Construcción de la Estatua de Bob Knight
La Universidad de Indiana ha anunciado la construcción de una estatua de bronce permanente en honor al exentrenador de baloncesto masculino y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith, Bob Knight. La estatua se ubicará dentro del Simon Skjodt Assembly Hall, la arena local de los Hoosiers. La universidad hizo pública esta decisión el lunes 9 de febrero, coincidiendo con la celebración del equipo campeón nacional de 1976 de Indiana durante el medio tiempo del partido en el que los Hoosiers vencieron a Oregon 92-74.
«La influencia del entrenador Knight en el baloncesto es inconmensurable, pero su impacto en esta universidad y en los aficionados al baloncesto de los Hoosiers es aún más profundo», declaró Scott Dolson, director atlético de Indiana, en un comunicado.
«A nivel personal, habiendo comenzado mi carrera aquí como gerente estudiantil bajo el entrenador Knight, pude observar de primera mano el estándar de excelencia que él exigía. Me enseñó, y a muchos otros, que el éxito es el resultado de una preparación meticulosa y una disciplina inquebrantable. Esta estatua será un merecido homenaje a un hombre que no solo ganó partidos, sino que también transformó la manera en que se juega el deporte.»
Detalles de la Estatua y Legado de Knight
La estatua de Knight se exhibirá en el vestíbulo sur de la arena, junto a la estatua que honra al equipo de 1976, que logró una temporada invicta. Cincuenta años después, sigue siendo la última vez que un campeón de baloncesto masculino de División I ha terminado una temporada sin derrotas. Los detalles sobre el proyecto y su cronograma, que está siendo financiado por un donante anónimo de larga data de Indiana, se darán a conocer «en los próximos meses», según informó la universidad.
Knight es ampliamente considerado uno de los mejores y más influyentes entrenadores en la historia del baloncesto en cualquier nivel. Llevó a los Hoosiers a tres campeonatos nacionales —en 1976, 1981 y 1987— y acumuló 904 victorias a lo largo de su carrera de 42 años como entrenador en jefe en Indiana, Army y Texas Tech. Su récord con los Hoosiers fue de 662–239 en 29 temporadas. Durante su tiempo en Indiana, popularizó la ofensiva en movimiento y tuvo algunas de las defensas más duras y tenaces del país.
Más allá de su trabajo en Indiana, que incluyó 11 campeonatos de Big Ten y cinco apariciones en el Final Four, fue el entrenador en jefe de los equipos de baloncesto de EE. UU. que ganaron medallas de oro en los Juegos Panamericanos de 1979 y en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. La carrera de Knight en Indiana llegó a un abrupto final en septiembre de 2000, cuando la universidad lo despidió dos meses antes del inicio de la siguiente temporada. Su despido se produjo tras violar una política de comportamiento de cero tolerancia impuesta por el presidente de la universidad, Myles Brand, después de que se publicara una grabación en la que Knight ponía su mano alrededor del cuello del exjugador de los Hoosiers, Neil Reed, durante un entrenamiento en 1997.
En febrero de 2020, casi 20 años después de su despido, Knight regresó a un partido de Indiana por primera vez, recibiendo una ovación de pie mientras era honrado en el medio tiempo del encuentro contra Purdue. Knight falleció a los 83 años en 2023.
Este artículo fue publicado originalmente en USA TODAY: Indiana planea construir una estatua del exentrenador de baloncesto Bob Knight.
