Jacques Martin y su legado en los Ottawa Senators
Jacques Martin, el entrenador con más victorias en la historia de los Ottawa Senators, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Ottawa el miércoles, un homenaje apropiado al hombre que ayudó a guiar a la franquicia fuera de sus difíciles primeros años. Martin se unió al equipo en 1996, en un momento en que los Senators aún buscaban su primer sabor de éxito tras haber finalizado en el último lugar durante cuatro temporadas consecutivas.
Fue el tercer entrenador del equipo en cuatro meses esa temporada, reemplazando a Dave Allison, quien registró una marca de 2–22–1 tras asumir el cargo de Rick Bowness. Aunque Martin no logró cambiar la trayectoria del equipo en esa temporada, solo un año después los guió a los playoffs.
Los logros de Martin en la franquicia
Durante las siguientes nueve temporadas, Martin transformó al equipo en un competidor constante. Los llevó a su primera aparición en playoffs en 1997, lograron su primera victoria en una serie de playoffs y alcanzaron la final de conferencia en 2003. Ottawa finalizó en la cima de la clasificación de la NHL en la temporada 2002–03, ganando el Trofeo del Presidente, y Martin fue honrado con el Premio Jack Adams como entrenador del año. A pesar de este éxito en la temporada regular, el equipo seguía enfrentando a los Toronto Maple Leafs en los playoffs, siendo eliminados por sus rivales provinciales en cuatro ocasiones durante cinco años. Después de una derrota en siete partidos contra Toronto en la primera ronda de los playoffs de 2004, la organización decidió despedir a Martin.
Trayectoria antes y después de los Senators
Las contribuciones de Martin al hockey comenzaron mucho antes de su etapa en la NHL. Jugó hockey universitario en St. Lawrence y en la Universidad de Ottawa antes de iniciar su carrera como entrenador, que comenzó en las categorías junior con los Rockland Nationals y los Hawkesbury Hawks. Más tarde, llevó a los Guelph Platers a un título de la Copa Memorial en 1986.
En noviembre de 2023, la NHL impuso sanciones severas a los Ottawa Senators, anunciando que tendrían que renunciar a una selección de primera ronda del draft debido al mal manejo de su intercambio de julio de 2021 de Evgenii Dadonov con los Vegas Golden Knights. Martin también fue entrenador en jefe de los Florida Panthers y Montreal Canadiens, y ganó dos Copas Stanley con los Pittsburgh Penguins como asistente.
Además, formó parte del cuerpo técnico de Team Canada durante su exitosa carrera por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, donde Canadá rompió una sequía de 50 años sin ganar oro.
Regreso y filosofía de entrenamiento
Tras el despido del entrenador D.J. Smith a principios de la temporada 2023–24, Martin regresó como entrenador interino para guiar a los Senators hasta el final del año. Cuando el equipo contrató a Travis Green el pasado mayo, Martin volvió a su rol de asesor con la franquicia. «Lo he disfrutado y espero que (los jugadores) hayan aprendido algo que puedan llevar a la próxima temporada«, dijo Martin al final de la última temporada. «Creo que hablamos mucho sobre diferentes aspectos, ya sea la gestión del juego, cómo manejar los altibajos de un partido, las distintas situaciones, etc.«.
De hecho, con los Sens finalmente llegando a los playoffs este año, parece que algunas de esas enseñanzas se han dejado sentir.
Reconocimiento en el Salón de la Fama
Martin fue promocionado al Salón de la Fama junto con los exjugadores de la NHL Fred y John Barrett, la familia Barrett, el ex Ottawa Rough Rider Pat Stoqua, la ex gerente general de los Riders Jo-Anne Polak, el periodista deportivo Don Campbell, la luchadora olímpica medallista de oro Erica Wiebe, el jugador de snooker Ervin Budge y el equipo femenino de fútbol Ottawa Fury de 2012.
Steve Warne, The Hockey News Ottawa. No te pierdas las últimas noticias, entrevistas, columnas, características y más sobre los Senators.
