Celebración de los Últimos Juegos Olímpicos
Gane o pierda, Jessie Diggins planea celebrar sus últimos Juegos Olímpicos. Más de 40 amigos y familiares viajarán a los Juegos de Invierno de Milán-Cortina para ver a la esquiadora de fondo más condecorada de América perseguir la gloria olímpica una última vez. La nativa de Minnesota, de 34 años, se retirará al final de la temporada y espera finalmente poder descansar.
«Estoy realmente emocionada de tener todo un fin de semana libre», dijo Diggins a The Associated Press desde la base de entrenamiento del equipo de EE. UU. en Livigno, Italia. «Me doy cuenta de que suena un poco loco, pero… no he tenido dos días seguidos que realmente sean míos en mucho tiempo. Así que eso se va a sentir muy especial.»
Retos Olímpicos y Éxitos
Antes de eso, entra en sus cuartos Juegos Olímpicos como la principal retadora a los esquiadores nórdicos tradicionalmente dominantes. Con medallas de oro, plata y bronce ya en su haber, Diggins es una fuerte favorita para añadir a su colección en Milán-Cortina. A lo largo del circuito de la Copa del Mundo este año, grupos crecientes de compañeros de equipo de EE. UU. se han reunido para animarla, una presencia que ha coincidido con su mantenimiento del liderazgo en la clasificación general femenina.
«Fue tan genial — simplemente sintiendo tanto amor a través de diferentes deportes», dijo Diggins después de ganar su tercer título general del Tour de Ski en el norte de Italia este mes. «Ha sido realmente increíble.»
Regresó al podio el fin de semana pasado en Goms, Suiza, en la última reunión de la Copa del Mundo antes de los Juegos Olímpicos, donde terminó segunda en los 20 kilómetros clásicos, a solo 0.9 segundos detrás de Johanna Matintalo de Finlandia.
Un Viaje desde la Infancia
Creciendo en Afton, cerca de Minneapolis, Diggins probó cualquier deporte que pudiera absorber su energía incontrolable: patinaje, fútbol, danza, gimnasia, escalada y atletismo. Las carreras de esquí siguieron mientras aún estaba en la escuela primaria. Su padre, un canadiense amante de la naturaleza, instaló una línea de tirolesa detrás de su casa, y la velocidad rápidamente se convirtió en una fascinación.
Esa ventaja competitiva se agudizó durante los veranos al norte de la frontera, compitiendo con otros niños en competencias de natación a lo largo de las costas del Lago Superior. Las competiciones de esquí comenzaron a los 11 años y nunca se detuvieron. Después de superar a los chicos, Diggins saltó entre categorías de edad, avanzando a través de su adolescencia desde campeonatos estatales a nacionales y hacia un camino expreso hacia los Juegos Olímpicos.
Logros Olímpicos y Ciudadanía Dual
Para 2018, estaba en el centro de un avance histórico, formando equipo con Kikkan Randall en el sprint para reclamar el primer — y aún único — oro olímpico de EE. UU. en esquí de fondo. Después de añadir plata y bronce en 2022, Diggins competirá en Milán-Cortina como parte de un poderoso grupo de mujeres estadounidenses que incluye a las esquiadoras alpinas Mikaela Shiffrin, Lindsey Vonn y la snowboarder Chloe Kim.
Ciudadana dual, Diggins también apoya abiertamente a Canadá.
«Absolutamente lo hago», le dijo a la AP. «Lo veo como el equipo de América del Norte. Y estoy realmente, realmente orgullosa de mi ciudadanía canadiense. Mucha de mi familia vive allí, y ambos de mis padres nacieron allí. Me siento muy orgullosa de tener la mitad de mi corazón allí.»
Compromiso Social y Abogacía
Su carrera despegó en Europa y eventualmente la llevó a establecerse en las afueras de Boston, pero Minnesota nunca está lejos. Diggins dijo que ha sido estresante seguir los titulares sobre la represión de inmigración en Minneapolis, donde dos personas fueron asesinadas por agentes federales de inmigración.
«Ha sido devastador seguir las noticias de lo que está sucediendo en Minnesota en este momento, y es realmente difícil sentir que no puedo hacer nada al respecto», escribió en una publicación en línea.
A medida que su carrera ha florecido, también se ha dedicado a causas que reflejan luchas personales: abogando por la acción climática a medida que la nieve disminuye debido al cambio climático y presionando por un mejor acceso al tratamiento para personas con trastornos alimentarios severos.
«Hace que cada carrera sea mucho más significativa saber que estoy tratando de abogar por un futuro mejor», dijo.
Filosofía de Competencia
Después de la abogacía, es de vuelta a las pistas. Los fanáticos conocen la fórmula ganadora de Jessie Diggins: resistencia implacable, agresión en descenso y un impulso final capaz de romper a rivales de élite. También hay un toque de diversión. Compite con pintura facial de brillo — un ritual que ahora es imitado por esquiadores estadounidenses más jóvenes — y después de frecuentes colapsos en la línea de meta, a menudo celebra momentos después con un medio baile en el podio.
A lo largo del camino, Diggins se asegura de agradecer públicamente a quienes la ayudaron a llegar allí: técnicos de cera, psicólogos deportivos, compañeros de equipo y otros.
«Tengo que dar un enorme agradecimiento al equipo. Sentí que tenía esquís increíbles que eran súper competitivos todos los días», dijo después de su última victoria en el Tour de Ski. «Se necesita una aldea, y estoy realmente orgullosa de mi aldea — realmente agradecida por ellos. Fue muy divertido sentirme bien en este último tour. Y sí, fue realmente genial.»
