Jontay Porter Regresa al Baloncesto Profesional
SEATTLE (AP) — Jontay Porter, el excentro de los Toronto Raptors, fue prohibido de por vida por la NBA en 2024 debido a su implicación en apuestas. Sin embargo, logró un impresionante triple-doble el sábado por la noche en su regreso al baloncesto profesional. Porter comenzó como ala-pívot y anotó 21 puntos, 14 rebotes, 14 asistencias, tres bloqueos y dos robos para los Seattle SuperHawks, que compiten en la United States Basketball League (USBL). Su equipo se llevó la victoria en su partido inaugural de la temporada, con un marcador de 111-88 sobre los Lilac City Legends, en el Royal Brougham Pavilion de la Universidad de Seattle Pacific.
«Obviamente estoy muy emocionado de jugar baloncesto nuevamente. Quiero agradecer a los Seattle SuperHawks y a la USBL en su totalidad», comentó Porter, quien es hermano del actual jugador de la NBA, Michael Porter Jr. «La organización es de primera categoría. Entiendo que están arriesgando por mí y solo quiero ser un buen representante dentro y fuera de la cancha».
Consecuencias de sus Acciones
Porter fue sancionado por la NBA tras una investigación que reveló que compartió información confidencial con apostadores deportivos y realizó apuestas en juegos de la NBA, incluyendo apuestas en contra de los Raptors. Su solicitud para reanudar su carrera de baloncesto en Grecia en 2024 fue denegada mientras esperaba sentencia por su papel en el escándalo de apuestas que lo llevó a ser excluido de la NBA.
«Cometió un error en su vida, y ahora hemos superado eso», afirmó Gary Payton, entrenador asociado de los SuperHawks y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto. «No vamos a pensar más en eso. Este es un gran talento aquí. Un gran jugador de baloncesto, y vamos a ayudarlo a crecer. Lo mentoraré mucho».
Apoyo de la USBL
En un comunicado proporcionado a The Associated Press antes del juego, la USBL, que fue establecida en 1985, suspendió operaciones en 2008 y anunció su regreso en noviembre, expresó su apoyo a las segundas oportunidades y la confianza en la sinceridad de Porter. «Si bien Jontay reconoce plenamente las consecuencias de sus acciones, ha demostrado un verdadero remordimiento y un fuerte compromiso con el crecimiento personal», indicó la liga. «La USBL y los SuperHawks están unidos en ofrecerle la oportunidad de continuar su viaje en el baloncesto, tanto como atleta como un ejemplo de cómo la redención puede tomar forma a través de la responsabilidad y el trabajo duro».
Problemas Legales y Consecuencias
Porter se declaró culpable en julio de 2024 en un tribunal federal en Brooklyn por conspiración para cometer fraude electrónico, un delito que conlleva una posible sentencia de hasta 20 años. Admitió haber acordado salir de los juegos temprano para que los co-conspiradores pudieran beneficiarse de las apuestas relacionadas con su rendimiento individual. Los fiscales proyectaron un rango de sentencia de poco menos de tres años y medio a poco más de cuatro años en prisión.
En el momento de sus violaciones, Porter tenía un contrato de dos vías, moviéndose entre los Raptors y su afiliado de la G League. Ganó $410,000 bajo ese acuerdo, mientras que un contrato estándar de la NBA habría superado los $2 millones. Al declararse culpable, dijo que actuó para salir de grandes deudas de juego y reconoció: «Sé que lo que hice fue incorrecto, ilegal y lo siento profundamente». Porter promedió 4.4 puntos, 3.2 rebotes y 2.3 asistencias en 26 juegos para Toronto durante la temporada 2023-24. También apareció en 11 juegos para los Memphis Grizzlies en 2020-21.
