Estado de Joel Embiid
Joel Embiid no ha pisado una cancha de la NBA desde su cirugía de rodilla izquierda en abril pasado, después de que problemas en la rodilla lo limitaran a solo 19 partidos la temporada pasada. Sin embargo, esto podría cambiar el viernes por la noche, y parece cada vez más probable que participe en el partido inaugural de la temporada el próximo miércoles, cuando los 76ers se enfrenten a los Celtics.
Posibilidad de Participación en el Partido de Exhibición
Embiid podría jugar el viernes en el último partido de exhibición de los 76ers contra Minnesota. El entrenador Nick Nurse mencionó que hay una «ligera posibilidad» de que esto ocurra, mientras que el insider Chris Haynes comentó en NBA TV que «podría» hacer su debut en la pretemporada en ese encuentro. La participación de Embiid en el partido inaugural de la temporada el próximo miércoles 22 de octubre contra Boston parece más probable. Según Shams Charania de ESPN en NBA Today:
«Los Sixers tienen la esperanza de que Joel Embiid pueda jugar en el final de la pretemporada del viernes y en la noche de apertura la próxima semana en Boston.»
Mejoras y Precauciones
Haynes también indicó en NBA TV que Embiid se está «viendo bien en la práctica» y «está mejorando», añadiendo:
«Parece que tiene buenas posibilidades de jugar en el partido inaugural, pero, cuando regrese, me han dicho que estará en un horario ajustado. Así que solo porque regrese no significa que será un jugador disponible todos los días. Serán muy cautelosos con él durante el resto de la temporada regular.»
Impacto en el Equipo
Esto probablemente implicará un límite de minutos para él, sin partidos consecutivos, y tendrá otros días de descanso. Aun así, cualquier versión de Embiid es mejor que ninguna para los Sixers. La temporada pasada, cuando logró jugar, promedió 23.8 puntos y 8.2 rebotes por partido con un 44% de acierto. Estos números están muy por debajo de sus promedios de carrera, pero su presencia y dominio en la pintura —en ambos extremos de la cancha— hacen que los 76ers sean un equipo competitivo.
Si Filadelfia quiere ser un contendiente que amenace a Cleveland y Nueva York en la cima del Este, necesitará a un Embiid completamente funcional para el final de la temporada. Este es al menos un paso en esa dirección.
Otros Jugadores y Estado del Equipo
Cuando se le preguntó si Paul George —quien jugó algo de 5 contra 5 esta semana— estaría listo para la noche de apertura, Nurse respondió sucintamente:
«No.»
Sin embargo, puede que no esté tan lejos de regresar. Además, Jared McCain sigue fuera por un desgarro en un ligamento del pulgar. Filadelfia parece estar a punto de recuperar a Embiid en la cancha —en los minutos limitados que sea— y eso es un gran avance para el equipo.
