Retiro de Jeremy Lin
Jeremy Lin fue la sensación de la NBA durante unas pocas semanas. Su carrera profesional en el baloncesto se extendió mucho más, pero terminó oficialmente el sábado. El exjugador de los New York Knicks anunció su retiro en Instagram, tras nueve años en la NBA y seis años más jugando en el extranjero.
«Como atletas, siempre somos conscientes de que la posibilidad del retiro nunca está lejos. He pasado mis 15 años de carrera sabiendo que un día tendría que alejarme, y sin embargo, decir adiós al baloncesto hoy ha sido la decisión más difícil que he tomado. Ha sido un honor de por vida competir contra los competidores más feroces bajo las luces más brillantes y desafiar lo que el mundo pensaba que era posible para alguien que se ve como yo. He vivido mis sueños más salvajes de la infancia al jugar frente a fanáticos de todo el mundo. Siempre seré el niño que se sintió completamente vivo cada vez que tocó un balón de baloncesto. Muchas personas han sacrificado y aportado a mi viaje, más de lo que podría devolver. Gracias a todos por creer en mí, por caminar conmigo, por celebrar mis éxitos y levantarme en mis momentos bajos. Este es un viaje que nunca quise que terminara, pero sé que es hora. Siempre extrañaré jugar baloncesto frente a todos ustedes, pero nuestro tiempo irá más allá de solo jugar. Brindemos por lo que está por venir.»
El fenómeno «Linsanity»
Es difícil exagerar cuánto fue un fenómeno «Linsanity» cuando comenzó a destacar con los Knicks. Un base que no fue seleccionado en el draft de Harvard, que fue despedido por los Golden State Warriors y los Houston Rockets, y que en un momento se fue a jugar a China, de repente parecía uno de los máximos anotadores de la NBA.
Era el tipo de historia hecha para los primeros días de Twitter, con usuarios emocionados mientras Lin anotaba 25 puntos contra los New Jersey Nets, 28 puntos contra los Utah Jazz y 23 puntos más 10 asistencias contra los Washington Wizards. Nadie sabía si era real hasta su gran prueba contra Kobe Bryant y los Los Angeles Lakers. Lin apareció y anotó un máximo en su carrera, definiendo su trayectoria con 38 puntos frente a un jubiloso Madison Square Garden.
Desarrollo de su carrera
Lin continuó su carrera en la NBA, siendo incluido apresuradamente en el desafío de Estrellas en Ascenso del fin de semana de All-Star. Sin embargo, el impulso comenzó a desvanecerse después de eso. Carmelo Anthony regresó de una lesión y recuperó su tiempo como manejador principal del balón. Mike Woodson reemplazó a Mike D’Antoni como entrenador en jefe y llamó a una ofensiva que no se adaptaba tan bien a las fortalezas de Lin. Finalmente, una cirugía de rodilla terminó su temporada en marzo.
Lin siguió siendo uno de los jugadores más conocidos de la NBA después de eso, pero nunca volvió a encontrar el mismo éxito. En cambio, pasó el resto de su carrera como un sólido jugador de paso y base suplente.
Títulos y legado
Cuando ganó un título con los Toronto Raptors en 2019, se convirtió en el primer campeón asiático-estadounidense en la historia de la NBA. Eso terminó siendo su último tiempo de juego en la NBA. Tuvo algo de tiempo en la G League, pero pasó mucho más tiempo jugando en China y Taiwán. En su última temporada, ganó el MVP y un título en la Liga Profesional de Baloncesto de Taiwán con los New Taipei Kings.
Realmente no hay arcos de carrera que se comparen con el de Lin, y sigue siendo un ícono tanto para una buena parte de la base de fanáticos de los Knicks como para la comunidad asiático-estadounidense. Su éxito como jugador asiático provocó una reflexión en el mundo del baloncesto sobre cómo un jugador con sus talentos —incluso si terminó siendo solo un sólido base de banco— podría ser completamente pasado por alto en el proceso del draft y en su primer año y medio en la liga, con el entonces comisionado de la NBA, David Stern, reconociendo que su raza podría haber jugado un papel en que no fuera seleccionado. Lin rompió barreras y logró que casi todos los aficionados al baloncesto conocieran su nombre.
