Introducción
Cada semana, durante la temporada 2025-26 de la NBA, profundizaremos en algunas de las historias más importantes de la liga para determinar si las tendencias se basan más en hechos o en ficción. La semana pasada, discutimos si la nueva regla de ‘heaves’ de la NBA está funcionando. Ahora, planteamos la pregunta: ¿Es Chris Paul uno de los cinco mejores bases en la historia de la NBA? Para responder a esta cuestión, hemos convocado un panel del Salón de la Fama, compuesto enteramente por mí, para evaluar si Chris Paul, conocido como The Point God, se retirará al final de la temporada como uno de los cinco mejores bases de todos los tiempos.
El estado actual de Chris Paul
A sus 40 años, Paul fue despedido esta semana por los Los Angeles Clippers, lo que pone en peligro su futuro en la NBA. En la Escala Bill Russell, que hemos creado para clasificar los legados de los jugadores a lo largo del tiempo, Paul ocupa el cuarto lugar entre los bases, solo detrás de Magic Johnson, Stephen Curry y Oscar Robertson. Esta lista probablemente representa a los jugadores en la posición que son indudablemente superiores a Paul.
Comparaciones con otros grandes bases
Comencemos reafirmando a Johnson, Curry y Robertson como los tres mejores bases de todos los tiempos. Johnson es un campeón cinco veces y tres veces MVP, y fue considerado el mejor base de la NBA durante 10 de sus 13 temporadas. Es ampliamente reconocido como uno de los 10 mejores jugadores de todos los tiempos, y su altura de 6 pies 9 pulgadas le otorgó una ventaja que Paul, con sus 6 pies, nunca pudo replicar.
Curry, por su parte, es un campeón cuatro veces y ha recibido más votos de MVP que cualquier otro base en cinco de sus 16 temporadas, ganando el premio en dos ocasiones, incluida de manera unánime en 2016. Además, se ha establecido como el mejor tirador de la historia. Robertson, por su parte, terminó entre los cinco primeros en la votación de MVP durante ocho temporadas consecutivas y ganó el premio en 1964, cuando Wilt Chamberlain promedió 50.4 puntos y Bill Russell estaba en camino a su sexto título consecutivo.
Paul no ha podido igualar ninguna de esas hazañas, ya que nunca terminó más alto que segundo en la carrera por el MVP, aunque se ubicó entre los cinco primeros en cinco ocasiones durante un período de 14 años.
Logros y récords
Paul recogió más votos de MVP que cualquier otro base en cinco de sus 21 temporadas (2008-09, 2012-13, 2021). Cada uno de esos 10 otros bases, excepto Stockton, puede hacer una reclamación que Paul no puede, ya sea ganando un MVP o un título. Stockton, por su parte, posee los récords de todos los tiempos de la NBA en asistencias y robos, por un amplio margen, y Paul es segundo detrás de él en ambas listas.
Tener un anillo de campeonato o un trofeo de MVP no hace que alguien sea mejor que Paul. Russell Westbrook, por ejemplo, ganó el premio MVP en 2017, aunque algunas personas no lo consideran digno (yo no soy uno de ellos). Sin embargo, si necesitaras ganar un título y tuvieras que elegir entre Paul y Westbrook, hay pocos —si es que hay alguno— ejecutivos en la liga que elegirían a Westbrook sobre Paul.
Comparaciones con otros jugadores
Mientras que Kyrie Irving ganó como el segundo mejor jugador (detrás de LeBron James) en los campeones de 2016, los Cleveland Cavaliers, nunca ha alcanzado las alturas como jugador que Paul logró. Ni una sola vez ha recibido un voto de MVP, y mucho menos ha sido clasificado como el mejor base de la liga en ninguna de sus 14 temporadas. Algo similar podría decirse de Tony Parker, quien nunca fue seleccionado para el Primer Equipo All-NBA, mientras sus San Antonio Spurs ganaron cuatro campeonatos.
Paul, en cambio, ganó cuatro selecciones para el Primer Equipo All-NBA, al igual que Walt Frazier, quien ganó campeonatos como el mejor base de la liga para los New York Knicks en 1970 y 1973. Frazier alcanzó su punto máximo durante un período de siete años, mientras que el pico de Paul duró el doble de tiempo, lo que debe contar para algo.
El futuro de Chris Paul
El futuro de Chris Paul está en el aire, pero no hay duda de que se dirige al Salón de la Fama. Está más cerca de Stockton, Nash, Payton y Kidd. Stockton registró 3,254 asistencias más y 537 robos más en su carrera que Paul, aunque nunca terminó más alto que séptimo en ninguna votación de MVP. Nash ganó MVPs consecutivos a mediados de la década de 2000, pero nunca fue seleccionado para un equipo All-Defensive. Paul, por otro lado, fue seleccionado para nueve equipos All-Defensive, al igual que Payton y Kidd, quienes cada uno ganó un campeonato más adelante en su carrera.
Podríamos imaginar fácilmente a Paul ganando un título como un jugador secundario en el equipo adecuado, aunque nunca lo encontró (¡al menos no todavía! ¡Todavía hay una oportunidad!).
Conclusión
Así que ahí lo tienen, amigos: un top cinco bastante claro: Johnson, Curry, Robertson, Cousy y Thomas. Paul claramente pertenece al top 10, junto con Stockton, Nash, Payton y Kidd. Luego, debemos averiguar dónde pertenece Frazier y a quién reemplaza en el top 10, pero ese es un debate para otro día. Determinación: Ficción. Paul está más cómodamente en el top 10 que en cualquier top cinco.
