Temporada Baja de la NHL
La temporada baja de la NHL está en pleno apogeo, con la final de la Copa Stanley a la vista tras tres emocionantes partidos. El NHL Combine ha concluido y la exhibición de prospectos Gold Star está a una semana y media de distancia. El Draft se llevará a cabo en poco más de dos semanas y la agencia libre comenzará el 1 de julio.
Aumento del Techo Salarial
Se espera que el techo del salario tope incremente significativamente, pasando de $88 millones en 2024-25 a $95.5 millones en 2025-26, proyectándose un aumento continuo en los próximos años. Los equipos se encuentran en una posición diferente a la de las temporadas anteriores, ya que la mayoría de los clubes de la NHL ahora cuentan con un considerable espacio en el tope salarial para invertir.
Prospectos y Transferencias
El prospecto elegible para el Draft, McQueen, ha comparado su juego con el legendario jugador de los Anaheim Ducks, Ryan Getzlaf. La posibilidad de que los Ducks intercambien la décima selección global está sobre la mesa.
El agente libre sin restricciones más destacado en el mercado es el delantero de los Toronto Maple Leafs, Mitch Marner, quien podría convertirse en uno de los agentes libres más lucrativos en la historia de la NHL. Con el aumento en el número de equipos que pueden permitirse el impacto salarial proyectado de Marner (7 años, $12,952,528 AAV), hay especulaciones sobre el interés que despierta en toda la liga este jugador de 28 años.
Interés en Mitch Marner
Desde los contendientes como los Carolina Hurricanes, Vegas Golden Knights y Los Angeles Kings, hasta aquellos que buscan dar el salto a la contienda por los playoffs, como los Utah Mammoth, Columbus Blue Jackets y Anaheim Ducks, pasando por equipos en la parte baja de la clasificación, como los Chicago Blackhawks y San Jose Sharks, parece que la mayoría de los equipos en la NHL están mostrando o podrían mostrar interés en añadir a Marner a su plantilla, y con razón. Es un jugador especial, y los talentos excepcionales rara vez están disponibles en el mercado abierto.
Los Anaheim Ducks y Su Estrategia
James Mirtle, de The Athletic, escribió recientemente sobre los nueve equipos más intrigantes de la NHL de cara a la temporada baja, citando a los Anaheim Ducks como uno de ellos. Tras un salto notable en la clasificación (de 59 a 80 puntos), con el núcleo futuro creciendo y la contratación de Joel Quenneville como entrenador principal, al gerente general de los Ducks, Pat Verbeek, se le ha dado luz verde por parte de la propiedad para gastar lo necesario en la agencia libre.
Mirtle reportó un “chatter” alrededor del Combine que indica que los Ducks enviarán una oferta a Marner que lo convertiría en el jugador mejor pagado de la NHL, si decide aceptarla. «Parte del chatter es que (los Ducks) podrían ser el mejor postor por Mitch Marner, ofreciendo un promedio anual sin precedentes, superando los $14 millones que recibe el jugador de los Oilers, Leon Draisaitl«
Consideraciones Finales
Es importante notar que los Ducks todavía no están tan cerca de contender por la Copa Stanley como algunos de los equipos con los que estarán pujando por Marner y no cuentan con la ventaja fiscal de otros. Por ello, presentar una oferta con la mayor duración y cantidad de dinero les dará la mejor oportunidad para concretar su fichaje.
«Es una apuesta que vale la pena, a pesar de las posibles ramificaciones futuras. Hay una alta probabilidad de que Mitch Marner no firme con los Anaheim Ducks.»
Especulación: Cómo cuatro posibles objetivos de intercambio podrían encajar en la plantilla de los Anaheim Ducks. Ajustes potenciales de agentes libres para los Ducks: Defensa móvil, Centro de media línea, Productor de puntos en la parte alta de la alineación.
