Introducción
Cada semana, durante la temporada 2025-26 de la NBA, profundizaremos en algunas de las historias más importantes de la liga para determinar si las tendencias se basan más en hechos o en ficción. En esta ocasión, abordamos la pregunta: ¿Es Jonathan Kuminga un buen jugador de baloncesto?
Situación Actual de Kuminga
Kuminga no ha jugado con los Golden State Warriors desde el 18 de diciembre, cuando participó menos de 10 minutos en una derrota ante los Phoenix Suns. Aunque no fue incluido en el informe de lesiones más reciente, ha lidiado con cierta rigidez. Sin embargo, es comprensible que su espalda baja duela si ha estado atrapado en el banco.
«Yo tampoco habría jugado», comentó un jugador anónimo de los Warriors a The Athletic sobre un partido a principios de enero, cuando una supuesta lesión impidió que Kuminga participara en una paliza. «Está claro que el entrenador no cree en él».
No necesitábamos que nadie de Golden State nos lo dijera; es evidente. Los Warriors mantienen un récord ganador (23-19) y están en la contienda por un lugar en el torneo de play-in de la Conferencia Oeste. Son un buen equipo, pero incluso el entrenador en jefe Steve Kerr reconoce que no son el contendiente perenne que solían ser.
«Somos una dinastía en declive», dijo Kerr alrededor de Navidad. «Lo sabemos. Todos lo saben».
Potencial de Kuminga
Entonces, ¿de qué podrían beneficiarse los Warriors? De un jugador de lotería de 23 años, atlético, que mide 6 pies 7 pulgadas y pesa 225 libras. Podrían aprovechar a Kuminga, quien ha promediado 20.2 puntos por cada 36 minutos con un 50.2% de acierto en su carrera de cinco años. Las razones para darle más tiempo de juego son muchas, especialmente si han considerado intercambiar el salario de $22.5 millones que expira de Kuminga, como lo han hecho durante toda la temporada. ¿Por qué no mostrar su talento para que toda la liga lo vea?
Sin embargo, Golden State no lo está haciendo, lo que plantea la pregunta: ¿tiene el talento? Parece claro que sí. Hemos visto a Kuminga anotar hasta 34 puntos en un partido y promediar cerca de 20 durante períodos prolongados. Tiene el tamaño, la longitud y el atletismo para convertirse en un defensor sólido. Sin embargo, su inconsistencia en el anotado y su falta de contribuciones en las pequeñas cosas necesarias para ayudar a los Warriors a ganar partidos son preocupantes, a pesar de que está promediando más rebotes y asistencias por partido esta temporada que nunca.
Desempeño en los Playoffs
A medida que los Warriors tomaron una ventaja de 1-0 contra los Minnesota Timberwolves en una serie de segunda ronda la temporada pasada, la superestrella de Golden State, Stephen Curry, sufrió un esguince en el tendón de la corva. Kerr recurrió a Kuminga, quien rara vez había jugado hasta ese momento en los playoffs. Respondió a la llamada, promediando 24.3 puntos con porcentajes de tiro de 55/39/72 para el resto de la serie al mejor de siete. Desafortunadamente, los Warriors perdieron cuatro partidos consecutivos. Esto plantea otra pregunta: ¿Es Kuminga un jugador de baloncesto ganador? Eso es algo que aún no sabemos.
Con Kuminga en la alineación titular, los Warriors comenzaron 4-1, luciendo muy parecidos al contendiente que terminaron siendo la temporada pasada. Sin embargo, en los siguientes siete juegos, terminaron 2-5, volviendo a .500, y Kuminga tuvo un -56 combinado, lo que llevó a Kerr a sacarlo de la alineación titular. Terminó sin puntos en un esfuerzo de -10 desde el banco en el siguiente partido y fue excluido de la rotación por completo.
Impacto en el Equipo
Golden State es 9.2 puntos por cada 100 posesiones significativas mejor cuando Kuminga está fuera de la cancha esta temporada, según Cleaning the Glass. La temporada pasada, esa cifra fue de 3.5 puntos por cada 100 posesiones. Lo que está claro es que los Warriors ya no creen en Kuminga. Intentaron intercambiarlo la temporada pasada sin éxito y participaron en una prolongada negociación de contrato durante el verano, cuando no querían comprometer un salario a largo plazo a su selección número 7 en general en 2021.
En cambio, Kuminga firmó un contrato a corto plazo, que incluye una opción de equipo de $24.3 millones para la próxima temporada, lo que se suponía que facilitaría su intercambio. Y aquí estamos. El jueves, el nuevo contrato de Kuminga se volvió elegible para intercambios, y simultáneamente exigió un traspaso de los Warriors. Esto no sorprendió a Golden State; este siempre fue el plan.
Reflexiones Finales
Habiendo presenciado este teatro desarrollarse ante ellos durante el último año, los otros 29 equipos de la liga ahora deben decidir: si los Warriors no lo quieren, ¿por qué deberíamos nosotros? Y es una buena pregunta. Después de todo, ¿qué jugador, aparte de Kevin Durant, ha tenido un gran éxito después de dejar a los Warriors? Incluso Durant no ha podido encontrar un nivel de éxito similar al que disfrutó en Golden State.
Esto nos recuerda a Kelly Oubre Jr. Llegó a Golden State para la temporada 2020-21 habiendo promediado números similares a los de Kuminga en sus primeros cinco años. Los Warriors tenían grandes esperanzas en él, comenzando la mayor parte del año, pero se dieron por vencidos después de una sola temporada. Eran 11.7 puntos por cada 100 posesiones mejores sin Oubre en la alineación, así que lo dejaron ir al final de su contrato de novato.
Nadie iba a intercambiar nada de valor por Oubre entonces, así como nadie puede estar dispuesto a desprenderse de algo significativo por Kuminga. Eso no significa que Kuminga y Oubre no sean buenos en el baloncesto. Al dejar a los Warriors, Oubre firmó un contrato de dos años por $25 millones con los Charlotte Hornets, y no lograron llegar a los playoffs en ninguna de esas temporadas. Desde entonces ha firmado por la mini excepción de nivel medio con los Philadelphia 76ers, donde ha encontrado un papel como jugador secundario en contendientes más marginales.
Y tal vez ese sea el destino de Kuminga. Eso es algo que él debe determinar, no nosotros. Pero… Determinación: Hecho. Jonathan Kuminga es un buen jugador de baloncesto, como todos los jugadores de nivel de reemplazo de la NBA, y tiene valor en la situación exacta correcta. Cuál es exactamente esa situación es otra pregunta más.
