Análisis de la Temporada del Arsenal
Después de que el Arsenal perdiera ante el Liverpool en Filadelfia en el último partido de su gira de pretemporada el verano pasado, el director técnico Mikel Arteta se sentó a cenar con su asistente Albert Stuivenberg y el capitán Martin Ødegaard. El resto del equipo estaba esparcido por la cantina del Lincoln Financial Field, algunos jugadores agarraban comida, mientras que otros se preparaban para los controles de seguridad y pasaporte que debían realizarse para agilizar su regreso a Londres.
«Cuando estás en esos espacios, [se trata de] meter el balón en la red»
Arteta, tras el partido y lamentando las oportunidades perdidas, parecía relajado durante la cena; él y Ødegaard compartieron algunas bromas, terminaron sus comidas y se dirigieron hacia la salida sin mostrar preocupación por la incipiente formación del Liverpool bajo Arne Slot.
Confianza del Arsenal y Estrategias de Transferencia
Con la campaña 2023-24 marcada por un récord de 91 goles anotados en la Premier League y 89 puntos acumulados, Arteta había afirmado a ESPN un mes antes que las estadísticas indicaban que el Arsenal debería haber ganado el título. El club decidió no fichar a otro delantero después de que Benjamin Sesko firmara un nuevo contrato para permanecer en el RB Leipzig.
El Arsenal estaba dispuesto a esperar y evaluar sus opciones más adelante en la temporada, confiados en que estaban a solo pequeños márgenes de lograr su primer título desde 2004. Sin embargo, al llegar enero, esa misma confianza llevó al Arsenal a decidir no pagar los £60 millones que pedía Aston Villa por Ollie Watkins.
Algunos comienzan a considerar dicha decisión como una pérdida de £20 millones que podría haberles costado el título de la Premier League, especialmente considerando que el Arsenal empató 14 partidos durante la campaña; solo el Everton (15) acumuló más.
Desarrollo del Club y Estrategias de Entrenamiento
El Arsenal terminó como subcampeón por tercer año consecutivo y llegó a las semifinales de la Champions League por primera vez desde 2009. Aunque se trató de un paso adelante en Europa, fue un retroceso a nivel nacional. Arteta estaba decidido a no dejar ninguna piedra sin mover en su búsqueda de las mejoras marginales necesarias para ganar la competición.
La pretemporada del club comenzó a principios de julio con una reunión para los jugadores no involucrados en la Euro 2024 o la Copa América, invitando a amigos y familiares a Marbella, España. Las fuentes indicaron que una vez iniciada la temporada, las sesiones de entrenamiento fueron notablemente más intensas, reduciendo el tiempo libre y proporcionando más instrucciones a seguir.
En el partido inaugural de la temporada, una victoria por 2-0 sobre los Wolverhampton Wanderers el 17 de agosto, Arteta insistió en que siete analistas ocuparan un espacio en la tribuna del Emirates Stadium, un aumento con respecto al año anterior. La salida de Vinai Venkatesham como director ejecutivo llevó a la contratación de Richard Garlick.
Iniciativas en la Academia y Manejo de Lesiones
Internamente, se estaban preparando planes para adoptar un enfoque más agresivo hacia la academia, comprometiendo más fondos y recursos para la captación de jóvenes talentos. El progreso de Ethan Nwaneri y Myles Lewis-Skelly fue notable, mientras que Fabio Vieira, un fichaje por £34 millones del FC Porto, fue cedido.
El técnico Arteta nunca ha sido generoso al brindar información sobre el equipo, pero fue particularmente evasivo sobre la lesión en el tobillo de Ødegaard, sufrida durante el servicio internacional con Noruega en septiembre. A pesar de que los resultados iniciales indicaban una ausencia de seis a ocho semanas, Arteta solo comentó que Ødegaard estaría fuera «un tiempo».
La noche anterior al partido contra el Liverpool en casa, el Arsenal entrenó en el Emirates Stadium para mantener en secreto las recuperaciones de Jurriën Timber y Bukayo Saka. Sin embargo, el sentido de unidad sufrió un gran retroceso cuando el director deportivo Edu renunció repentinamente al club en noviembre, justo antes de que el equipo ejecutivo volara a Los Ángeles para reunirse con los propietarios de Kroenke Sports Enterprises.
