Progreso de David Jiricek en la NHL
ST. PAUL, Minn. — El entrenador en jefe John Hynes afirmó que David Jiricek continúa progresando en su adaptación al ritmo y las exigencias del juego en la NHL. Esto es alentador, especialmente considerando que se le ha catalogado como un defensa ofensivo. Sin embargo, tener cero puntos en 22 partidos esta temporada genera cierta preocupación, ya que no refleja el perfil de un defensa ofensivo.
«Creo que David se está sintiendo cada vez más cómodo jugando. Sus decisiones con el puck han mejorado», comentó Hynes.
«Desde un punto de vista competitivo, siempre es un jugador que creemos que compite con intensidad. Se trata de posicionarse a un ritmo alto en la NHL; a veces, las decisiones con el puck son clave, y solo se trata de intentar obtener más consistencia en esas dos áreas».
Desarrollo y Comunicación
La curva de desarrollo puede variar para cada jugador, especialmente para los defensas jóvenes que están aprendiendo a procesar el juego a la velocidad de la NHL. Es fácil para un defensa joven quedar atrapado en sus estadísticas y preocuparse por no estar produciendo. Sin embargo, Hynes aseguró que Jiricek comprende su proceso de desarrollo.
«Sí, creo que entiende dónde está y que todavía se está desarrollando y preparándose, y que el camino de cada uno es diferente», afirmó Hynes.
Los Wild han priorizado mantener una comunicación abierta con Jiricek mientras continúa construyendo su juego, delineando expectativas y áreas de mejora, alineándolo con el plan a largo plazo de la organización.
«Tratamos de comunicarnos lo mejor posible con el jugador sobre su situación, qué está bien, qué necesita mejorar y cuál es nuestro plan para él», explicó Hynes.
Desafíos y Oportunidades
Esa transparencia, según Hynes, ha ayudado a Jiricek a sentirse cómodo con el proceso, incluso cuando implica pasar tiempo fuera de la alineación de la NHL. Ha habido muchas ocasiones esta temporada en las que Jiricek ha sido dejado fuera. Minnesota realizó un gran movimiento la temporada pasada al adquirir a Jiricek de los Columbus Blue Jackets, intercambiando a Daemon Hunt, una selección de primera ronda en 2025, una selección de tercera ronda y una selección de cuarta ronda en 2026, así como una selección de segunda ronda en 2027.
Incluso ha habido momentos esta temporada en los que Hunt ha jugado en su lado opuesto mientras Jiricek se sentaba en el palco de prensa. Esto ha generado preocupación entre los aficionados de los Wild, considerando lo que cedieron para adquirir a un defensa que no ha podido mantenerse en la alineación.
Sin embargo, los Wild han sido muy abiertos con Jiricek en su comunicación. Cuando es dejado fuera, Alex Goligoski, quien fue contratado esta temporada como asesor de desarrollo de jugadores, a menudo se sienta con él en el palco de prensa para analizar el juego y ofrecerle consejos. Goligoski trabaja específicamente con defensas.
«Creo que hay un nivel de comodidad en eso, que hay comunicación», dijo Hynes. «Él sabe que tiene mucho potencial. Sabe que puede jugar. Quiere jugar».
Enfoque en la Consistencia
Hynes enfatizó que la consistencia en el juego sigue siendo una prioridad para el desarrollo de Jiricek. «Es importante que, cuando estás en su situación, estés dispuesto a pasar por el proceso y tener una evaluación realista de dónde está tu juego y dónde está nuestro equipo», comentó Hynes. «Si no va a jugar regularmente aquí, creemos que lo mejor para él es jugar regularmente en Iowa. Él está de acuerdo con eso, así que ahora se trata de continuar construyendo su juego y seguir desarrollándose».
Esperanzas para el Futuro
Para los Wild, la esperanza es que la producción eventualmente siga a los hábitos. El desarrollo de Jiricek ha sido menos sobre la ofensiva inmediata y más sobre aprender a sobrevivir y prosperar a la velocidad de la NHL. Si su posicionamiento se agudiza y las decisiones con el puck continúan mejorando, los puntos que una vez definieron su perfil deberían llegar de manera natural.
Hasta entonces, Minnesota parece dispuesto a ser paciente, creyendo que la base es más importante que los números en la parte posterior de la hoja de estadísticas.
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