Introducción
ZÚRICH, Suiza — En las horas posteriores a la derrota de Inglaterra por 2-1 ante Francia en su partido inaugural de la Euro 2025, Lucy Bronze se dirigió a sus agotadas y desoladas compañeras de equipo, recordándoles un partido de hace una década: la derrota por 1-0 ante Francia en el partido inaugural de la Copa del Mundo 2015. Cuatro semanas después, Inglaterra se llevó la medalla de bronce tras vencer a Alemania por 1-0.
Situación Actual
Aunque hay historias del pasado que pueden elevar las esperanzas de las Lionesses, también son dolorosamente conscientes de que están a un mal resultado de una salida temprana. Las esperanzas de Inglaterra en la Euro 2025 están al borde del precipicio en la fase de grupos. Si las Lionesses pierden ante los Países Bajos en el Grupo D el miércoles, y Francia vence a Gales, las campeonas reinantes quedarían fuera del torneo.
«Si no somos lo suficientemente buenas el miércoles, entonces no merecemos continuar en el torneo», afirmó la mediocampista Georgia Stanway el lunes.
A pesar de los discursos sobre un «nuevo Inglaterra» que busca crear una historia especial al convertirse en el primer equipo inglés en ganar un torneo importante en suelo extranjero, la realidad podría ser una competencia que termine prematuramente en la ignominia.
Reacciones y Reflexiones
Sin embargo, 20 minutos con Stanway el lunes fueron suficientes para vislumbrar la ira latente dentro de este grupo y su deseo de corregir las cosas tras la dura derrota ante Francia. Leah Williamson describió su defensa como «barata» y «emocional»; Jess Carter comentó que Inglaterra estaba «un poco asustada»; la entrenadora Sarina Wiegman señaló que su juego de pases cortos falló en la raíz de su derrota; mientras que Lauren Hemp indicó que no encontraron su habitual «calidad de posesión» y cometieron «error tras error».
Una fuente reveló que algunas jugadoras se sintieron casi temerosas, ya que la presión de la situación pesa sobre sus hombros. Cualquiera que sea la razón, no pueden permitirse que lo mismo suceda el miércoles en el mismo estadio en Zúrich.
«Tenemos que ser valientes y despiadadas. Se puede ver, incluso en tramos contra Francia, esa urgencia y desesperación hacia el final de marcar», dijo Stanway. «Necesitamos eso durante 90 minutos.»
Preparación para el Próximo Partido
Las discusiones dentro del equipo han sido calmadas y medidas. Las jugadoras han sido honestas sobre dónde salieron mal las cosas entre ellas, y todas han prometido elevar su rendimiento un nivel o dos. Reconocieron la necesidad de mejorar la calidad de sus pases y de brindar más apoyo a las mediocampistas, Keira Walsh y Stanway, en ambos lados del balón. Pero, sobre todo, la derrota dolió. El orgullo y la esperanza se vieron afectados, un sentimiento al que este grupo no está acostumbrado.
Stanway aún estaba visiblemente enojada por cómo se desarrollaron las cosas, especialmente con su propia actuación. Este es un territorio inexplorado para Inglaterra. La idea de que abandonen el torneo en la fase de grupos parece inconcebible dado todo el éxito que han experimentado bajo Wiegman, habiendo ganado la Euro 2022 y alcanzado la final de la Copa del Mundo en 2023.
Desafíos y Estrategias
Este también es un nuevo escenario para Wiegman: antes del partido del sábado, había ganado los 12 partidos de su Campeonato Europeo como entrenadora, llevando a las neerlandesas al título de la Euro 2017 y a Inglaterra a la Euro 2022. Pero ahora Inglaterra (clasificada 5ª por la FIFA) tiene la espalda contra la pared por primera vez en un torneo importante bajo Wiegman.
Siempre hubo un reconocimiento de que el Grupo D — con Francia (clasificada 10), Países Bajos (11) y Gales (30) — iba a ser problemático, pero igualmente, la expectativa dentro del equipo y de la FA de Inglaterra era que tienen un equipo que va a Suiza a defender su título.
Sin embargo, hay pocos equipos mejores para prepararse que los neerlandeses. Wiegman los conoce extremadamente bien — su asistente Arjan Veurink entrenará al equipo de los Países Bajos después de que termine este torneo — pero es un partido que podría decidirse por el lanzamiento de una moneda.
Desde la final de la Copa del Mundo, Inglaterra se ha enfrentado a los Países Bajos en dos ocasiones. Las neerlandesas ganaron 2-1 en Utrecht en septiembre de 2023, mientras que Inglaterra las derrotó 3-2 en Wembley ese diciembre. Para vencer a los neerlandeses, Inglaterra tiene que ganar la batalla del mediocampo, ya que Stanway y Walsh estaban demasiado expuestas ante el trío francés.
Wiegman podría, por lo tanto, mover a Lauren James a la banda derecha y traer a un jugador adicional en el puesto de No. 8 — ya sea Ella Toone, Grace Clinton o Park serían contendientes aquí. Wiegman puede reorganizar la defensa, pero lo más probable es que mantenga la fe en el mismo cuarteto.
Conclusión
Sea cual sea el equipo, el grupo está desesperado por corregir los errores que experimentaron en su partido inaugural.
«No quería hacer la conferencia de prensa hoy porque estoy cansada de hablar ahora. Quiero corregir las cosas en el campo», dijo Stanway. «A veces se trata de bloquear el ruido y salir al campo y meterse en el juego.»
Stanway agregó que, desde su perspectiva, quieren tratar la derrota ante Francia como una mala noche: simplemente quieren olvidarla lo más rápido posible y planear la siguiente. El ambiente dentro del campamento ha sido racional, pero también han hablado sobre la importancia de la comunicación y el contacto visual cuando las cosas no van según lo planeado. Simplemente no quieren que ninguna de sus compañeras se sienta sola en el campo.
Así que es volver a lo básico, mientras intentan ofrecer una actuación acorde con su mentalidad inglesa.
«Queremos volver a lo que somos buenos: volver al fútbol de estilo tradicional [y] recordar por qué estamos aquí y jugar por esa niña que quería estar aquí», dijo Stanway.
Así que tendrán en cuenta la historia de 2015 y esperan que la derrota ante Francia haya sido un tropiezo en lugar de un presagio de decepción inminente.
«Creo que es fácil olvidar que tiene que haber altibajos en el fútbol de torneos», dijo Lotte Wubben-Moy. «Y creo que es cómo navegas esa ola lo que realmente indica el estado de ánimo que será el duradero a lo largo del torneo.»
Stanway dice que Inglaterra tiene que ser valiente y despiadada contra los neerlandeses, pero en realidad, solo quieren ser fieles a sí mismas. Inglaterra no está acostumbrada a estar en este escenario, pero han dominado el fútbol de eliminación bajo Wiegman. Es hora de que este grupo aproveche ese toque despiadado.
«Puedes ver este partido de ambas maneras», dijo Stanway. «Hay mucha presión porque tenemos que hacerlo funcionar o no. Conocemos la circunstancia. Sabemos lo que hacemos mejor. Somos Inglaterra. Estamos llenas de sangre inglesa. Queremos salir ahí y luchar tanto como podamos y volver a la forma en que lo sabemos.»
