Introducción
La historia detrás del primer fichaje del Manchester United desde la salida de Dan Ashworth como director deportivo revela las razones por las cuales Jason Wilcox fue elegido para ocupar el puesto de ejecutivo de fútbol de más alto rango del club.
El fichaje de Ayden Heaven
Tras enterarse de que Ayden Heaven había mantenido reuniones con funcionarios del Eintracht Frankfurt durante la ventana de transferencias de invierno, Wilcox organizó la visita del defensor juvenil del Arsenal a Old Trafford para el encuentro de la Europa League contra los Rangers, el 23 de enero.
Esa noche, el United puso la alfombra roja, con Heaven sentado en el palco de directores de la Sir Bobby Charlton Stand. Se programó una reunión con el entrenador principal, Rubén Amorim, y se produjo un apretón de manos con la leyenda del club, Sir Alex Ferguson.
Sin embargo, el verdadero factor decisivo fue Wilcox. Como director técnico en ese momento, Wilcox convenció a Heaven de que, si se unía al United, se adaptaría rápidamente a un entorno ideal para él y sus ambiciones, bajo un entrenador que se compromete a jugar con una defensa de tres.
Desafíos en las negociaciones
El contrato de Heaven en el Arsenal estaba por expirar. Otros clubes, incluyendo Chelsea y Newcastle United, ofrecieron paquetes financieros más atractivos, algunos incluso duplicando el salario que se le ofrecía. Sin embargo, la visión de Wilcox sobre cómo el joven de 18 años encajaría en el futuro del United inclinó la balanza a favor del club.
Heaven fichó por el United con solo 10 minutos de experiencia profesional. Desde entonces ha jugado seis veces con el primer equipo, luciéndose en cada aparición, aunque podría haber jugado más si no hubiera sido por un par de lesiones desafortunadas.
Primeras impresiones sobre Wilcox
Han pasado 14 meses desde la llegada de Wilcox al United, y aún se sabe poco sobre un hombre que ha llegado a ser tan influyente en Old Trafford. Se ha recopilado información de múltiples fuentes, tanto dentro como fuera del club, que han tenido contacto directo con él.
En abril, un correo electrónico enviado a todo el club por el director ejecutivo Omar Berrada mencionó a Wilcox como director de fútbol del United por primera vez internamente.
Wilcox ha asumido muchas de las responsabilidades del puesto, como lo demuestra su influencia en la llegada de Heaven, pero ahora es formalmente director de fútbol, habiendo dejado un cargo similar en Southampton para unirse al United.
Experiencia y ascenso de Wilcox
Su etapa en St Mary’s fue breve, pero se destacó especialmente en la reestructuración del Southampton que provocó un ascenso a la Premier League. La experiencia de Wilcox en la academia del Manchester City, donde fue director, también le ha servido, aumentando su credibilidad en el mundo del fútbol.
La influencia de Wilcox en el United
A medida que continúa su camino como director de fútbol, la confianza en Wilcox crece. Su estilo directo, así como su capacidad para detectar talento, son características que se aprecian en el entorno del United. Sin embargo, también enfrenta retos, como mantener buenas relaciones cuando las negociaciones se tensan.
Mientras el United navega por una de las ventanas de transferencias más desafiantes de su historia reciente, Wilcox tiene la responsabilidad de guiar al club a través de este proceso, mostrando que el futuro podría ser brillante bajo su liderazgo.
