Isaac Howard Regresa a los Edmonton Oilers
Isaac Howard está de vuelta con los Edmonton Oilers. Después de seis semanas en Bakersfield, ahora tiene otra oportunidad. El joven de 21 años ganó el Hobey Baker Award la temporada pasada en Michigan State, anotando 26 goles y 26 asistencias en 37 partidos. Edmonton lo adquirió de Tampa Bay en julio, le firmó un contrato de tres años y le permitió competir por un lugar en el roster. Comenzó la temporada con 17 partidos en la NHL, donde anotó dos goles y una asistencia. No está mal para un novato que salta del hockey universitario. Sin embargo, los Oilers necesitaban más de sus delanteros de profundidad, así que fue enviado a Bakersfield a mediados de noviembre.
«Estaba emocionado de llegar allí y comenzar un nuevo capítulo en mi carrera profesional», dijo Howard. «Y creo que fue genial. Todos en ese vestuario fueron increíbles. El cuerpo técnico hizo que fuera bastante fácil integrarme rápidamente con ese grupo. Y, ya sabes, fue increíble.»
Nadie quiere ser enviado a la AHL, pero Howard necesitaba lo que Bakersfield podía ofrecerle: tiempo en el hielo, minutos en el power play y el espacio para entender el hockey profesional sin la presión de Connor McDavid mirándolo por encima del hombro (si es que eso alguna vez sucedió). Anotó 10 goles y 13 asistencias en 16 partidos, incluyendo dos goles y cuatro asistencias en sus últimos cuatro encuentros. Esos son los números que te hacen ser llamado de nuevo.
Riesgo de Novato: Los Oilers Podrían Estar Probando Algo en la Tercera Línea
Tres novatos jugarán en la tercera línea para los Oilers, una arriesgada apuesta ofensiva que podría encender la ofensiva o exponer su juventud contra los Flyers.
«Es una gran liga de desarrollo», dijo Howard. «Obviamente, estaba teniendo mucho más tiempo en el hielo, muchas oportunidades en equipos especiales, cosas así que era lo que quería. Y creo que es una gran liga. Pasar cinco o seis semanas allí fue una gran experiencia.»
Más tiempo en el hielo significaba jugar en lugar de mirar. Más minutos en el power play significaban trabajar en sus instintos ofensivos. Bakersfield le dio lo que no pudo obtener en Edmonton: minutos consistentes donde pudo cometer errores y aprender de ellos.
«Siento que ahora tengo más experiencia y tal vez más calma al regresar», comentó Howard.
Más experimentado y más tranquilo, seis semanas en la AHL pueden hacer eso cuando estás dominando y descubriendo qué funciona.
Resumen del Año de los Edmonton Oilers
Si eres fanático de los Edmonton Oilers, 2025 fue agotador. Comenzó con su capitán suspendido, terminó con una derrota ante Boston, y en algún lugar entre medio, lograron perder otra Final de la Copa Stanley. El tipo de año en el que no estás seguro si reservar boletos para los playoffs temprano o empezar a beber en febrero.
«Creo que una gran cosa fue simplemente entrar en el flujo del hockey profesional allí y jugar partidos de manera consistente», dijo Howard. «Aprendiendo a mantener el puck más, encontrar más de mi juego, y hacer pequeñas jugadas, pasar, disparar, (ser) más tranquilo con el puck, y tal vez incluso más confiado.»
Eso es lo que se supone que debe hacer la AHL. Howard bajó, se dio cuenta de que necesitaba ser más paciente con el puck, trabajó en ello y regresó mejor. El desarrollo funcionó exactamente como debería. Quinn Hutson subió con él, anotando 19 goles y 13 asistencias en 26 partidos de la AHL esta temporada. Ambos jugadores ganaron sus llamados al producir.
Comentarios de McDavid Sobre Tres Oilers Merecedores que Quedaron Fuera del Roster de Canadá
Connor McDavid compartió sus pensamientos sinceros sobre tres Oilers merecedores que quedaron al borde de la selección de Canadá, lo que generó un debate sobre las decisiones del roster. Ahora viene la parte complicada. Howard no jugará 18-20 minutos por noche como lo hizo en Bakersfield. Será un delantero de la parte baja del roster que jugará de 8 a 12 minutos, tratando de hacer que las cosas sucedan en ráfagas más cortas. Esa es una habilidad diferente.
«Es diferente», dijo Howard sobre el tiempo en el hielo de la NHL. «Ahí es donde tienes que mantenerte comprometido, porque no obtienes el flujo regular del juego, pero creo que estaré mejor preparado para eso esta vez. Y como sea que se desarrolle, estaré listo.»
Sabe qué esperar esta vez. En su primer intento, todo era nuevo. Ahora ha pasado por ello. Pasó seis semanas en Bakersfield resolviendo las cosas.
Los Oilers Envían a un Delantero Combativo a la AHL
Los Edmonton Oilers han prestado a este delantero a los Bakersfield Condors. Los Oilers no necesitan que Howard sea una estrella. Necesitan que sea un delantero de profundidad útil, que juegue sus minutos, no perjudique al equipo y contribuya ofensivamente cuando surja la oportunidad. Si aprendió a ser más inteligente con el puck y a mantener la calma bajo presión, tendrá su oportunidad de quedarse. Su primer paso mostró que pertenece a este nivel: dos goles en 17 partidos de un joven que no fue la primera selección general lo demuestra. Su tiempo en Bakersfield mostró que puede dominar cuando se le da la oportunidad: 23 puntos en 16 partidos lo demuestra. Ahora su segundo paso mostrará si ha descubierto cómo cerrar la brecha entre esas dos cosas.
Howard fue llamado el viernes porque se lo ganó. Fue a Bakersfield, trabajó en su juego, puso números y regresó listo. Así es como se supone que debe funcionar. Si se traduce en éxito en la NHL es la siguiente pregunta, pero ha hecho todo bien hasta ahora.
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