La Lealtad en el Fútbol
La lealtad es una virtud, pero en el fútbol, los negocios son lo primero. Alexander Isak es simplemente el último jugador de alto perfil en recorrer el camino rocoso que antes transitaban Trent Alexander-Arnold, Harry Kane y Robin van Persie. Los aficionados son quienes se tatúan el cuerpo con expresiones permanentes de lealtad y devoción a su equipo, pero no esperes que los jugadores hagan lo mismo.
Sin embargo, cada vez que un jugador es acusado de deslealtad e incluso traición por querer mudarse a otro lugar, no debemos olvidar que hay un lado opuesto en todo esto. Pregúntale a Rasmus Højlund, del Manchester United, al capitán del Crystal Palace, Marc Guéhi, o al marginado de Chelsea, Raheem Sterling, sobre el otro lado de la lealtad en el fútbol, cuando es el club el que intenta romper una relación en sus términos por ganancias financieras. Funciona en ambas direcciones.
El Caso de Alexander Isak
Isak, quien no ha tocado un balón para el Newcastle United este verano debido a su determinación de forzar un traspaso al Liverpool, ha sido etiquetado como «Judas» por algunos aficionados de su club. Su nombre ha sido ridiculizado en pancartas sostenidas fuera del campo de entrenamiento, además de ser objeto de cánticos de «codicioso bastardo» durante el empate 0-0 del sábado en Aston Villa.
Alexander-Arnold recibió un trato similar en Liverpool la temporada pasada, cuando dejó que su contrato expirara antes de sellar un traspaso al Real Madrid; su camiseta número 66 fue quemada en más de una ocasión, y los aficionados lo abuchearon en su primera aparición tras confirmarse su salida. Incluso el ícono de Tottenham, Kane, fue objeto de burlas por parte de los aficionados de los Spurs durante su fallido intento de salir hacia el Manchester City en 2021. En cuanto a Van Persie, los aficionados del Arsenal aún no han perdonado a su ex capitán por haber presionado con éxito para un traspaso al Manchester United en 2012.
La Realidad de los Contratos
El entrenador de Newcastle, Eddie Howe, y los aficionados del club tienen razón al sentirse decepcionados por Isak. Después de todo, el internacional sueco tiene tres años restantes en el contrato que firmó cuando llegó a St James’ Park en un traspaso récord del club de 63 millones de libras desde la Real Sociedad en 2022.
Pero también es ingenuo creer que un contrato asegura lealtad total a un club. Si ese fuera el caso, Yoane Wissa, de Brentford, no estaría presionando por un traspaso al Newcastle, probablemente para reemplazar a Isak, con un año aún por cumplir en su contrato con los Bees.
Los goles de Isak han ayudado al club a clasificar a la UEFA Champions League en dos ocasiones y también jugó un papel fundamental en la primera victoria del equipo en un trofeo nacional en 70 años al marcar en la final de la Carabao Cup contra el Liverpool en marzo. Así que el jugador de 25 años podría argumentar que ha retribuido más que su tarifa de traspaso y ha cumplido con lo que se esperaba de él.
La Hipocresía en el Fútbol
Isak se ha elevado a otro nivel con la camiseta de Newcastle, pero el club no ha logrado mantenerse al día con él. Kane y Van Persie experimentaron lo mismo en Spurs y Arsenal antes de finalmente conseguir sus traspasos. La lealtad significaría que Isak se quedara y ayudara a llevar a Newcastle a su nivel, pero el club tiene que aceptar el desafío y no lo ha hecho.
Esto es evidente cada vez que un club decide que un jugador ya no les es útil. Gabriele Marcotti y Stewart Robson discuten si el Manchester United debería dejar ir a Rasmus Højlund después de sus pobres actuaciones recientes. Højlund, un fichaje de 72 millones de libras de Atalanta en 2023, ha declarado públicamente que quiere quedarse en el Manchester United y luchar por su lugar.
Sin embargo, el United quiere que se vaya para ayudar a equilibrar las cuentas, y el AC Milan está listo para llevarlo de regreso a la Serie A. Højlund está mostrando toda la lealtad que los aficionados quieren ver, pero desde la perspectiva del club, los negocios son lo primero.
Conclusión
Isak podría encontrarse siendo pintado como el villano más grande del fútbol este verano, la aparente encarnación de todo lo que está mal en el juego moderno, pero la lealtad es corta en ambas direcciones en el deporte. Los aficionados solo manejan emociones, pero para los jugadores y los clubes, el fútbol es un negocio implacable.
Isak no será el último jugador en presionar por un traspaso, así como habrá muchos más como Højlund, Guéhi y Sterling que se encuentren a merced de las finanzas de su club, les guste o no. Pocos jugadores están en una posición lo suficientemente fuerte como para hacer que el club baile al son de su música, pero en este momento, Isak tiene ese poder y lo está utilizando.
