Introducción
Cada semana, durante la temporada 2025-26 de la NBA, profundizaremos en algunas de las historias más importantes de la liga para determinar si las tendencias se basan más en hechos o en ficción de cara al futuro. La semana pasada: La NBA Cup está sucediendo en el momento equivocado.
Hecho o Ficción: Los Chicago Bulls son reales
Ah, los una vez orgullosos Chicago Bulls. Los llamamos así porque son el equipo de Michael Jordan, Scottie Pippen, Horace Grant, Dennis Rodman, Steve Kerr y Toni Kukoč. Ganaron seis campeonatos en un lapso de ocho años en el tercer mercado de medios más grande de la NBA, consolidándose como la mayor dinastía del baloncesto moderno. Sin embargo, desde entonces, han ganado un total de cinco series de playoffs en 27 años, casi todas durante un período de cinco años en el que su elección número 1 del draft, Derrick Rose, brilló. Desde entonces, los Bulls han luchado principalmente en la mitad de la tabla de la NBA, pasando por plantillas que han tenido a Zach LaVine, DeMar DeRozan o Nikola Vučević como sus mejores jugadores.
Este estado de cosas ha sido triste, resaltado por las persistentes demandas de despido de los ejecutivos de larga data John Paxson y Gar Forman, quienes sirvieron en la oficina principal de Chicago hasta 2020, cuando el propietario de los Bulls, Jerry Reinsdorf, finalmente los reemplazó en el mando con Artūras Karnišovas.
Un nuevo comienzo
Tras la salida de DeRozan en la agencia libre en el verano de 2024, Karnišovas intercambió a LaVine la temporada pasada por Kevin Huerter, Tre Jones, Zach Collins y una selección de primera ronda del draft de 2025 (Noa Essengue). Esto marcó un nuevo comienzo para Chicago, uno construido sobre la base de otra elección de lotería, Matas Buzelis, la selección número 11 en junio de 2024. Es un joven prometedor, lleno de energía y saltos, pero aún lejos del tipo de prospecto que puede liderar un equipo ganador.
Un inicio sorprendente
Pensamos que los Bulls quedarían últimos en nuestro ranking de poder de League Pass, como un equipo que solo podría competir por un cuarto puesto consecutivo en el torneo de play-in. Sin embargo, sucedió algo curioso en su camino de regreso a la mitad de la tabla. En una Conferencia Este diluida, donde sus últimos dos campeones, los Boston Celtics y los Indiana Pacers, están ausentes de sus mejores jugadores, los Bulls han comenzado la temporada con un impresionante récord de 6-1, siendo dueños del mejor récord de su grupo. Solo un equipo más, los campeones defensores Oklahoma City Thunder, ha perdido tan pocos juegos en las primeras dos semanas de la temporada.
Esto plantea la pregunta: ¿Son estos Bulls reales?
Son reales, ya que su récord lo es; las victorias permanecen en el registro. En un paisaje del Este donde ni siquiera los claros favoritos, los New York Knicks y los Cleveland Cavaliers, pueden afirmar ser los mejores del mundo, el esfuerzo cuenta mucho en el inicio, y el éxito de Chicago en siete juegos puede ser suficiente para inspirar esa determinación durante toda la temporada, siempre que puedan mantenerse en la lucha por un lugar garantizado en los playoffs.
Desempeño y estadísticas
Ya con victorias sobre los Knicks, Detroit Pistons, Orlando Magic y Atlanta Hawks —todos contendientes del Este—, los Bulls, como cualquier otro equipo en la conferencia, salvo los Washington Wizards y Brooklyn Nets, deberían creer que pueden ganar cualquier noche. Suficientes victorias te aseguran una invitación a los playoffs. Los Bulls juegan rápido en una era en la que todos lo hacen, y eso es poco probable que cambie. Fuera de Vučević, son un equipo joven, ya que la mayoría de ellos nació después de 2000. Coby White, su escolta de ritmo rápido, aún no ha jugado una sola posesión. No te sorprendas si terminan clasificados más altos que el décimo lugar en ritmo al final de la temporada.
Jugar rápido es una cosa. Jugar de manera eficiente es otra, y los Bulls lo han hecho en abundancia. Están disparando un 40.3% como equipo desde el rango de 3 puntos, el mejor en el Este. Vučević, Buzelis, Giddey, Ayo Dosunmu y Patrick Williams están disparando cada uno mejor del 40% y haciendo múltiples triples por noche. Sin embargo, esto probablemente caerá a la normalidad, ya que la temporada pasada los Bulls ocuparon el puesto 13 en porcentaje de 3 puntos.
Desafíos futuros
Los Bulls regresarán a la media. Unos pocos puntos porcentuales podrían costarles varios puntos por cada 100 posesiones, lo que los haría caer de un puesto entre los 10 primeros (117.2 de calificación ofensiva) a la mitad de la tabla. O peor. La temporada pasada, después del All-Star break, los Bulls anotaron 116.6 puntos por cada 100 posesiones, buenos para el 14º lugar en ese período. En sus últimos dos juegos, una derrota ante los Knicks y una victoria sobre los Philadelphia 76ers que requirió una remontada de 20 puntos, los Bulls están anotando 112.8 puntos por cada 100 posesiones. Elige qué pequeño tamaño de muestra crees que es preciso.
Cómo te sientas acerca de Giddey como opción principal influirá mucho en cómo te sientas sobre las posibilidades de Chicago de mantener su ritmo actual. Está promediando 23 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias con porcentajes de tiro de 50/42/75, en comparación con su 15-8-7 con porcentajes de 47/38/78 la temporada pasada. ¿Crees que Giddey ha dado el salto hacia el nivel de All-Star y ha llegado al vault de All-NBA? Porque si continúa jugando así, eso es exactamente lo que sería.
Conclusión
Determinación: Ficción. Los Bulls no son reales. Al menos no en el sentido de «verdadero peligro». Pero son divertidos, y eso es mucho mejor de lo que han sido, y eso importa en la Conferencia Este de este año, cuando cualquier serie de playoffs puede ser ganada. Así que disfruta esto mientras dure, porque el medio es un lugar horrible para estar.
