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Jalen Hartenstein y su impacto en las Finales de la NBA
OKLAHOMA CITY — En la mañana del Juego 1 de las Finales de la NBA, un grupo de reporteros se reunía en torno a Jalen Williams en las instalaciones de práctica de los Oklahoma City Thunder, mientras Isaiah Hartenstein ajustaba los últimos detalles de su rutina. El centro de séptimo año era prácticamente el último jugador de la rotación en la cancha, trabajando en su toma de decisiones con dos entrenadores de desarrollo de jugadores…
El papel de Hartenstein en el Juego 5
En el Juego 5, que marcó la segunda victoria consecutiva de los Thunder en las Finales de la NBA con Hartenstein de regreso en el quinteto inicial, su toma de decisiones —particularmente en la primera mitad— resultó vital para crear suficiente separación contra un persistente y combativo equipo de los Indiana Pacers. El marcador final no refleja completamente el impacto de Hartenstein: acumuló ocho rebotes (seis de ellos ofensivos), cuatro asistencias, un bloqueo, un robo y cuatro puntos en 21 minutos de juego. Sin embargo, su rendimiento defensivo y su capacidad de facilitador fueron la razón principal por la que el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, necesitaba su presencia en la cancha.
«Creo que es algo grande,» comentó Hartenstein tras la victoria de 120-109 de los Thunder el lunes por la noche.
Antes del Juego 5, Daigneault planteó un breve análisis sobre la presión que Indiana ejerce con el balón… Tal estrategia tiene sus desventajas, que Daigneault describió como el «costo de hacer negocios».
El técnico sabía que la respuesta estaba en la capacidad de Hartenstein para bloquear. Según Bball-Index, Hartenstein ocupa el percentil 80 en capacidad de bloqueo y el percentil 96 en asistencias de bloqueo por cada 75 posesiones.
Contribuciones ofensivas y creativas
Ofensivamente, el uso del flotante de Hartenstein ha disminuido significativamente durante los playoffs, pero eso no ha afectado su productividad en el sistema de media cancha de los Thunder. Oklahoma City depende de la habilidad creativa de Hartenstein fuera de la estructura tradicional de Gilgeous-Alexander/Williams, destacando su sorprendente capacidad para realizar pases a cortadores constantes.
«Creo que simplemente es jugar con los chicos,» dijo Hartenstein. «Tuve el lujo de comenzar incluso en Houston; debo dar mucho respeto a hombres como James Harden y Chris Paul, ellos me enseñaron.»
Defensa y trabajo en equipo
Sin embargo, en el otro extremo de la cancha, la versatilidad de Hartenstein se destaca aún más. Su protección del aro, en el percentil 95 según Bball-Index, es un atributo único. En Oklahoma City, la defensa es un esfuerzo colectivo. El sistema de los Thunder capacita a sus hombres altos no solo para ser confiables en el área restringida, sino también en su zona cambiante.
Hartenstein se encarga de realizar el trabajo sucio de Oklahoma City: es un ejecutor en un equipo equilibrado, dispuesto a ensuciarse cuando es necesario. Se lanzará al suelo por balones sueltos, sacrificando su cuerpo por oportunidades de segundo chance. Hartenstein, con su propia fuente de energía, es una parte crucial de la razón por la cual Oklahoma City está a un juego de la inmortalidad.
