Introducción
Cada semana, durante la temporada 2025-26 de la NBA, profundizaremos en algunas de las historias más importantes de la liga para determinar si las tendencias se basan más en hechos o en ficción de cara al futuro. La semana pasada, discutimos si los Knicks necesitan a Giannis Antetokounmpo para ganar un título. Ahora, planteamos la pregunta: ¿Los Golden State Warriors están acabados?
El legado de los Warriors
A través de desarrollos tanto afortunados como desafortunados, cuando Kevin Durant dejó la dinastía, los Golden State Warriors obtuvieron tres selecciones de lotería en sucesivos drafts durante el apogeo de la pandemia de COVID-19. Ese trío de prospectos se suponía que impulsaría un núcleo campeón hacia una nueva era. Tomaron a James Wiseman con la segunda selección general en el draft de la NBA de 2020 y a Jonathan Kuminga y Moses Moody con las selecciones 7 y 14 el junio siguiente. Claro, Tyrese Haliburton, Franz Wagner y Alperen Şengün todavía estaban disponibles, pero los Warriors decidieron mantener sus selecciones.
Siempre hubo solo una línea de tiempo en Golden State: el apogeo de Stephen Curry.
Decisiones estratégicas
Desde afuera, tenían una opción: podrían haber empaquetado esas selecciones, junto con salarios, para seguir construyendo alrededor de Curry, Draymond Green y Klay Thompson, maximizando lo que quedaba de los futuros miembros del Salón de la Fama que ganaron títulos juntos en 2015, 2017 y 2018. Sin embargo, no lo hicieron. Luego, sucedió algo curioso: Curry, Green y Thompson redescubrieron su magia, mientras Andrew Wiggins jugaba de manera excepcional, y los Warriors ganaron el título de 2022, con Wiseman, Kuminga y Moody a su lado.
«Sé que algunas personas pensaron que podríamos haber hecho más, conseguir otra estrella», dijo Lacob a The Athletic después de la victoria del título de 2022. «Pero, ¿a quién íbamos a conseguir? ¿Quién estaba disponible que hiciera una diferencia? No pensamos que había, y realmente queríamos que estos jóvenes se desarrollaran y aprendieran de estos chicos. Han aprendido. Vamos a ser aún mejores como resultado de eso en los años venideros.»
La situación actual
Avanzando rápido, los Warriors ni siquiera están mejor. Actualmente tienen un récord de 13-14 en la Conferencia Oeste, aferrándose a otra plaza en el torneo de play-in, a cuatro juegos de un lugar garantizado en los playoffs. Aquí está la cuestión: Curry sigue siendo excepcional, promediando casi 30 puntos por juego con porcentajes de tiro de 50/40/90, y Green sigue siendo el ancla de una defensa entre las cinco mejores. Sin embargo, Thompson ha disminuido, y cambiaron a Wiggins por Jimmy Butler, la estrella que se volvió disponible, pero el núcleo de un contendiente sigue siendo viejo, al menos en el contexto de la NBA.
Stephen Curry cumplirá 38 en marzo, mientras que Green tendrá 36. Butler también tiene 36. La adición de Al Horford, que cumplirá 40 en junio, no ayudó a que los Warriors se volvieran más jóvenes. Necesitan refuerzos que no están llegando. Wiseman fue un fracaso. Kuminga podría serlo también, ya que los Warriors rara vez lo utilizan. Y Golden State está obteniendo tanto de Pat Spencer, no drafteado, como de Moody.
El futuro incierto
Necesitan otra estrella, y ahora ya no tienen los activos para conseguirla. La lotería de Giannis Antetokounmpo es demasiado rica para su sangre. Lauri Markkanen también podría serlo. Anthony Davis es un riesgo de lesión. Nadie más disponible puede elevar a Golden State a una estratosfera junto con el Oklahoma City Thunder, y mucho menos con los Denver Nuggets, San Antonio Spurs, Houston Rockets o incluso los Los Angeles Lakers.
Entonces, ¿qué hacen? Están dos o tres niveles por debajo de los favoritos al título y no tienen las piezas de intercambio para cerrar la brecha. Pueden aceptar su destino o luchar contra la muerte de la luz, ofreciendo cualquier cosa que no esté atada — todos menos Curry y Green, en realidad — para maximizar cualquier grandeza que les quede. Toma a Michael Porter Jr. de los Brooklyn Nets, por ejemplo. Parece alcanzable. Proporciona un tiro al nivel de Thompson, además de algo de creación, más reboteo y experiencia defensiva de nivel de campeonato. Es el tipo de jugador que podría ayudar a los Warriors a ganar una serie de playoffs y asustar a un contendiente legítimo.
Reflexiones finales
La temporada pasada, los Warriors vencieron a los emergentes Rockets, segundos sembrados, y jugaron a los hambrientos Minnesota Timberwolves a un empate, al menos hasta que Curry sufrió una lesión que terminó la serie en las semifinales de conferencia. Sin embargo, no están haciendo eso esta temporada. Están entre los 10 peores en ofensiva (112.8 puntos por cada 100 posesiones), a pesar de tener a Curry — que aún se aferra a su apogeo — en 19 de sus 28 juegos. Tienen un récord de 4-5 sin él y 9-9 con él. Ni bueno ni terrible. Simplemente promedio. Y eso no es suficiente.
Lacob lo sabe, supuestamente diciéndole a un aficionado en un correo electrónico:
«No puedes estar tan frustrado como yo».
Y el veterano entrenador de los Warriors, Steve Kerr, lo sabe, diciéndole a los reporteros recientemente:
«No estoy haciendo bien mi trabajo este año».
Curry merece más, incluso si no entregará un campeonato. Siempre hubo solo una línea de tiempo: el apogeo de Curry. Está llegando a su fin, y los Warriors están haciendo la transición a su era de campeón en declive, cuando la ventana del título se ha cerrado, pero el orgullo está en juego, y hasta eso parpadea en su último suspiro.
Conclusión
Determinación: Hecho. Los Golden State Warriors están acabados. Pueden recalentar la dinastía, haciendo las cosas un poco picantes, siempre que Curry continúe jugando a un nivel All-NBA, pero la ventana del campeonato está cerrada.
