La Alineación de Inglaterra y la Opinión de Tuchel
Quizás Thomas Tuchel tiene razón: tres en dos no encajan. El entrenador de Inglaterra declaró públicamente que Harry Kane, Jude Bellingham y Phil Foden no podían jugar todos de manera efectiva en la misma alineación, y la victoria de 2-0 del jueves sobre Serbia ofreció cierta justificación a esa opinión.
El Desarrollo del Partido
Los últimos 25 minutos de este partido fueron, con diferencia, los más interesantes. Tuchel parece estar comprometido en este momento con un sistema 4-2-3-1, por lo que la formación permaneció sin cambios. Sin embargo, cuando hizo cuatro sustituciones con Inglaterra liderando 1-0 gracias al gol de volea de Bukayo Saka en la primera mitad, los aficionados ingleses vieron algo diferente.
Kane fue retirado junto con Morgan Rogers, quien fue seleccionado para comenzar como No. 10. En su lugar, Foden entró como un falso nueve, con Bellingham detrás. Eberechi Eze reemplazó a Marcus Rashford en la banda izquierda, mientras que el mediocampista Jordan Henderson fue introducido por Declan Rice, permitiendo que Elliot Anderson avanzara y afectara más el juego en el último tercio.
El Resultado Final y la Dinámica del Equipo
El resultado final fue el mejor fútbol de Inglaterra de la noche. Con tres minutos restantes, Bellingham asistió a Foden, cuyo hermoso toque encontró a Eze. El esfuerzo del extremo del Arsenal rebotó en el travesaño, pero tres minutos después, el trío no sería negado. Bellingham avanzó y encontró a Foden, quien a su vez jugó un pase perfectamente pesado frente a Eze. Esta vez, su esfuerzo de primera se curvó sin dudar hacia la esquina superior.
Serbia estaba cansándose y persiguiendo un gol que podría haber mantenido vivas sus esperanzas de clasificación. Sin embargo, la combinación fue un emocionante vistazo a una dinámica diferente.
Las Opciones de Tuchel y el Futuro de Foden
Curiosamente, Tuchel eligió mencionar a dos jugadores que no estaban en la convocatoria, incluido Danny Welbeck, del Brighton, de 34 años, que fue convocado por última vez en septiembre de 2018, cuando se le sugirió que Foden podría ser el «Plan B» para Kane. «Es absolutamente una oportunidad si Phil se mantiene en esta forma, no tengo problema», dijo. «Tengo algunas otras opciones en mente que no quiero discutir en público. No olvides que tenemos a Ollie Watkins, de Aston Villa, y a Welbeck, tal vez más No. 9. También son muy diferentes de Harry. Así que creo que tendremos opciones y tal vez se reducirá a quién está en forma, qué tenemos ya en la convocatoria y cómo queremos compartir los minutos, contra qué oponente jugamos y qué esperamos del partido. Pero fue muy bueno hoy.»
La Versatilidad de Foden y el Estatus de Kane
La afirmación previa al partido de Tuchel de que Foden no debería ser encajado en el equipo como un extremo, algo que su predecesor, Gareth Southgate, hizo en la Euro 2024, intensificó inevitablemente el escrutinio sobre la combinación que elegiría. Por su parte, Foden admitió en enero que «la posición en la que me pusieron a la izquierda fue muy difícil de influir en el juego» durante el torneo.
Su uso como falso nueve para Inglaterra es un desarrollo potencialmente innovador, algo que Southgate nunca persiguió. Pero a nivel de club, Foden ha jugado allí para el entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, antes y en ocasiones después de la llegada del delantero Erling Haaland. Tuchel, quien dirigió al Chelsea durante 18 meses entre 2021 y 2022, no lo había olvidado.
Reflexiones Finales
El estatus de Kane en este equipo es insuperable. Como el máximo goleador del país, en plena forma en el Bayern de Múnich y el principal impulsor de los estándares fuera del campo para Inglaterra, no hay duda de que comenzará en la Copa del Mundo del próximo verano, salvo lesión. El papel de suplente de Kane nunca ha sido asegurado por nadie durante mucho tiempo.
Las oportunidades son limitadas. Pero si Inglaterra va a prosperar en EE. UU., Canadá y México el próximo verano, podría ser necesario un plantel profundo. Con Rogers y Kane aparentemente como primera opción por el momento y Bellingham y Foden complementándolos, hay una intrigante variedad de opciones.
Por las bandas, Rashford amenazó pero falló en el último tercio. Eze fue una amenaza más potente. En la banda opuesta, Saka produjo el momento destacado de calidad del juego hasta el último empuje de Inglaterra. El resultado colectivo fue que 12 jugadores diferentes de Inglaterra crearon una oportunidad contra Serbia, el número más alto en un solo partido desde que comenzaron los registros en 2013.
La gestión de Tuchel de este plantel continúa basándose en el mérito en lugar de la reputación. La decisión fácil habría sido restaurar a Bellingham a la alineación titular después de la furia en torno a su omisión de la convocatoria el mes pasado, pero Rogers ha destacado en esta campaña de clasificación hasta la fecha.
«Morgan merecía quedarse en el campo porque tuvo tres actuaciones fantásticas con él, y en segundo lugar, no sabíamos qué venía si nuestro plan era correcto con la presión alta», añadió Tuchel.
El tiempo dirá, pero es una versatilidad que podría servir bien a Inglaterra.
