Interés por Mitch Marner
Según varios informes, los <strong Vegas Golden Knights están emergiendo como un destino muy realista para el destacado agente libre Mitch Marner. Cuando comenzaron las especulaciones de que los Toronto Maple Leafs podrían buscar un intercambio con Marner, analistas cercanos a la liga, como Elliotte Friedman, mencionaron inmediatamente a los Golden Knights como una posible ubicación. Aunque no se llevó a cabo un intercambio, se indicó que Marner rechazó un traspaso a los Carolina Hurricanes, que habría incluido a Mikko Rantanen en la otra dirección.
Situación de los Maple Leafs
A medida que los Maple Leafs afrontan otra decepcionante temporada de playoffs, podrían estar buscando cambiar su estructura. Una reciente conferencia de prensa del GM de los Maple Leafs, Brad Treliving, indica precisamente eso.
«Tuve reuniones individuales con todos los jugadores. Mitch y yo discutimos, retrocedamos un poco y respiramos hondo. Necesito descomprimirme»
dijo el GM de Toronto.
«Estaré en contacto con el agente de Mitch y con todos los representantes de nuestros jugadores para determinar qué es lo mejor. Mitch también tiene voz en esto; no es solo el mundo según Brad. Creo que es un gran jugador, ha sido fundamental aquí. Tendremos que ver cómo se desarrolla todo esto.»
El entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube, afirmó que quiere a Marner «al cien por ciento» de vuelta en su equipo, respondiendo a la pregunta sin dudar. Sin embargo, como mencionó Treliving, la decisión no depende únicamente de los Maple Leafs. Marner es un agente libre sin restricciones, lo que genera un alto interés de varios equipos. Los San Jose Sharks, Chicago Blackhawks y Anaheim Ducks han sido mencionados debido a su capacidad de maniobra salarial en este momento, pero los Golden Knights, Florida Panthers y Hurricanes se destacan como favoritos gracias a sus plantillas competitivas por la Stanley Cup.
Evaluación de Marner y los Golden Knights
El insider de la NHL, Darren Dreger, declaró recientemente en TSN Radio que se espera que Marner evalúe las posibilidades de la agencia libre. Dreger identificó a los Vegas Golden Knights como un equipo con «interés serio» en adquirir sus servicios. Además, el ex GM de los Leafs, Gord Stellick, escribió en un artículo para el Toronto Star, en el que afirmaba su creencia de que si Marner se convierte en un agente libre al 1 de julio, los Golden Knights lo perseguirán «de manera agresiva».
Firmar al jugador de 28 años sería una tarea complicada para el GM de los Golden Knights, Kelly McCrimmon. Aunque no es raro que hagan movimientos audaces para sortear el límite salarial, Marner podría estar buscando un AAV superior a los 12 millones de dólares. Con la eventual extensión de Jack Eichel, los Golden Knights se encontrarían pagando a dos jugadores más de 12 millones, mientras continúan saldando los altos salarios de Mark Stone, Alex Pietrangelo, Noah Hanifin y Shea Theodore.
Prioridades de los Golden Knights
La Extensión de Jack Eichel
El delantero de los Vegas Golden Knights, Jack Eichel, tiene contrato hasta la temporada 2025-26, pero será elegible para una extensión a partir del 1 de julio. La franquicia planea priorizar este acuerdo esta temporada baja. Marner podría convertir a los Golden Knights en un equipo de hockey mucho más competitivo, y con los comentarios del HC Bruce Cassidy sobre un posible cambio en sus filosofías ofensivas, Marner podría facilitar esa transición.
Estableció un récord personal de puntos esta temporada con 102 y es ampliamente considerado uno de los mejores creadores de juego en la NHL. Aunque no es conocido por su juego físico, su habilidad defensiva y su desempeño en el juego de penalización son excelentes, finalizando como finalista del Premio Selke en 2022-23. Para que los Golden Knights logren esto se requerirían múltiples movimientos, pero su conjunto de habilidades podría elevar al equipo por encima de la competencia.
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