir si puedo continuar o no; ese es su trabajo. Solo tengo que respetar lo que dice, y es difícil de aceptar.»
El Futuro de Parker y sus Aspiraciones
Parker estaba adelante en las puntuaciones 98-92 y 96-94 en el momento de la detención, mientras que una tercera tarjeta tenía el combate empatado. Esta marca la segunda pelea consecutiva en la que Wardley ha logrado una victoria en los asaltos finales, ya que noqueó a Justis Huni en el décimo asalto este pasado junio, después de haber sido superado en la mayoría de la pelea. Si Parker hubiera sobrevivido al asalto de Wardley en el penúltimo asalto, hay muchas posibilidades de que podría haber salvado un empate y retenido su título interino.
«Me encantaría tomar una revancha con Wardley en un abrir y cerrar de ojos», dijo Parker. «Dame la revancha —estoy listo para pelear el próximo mes o en los próximos meses. Si Usyk no está disponible, estoy aquí. Estoy listo. Hagámoslo de nuevo.»
Mientras Parker espera una segunda reunión con Wardley, es mucho más probable que Wardley continúe desafiando por los cuatro cinturones de Usyk en un espectáculo en estadio en Londres el próximo verano. Parker, al final de su carrera, puede que ahora tenga que reconstruir para otra oportunidad por un campeonato de peso pesado. El ex campeón logró un par de rachas de seis victorias separadas antes de sus últimas dos derrotas y puede necesitar una racha igualmente fuerte para forzar una posición obligatoria en una división cargada.
«Si [Usyk vs. Wardley] se concreta, entonces quiero buscar otra pelea, por supuesto», dijo Parker. «No quiero estar sentado esperando demasiado tiempo. Estoy volviendo. Voy a estar en el boxeo un poco más, y solo quiero darlo todo. Sé que puedo rendir mejor de lo que lo hice, pero no tiene sentido hablar de ello y decirlo, solo tengo que salir y demostrarlo. Hay [Anthony] Joshua, hay Daniel Dubois, [Agit] Kabayel, [Filip] Hrgovic —hay algunas opciones ahí fuera. Estoy seguro de que podemos hacer que una gran pelea suceda, uno de estos mejores peleadores.»
La Situación Promocional de Parker
Después de haber estado con los tres principales promotores en Gran Bretaña, Parker podría estar entrando en el próximo capítulo de su carrera como agente libre promocional. «Tengo la opción de pelear con Frank [Warren’s Queensberry Promotions], o podemos seguir y hacer nuestra propia pelea», dijo Parker sobre su situación, señalando que Queensberry está «probablemente» contento con la victoria de Wardley. «Fabio Wardley es uno de los suyos. Es un peleador de este lado del mundo. No es de Nueva Zelanda, no es de Samoa, no es de Australia —es de aquí. Solo tienes que aceptarlo.»
Con Queensberry promoviendo a la mayoría de los mejores pesos pesados actuales, el futuro de Parker —ya sea dentro o fuera de ese grupo— probablemente aún pasará por sus peleadores. Tres de los cuatro oponentes que nombró, por ejemplo, son promovidos por Warren, mientras que Joshua sigue alineado con Matchroom de Eddie Hearn. Parker tiene historia con Joshua y Dubois; se quedó corto contra Joshua en una pelea de unificación en 2018 que nuevamente estuvo envuelta en una controversia de arbitraje después de que Giuseppe Quartarone impidiera que Parker trabajara en el interior contra el más alto Joshua. El neozelandés debía desafiar por el cinturón de peso pesado de Dubois de la IBF a principios de este año, sin embargo, Dubois se retiró por enfermedad en la semana del combate y nunca se reprogramó.
