Harlem Eubank: El Último Representante de la Familia Eubank
Harlem Eubank es el último representante de la familia Eubank que se enfrenta al nivel élite del boxeo. En un día sofocante durante una ola de calor en Londres, Harlem Eubank (21-0, 9 KOs) se mantiene fresco en su coche con aire acondicionado tras haber terminado su entrenamiento. El peso welter ha concluido el sparring del día y comienza a responder preguntas con la calma y el control que nos hemos acostumbrado a ver en él, aunque normalmente lo hace con sus puños.
El Código del Guerrero
Harlem, de 31 años, tiene los inconfundibles rasgos de los Eubank. Hace pausas, reflexionando, antes de dejar fluir sus respuestas, proyectando un aura de inteligencia que fue característica de su tío, el ex campeón de dos divisiones Chris Eubank Sr., durante el apogeo de su carrera. Le importa las palabras que elige; cada una es seleccionada cuidadosamente y elaborada para transmitir su mensaje de la manera más efectiva posible.
«El Código del Guerrero es un estilo de vida», explica, en respuesta a una pregunta sobre el lema de la pelea del sábado por la noche, que será transmitida en vivo por DAZN.
«Es una dedicación a vivir una vida de boxeo, no solo en los campamentos de entrenamiento. No es hacer trampa, no tomar atajos y vivir según ese código para llegar a ser competente en tu forma de arte. En este caso, el boxeo, y ponerme en una posición para eventualmente convertirme en campeón mundial.»
El Próximo Desafío: Jack Catterall
El siguiente paso en ese viaje para Eubank lo lleva a enfrentarse al rival nacional Jack Catterall (30-2, 13 KOs). Apodado «El Gato» por razones evidentes, el boxeador de Chorley ya ha agotado dos de sus vidas en derrotas ante oponentes de nivel mundial. Una pérdida muy controvertida ante Josh Taylor en 2023 fue acompañada en su récord por un revés por decisión ante Arnold Barboza en febrero.
«Jack es el oponente perfecto para mí», dice Eubank. «Esto le da al público lo que quiere en forma de un evento principal nacional, pero también me da la oportunidad de enfrentarme a alguien de nivel mundial. Jack es ese tipo. Si quiero ser el mejor, entonces tendré que vencer al mejor, y él ha demostrado el nivel en el que está; en mi opinión, debería ser un campeón mundial indiscutido.»
«Él está en su mejor momento ahora mismo, así que tendré que estar en el mío. Se acercó mucho a Barboza, pero los verdaderos campeones regresan más fuertes en la derrota y eso es lo que espero de él en Manchester. Va a regresar buscando demostrar un punto, como debería, y queremos estar peleando contra la mejor versión de él, que creemos que será.»
La Supremacía Eubank
No pasó mucho tiempo antes de que se mencionara al primo de Harlem, Chris Jr. Harlem recuerda con cariño aquella noche a finales de abril, cuando su homónimo superó a Conor Benn a lo largo de 12 intensos asaltos de peso medio. Está ansioso por señalar que la supremacía Eubank corre profundamente en la sangre de la familia.
«Como Eubanks, trazaremos nuestros caminos sin importar nada más», explica. «Entrenas día tras día, año tras año, sabiendo que eventualmente llegará una oportunidad, y cuando lo haga, tienes que estar allí listo para aprovecharla. Está en nuestra sangre, en nuestro ADN; y en mi mente, no hay razón por la que el nombre Eubank no vuelva a reinar victorioso el 5 de julio.»
Preparándose para el Reto
Por similar que sea Harlem a su primo y tío, es más difícil colocarlo como uno de los «malos» del deporte. El nombre Eubank ha sido sinónimo de jugar el papel del villano a lo largo de la historia reciente del boxeo, y es algo que Harlem podría verse obligado a canalizar frente al esperado y ruidoso apoyo de Catterall el sábado.
«Chris es Chris; nunca he estado seguro de si le gusta ser el malo o si simplemente sucedió», dice Harlem. «Esa certeza cambió en su última pelea cuando se enfrentó a un tramposo. Pero estoy listo para desempeñar cualquier papel que se necesite en Manchester.»
Eubank también es rápido en desestimar los rumores de un inminente enfrentamiento con el mencionado Benn. «Estoy en cosas más grandes», dice, refiriéndose a cómo estuvo pidiendo una pelea con el «Destruidor» durante años, siendo ignorado en el proceso. «Catterall está muy por encima de Benn y ha logrado mucho más en su carrera. Por supuesto, todavía me encantaría pelear [Benn], pero una victoria sobre Catterall puede abrir puertas a enormes oportunidades por títulos mundiales; y la verdad es que Benn está muy lejos de estar cerca del nivel mundial en peso welter.»
«Jack está en mi camino; así es como veo esta pelea. Siento que el público sabe lo bueno que es, pero aún no se da cuenta de lo bueno que soy yo. Esta pelea no se trata de Jack, se trata de mí. Y lo demostraré.»
