Introducción
Cada semana, durante la temporada 2025-26 de la NBA, profundizaremos en algunas de las historias más importantes de la liga para determinar si las tendencias se basan más en hechos o en ficción de cara al futuro. La semana pasada, discutimos si los Lakers pueden construir un campeón alrededor de la defensa de Luka Dončić. Esta semana, abordamos el tema: ¿Merece LeBron James estar en el All-Star Game?
Desaire del All-Star Game
Como parte de una tradición anual, estamos aquí para discutir el mayor desaire del All-Star Game de la NBA. Los ganadores anteriores incluyen a Jamal Murray, quien finalmente recibió su primera llamada esta temporada, cuando la liga anunció sus 14 reservas el domingo. Las plantillas, en orden alfabético (titulares en negrita), son las siguientes:
CONFERENCIA ESTE: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Scottie Barnes (Toronto Raptors), Jaylen Brown (Boston Celtics), Jalen Brunson (New York Knicks), Cade Cunningham (Detroit Pistons), Jalen Duren (Detroit Pistons), Jalen Johnson (Atlanta Hawks), Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers), Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers), Norman Powell (Miami Heat), Pascal Siakam (Indiana Pacers), Karl-Anthony Towns (New York Knicks).
CONFERENCIA OESTE: Deni Avdija (Portland Trail Blazers), Devin Booker (Phoenix Suns), Stephen Curry (Golden State Warriors), Luka Dončić (Los Angeles Lakers), Kevin Durant (Houston Rockets), Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder), LeBron James (Los Angeles Lakers), Nikola Jokić (Denver Nuggets), Jamal Murray (Denver Nuggets), Victor Wembanyama (San Antonio Spurs).
Como siempre, la Regla No. 1 sobre elegir el mayor desaire es que tenemos que eliminar a alguien. Solo hay 24 lugares — al menos hasta que el comisionado de la NBA, Adam Silver, seleccione un reemplazo para el lesionado Antetokounmpo y equilibre las plantillas de EE. UU. y del Mundo (no me hagas empezar) — así que si añadimos a alguien, debemos eliminar a otro jugador.
LeBron James y su selección
Un nombre que destaca en esta lista, y que puede causar un poco de revuelo, es LeBron James. James hará su 22ª aparición en el All-Star después de ser nombrado como reserva el domingo. (Foto de Scott Taetsch/Getty Images)
James es uno de los mejores jugadores en la historia del baloncesto. Sin duda, es el mejor jugador de 41 años que ha jugado este deporte. Tal vez merezca el lugar solo por eso. De hecho, Silver una vez recompensó a Dwyane Wade y Dirk Nowitzki con apariciones en el All-Star en los últimos años de sus carreras, y pensé que harían lo mismo con James este año. No es que estuviera de acuerdo con eso, tampoco. Y tal vez solo soy un hater, pero para mí, deberías querer ganarte tu lugar en la plantilla, no que te lo den.
Pero no: James lo logró por su cuenta. O, al menos, así lo hicieron según los entrenadores de la liga, cuyos votos seleccionaron siete reservas de cada conferencia en el debut de Sunday Night Basketball en NBC. Una mezcla de votos de aficionados, jugadores y medios decidió a los 10 titulares.
Entiendo que los aficionados votaran por James (terminó octavo en la votación de aficionados) y que los jugadores también lo hicieran (terminó octavo en la votación de jugadores). El hombre es una leyenda viviente. Pero esto dependía de los entrenadores, y para ellos debería haber sido sobre quién lo merecía en la cancha, ¿verdad? Solo puedo imaginar que James también lo querría así. Siempre quieres ganarte tu lugar.
Comparación con Kawhi Leonard
Y en ningún mundo ha sido James un mejor jugador esta temporada que Kawhi Leonard. Uno de ellos está promediando 22-6-7 con porcentajes de tiro de 50/33/75 en 30 juegos. El otro está registrando un promedio de 28-6-4 con porcentajes de tiro de 50/40/94 en 34 juegos. Te daré una pista sobre cuál. Es Leonard quien tiene los números superiores. No solo está en camino de unirse al club 50-40-90, sino que el jugador de 34 años está liderando la NBA en porcentaje de tiros libres y robos por juego (2.1). James, mientras tanto, es estadísticamente uno de los defensores más lentos y débiles de la liga.
Tal vez pienses que Leonard no merece el lugar debido al escándalo de Aspiration. La última vez que verifiqué, la liga no había tomado una decisión sobre si el propietario de los Clippers, Steve Ballmer, como se alega, eludió el tope salarial para firmar a Leonard. Incluso si la liga hubiera tomado esa decisión, son los Clippers quienes deberían ser castigados, no necesariamente Leonard.
O tal vez pienses que Leonard no merece su lugar en el All-Star Game porque sus Los Angeles Clippers tienen un récord de 22-25, en el décimo lugar en el Oeste, aferrándose a la última plaza del torneo de play-in de la conferencia. No importa el hecho de que tienen un récord de 16-4 en sus últimos 20 juegos y poseen la misma calificación neta (-0.2) en la temporada que los Lakers de Los Ángeles, que están en el sexto lugar. Leonard es, sin duda, el mayor desaire.
Conclusión
El punto es claro: Determinación: Ficción. LeBron James no merece estar en el All-Star Game. No como una elección de los entrenadores. Tal vez como una elección del comisionado. Incluso entonces, no se presentó al juego del año pasado. Hagamos de eso su aparición honoraria si debemos otorgar nominaciones de All-Star por participación.
