¿Se ha olvidado Steve Kerr de que Stephen Curry sigue siendo una superestrella?
Kerr apareció en «The Tom Tolbert Show» la semana pasada y, en esencia, dijo que, dado que los Warriors ya no son un equipo de primer nivel, no van a sacrificar activos a largo plazo para aumentar sus posibilidades a corto plazo. Aquí está su cita:
“Estar entre los ocho finales y darnos una oportunidad, eso es lo que queremos este año y no hay razón por la que no podamos darnos esa oportunidad. Solo no quiero que nadie piense que estamos desilusionados y que creemos que deberíamos competir por títulos año tras año con San Antonio y Oklahoma City en los próximos. Eso no es realista.”
Pensarías que Kerr debería saber mejor que nadie, como entrenador y jugador, cuán frágiles son las oportunidades de repetir. OKC tiene que demostrar que puede hacerlo de nuevo, y San Antonio aún no ha demostrado nada. El récord de Golden State es solo 19-17, y por tercer año consecutivo parece que se dirige al play-in.
Pero a los 37 años, Curry está teniendo una de sus temporadas de anotación de alto volumen más eficientes, promediando 28.8 puntos por juego (cuarta mejor de su carrera) con un 64.2% de tiro verdadero (la quinta mejor de su carrera). La producción de Curry no es nostalgia, y cada vez que tienes a un jugador de ese calibre, al menos tienes una oportunidad. Por eso es tan extraño tratar las magníficas actuaciones de Curry como «no realistas».
La advertencia de Kerr y la situación de los Warriors
Pero se volvió más raro: “¿Entonces, qué significa eso para nosotros? … Si hay algo que nos haga mejores, por supuesto. Pero todo lo que tienes que hacer es mirar algunos de estos equipos que han renunciado a todo por un jugador estrella y ahora están mirando a su alrededor como: los Clippers, sin selecciones. Phoenix, sin selecciones. Milwaukee, sin selecciones. Así que realmente puedes pintarte en una esquina si eres arriesgado e irresponsable.”
Kerr no está equivocado sobre estas historias de advertencia. La liga está llena de equipos que gastaron todas sus selecciones y despertaron viejos, caros y atrapados. Pero hay una diferencia entre ser imprudente y tener convicción. Los Warriors están eligiendo la cautela de todos modos.
Adquirir a Jimmy Butler la temporada pasada no fue suficiente. Butler es un muy buen jugador que proporciona la variedad que los Warriors necesitan con su capacidad para penetrar hacia el aro y provocar faltas. Mantiene a flote la ofensiva de Golden State cuando Steph no está en la cancha. Pero los Warriors no tuvieron que renunciar a mucho para conseguirlo: Andrew Wiggins, una primera ronda de 2025 y un contrato de relleno. Los Warriors lo obtuvieron a un precio reducido porque su volatilidad fuera de la cancha deprimió su mercado.
Ya no está en su mejor momento. A los 36 años, Butler toma solo 11.8 tiros por juego. No vive en modo «Playoff Jimmy» como lo hacía antes. Fue una verdadera adquisición de compra baja que estabiliza a los Warriors, pero no los hace temibles.
Las selecciones futuras y la infraestructura de los Warriors
La etiqueta de «irresponsable» de Kerr es una cortina de humo porque, incluso después de adquirir a Butler, los Warriors aún tienen los derechos completos de sus propias selecciones en todos los años excepto en 2030. Ese año, pueden intercambiar los derechos de su selección solo si cae en el top 20. Esto significa que Golden State puede intercambiar hasta tres primeras rondas no protegidas (2026, 2028 y 2032), tres intercambios (2027, 2029 y 2031) y una primera ronda protegida (2030). Eso es mucha munición para usar en movimientos y aún tener algo sobrante.
Los Warriors realmente tienen la infraestructura para apoyar a un ganador. Quinten Post parece ser una ganga, uno de los raros jugadores de 7 pies que puede proteger el aro, mover el balón y abrir el campo. Su defensa es más sólida con su tamaño junto a un envejecido Draymond Green. Trayce Jackson-Davis, Will Richard, Pat Spencer y Gui Santos parecen ser jugadores legítimos de rotación de un buen equipo con su combinación de esfuerzo, inteligencia y habilidad. Incluso Brandin Podziemski, a menudo el chivo expiatorio de los aficionados frustrados, se está asentando con más responsabilidad sin balón. Los cimientos de un contendiente están ahí.
La situación de Jonathan Kuminga y posibles intercambios
Este no es un plantel que necesite paciencia. Por eso, aferrarse a cada selección futura es un retroceso. Hace un año, alrededor de esta época, los Warriors estaban cantando una melodía similar. Green dijo que él, Curry y Kerr “todos estamos en desacuerdo con hipotecar el futuro”. En ese momento, argumenté que si los Warriors no estaban dispuestos a arriesgarlo todo, entonces o Steph debería buscar un nuevo equipo o los Warriors deberían desmantelarlo.
Esas perspectivas, y la que estás leyendo ahora, son un rechazo del purgatorio de dos líneas de tiempo que Joe Lacob y la oficina principal han estado tratando de vender. Los Warriors parecen paralizados por una obsesión de costo hundido con la era de Jonathan Kuminga. Tienen miedo de que se convierta en una estrella en otro lugar, aunque claramente no encaja en el sistema de Kerr.
Si bien parece muy probable que Kuminga sea cambiado antes de la fecha límite de traspasos del 5 de febrero, esa lógica de miedo a perderse algo es exactamente por lo que no están dispuestos a intercambiar activos futuros por un coestrella legítimo. Esto proviene de una franquicia que, con sus selecciones recientes, eligió a Kuminga un lugar antes que a Franz Wagner, a James Wiseman sobre LaMelo Ball, y a Moses Moody con Alperen Şengün y Trey Murphy III ambos disponibles.
Lo que los Warriors necesitan es lo que desearían que Kuminga pudiera haber sido: un alero de dos vías con tamaño que pueda ofrecer tiro y anotación secundaria. Encontrar a ese jugador comienza con Kuminga. Todo el verano, los Bulls, Kings y Suns fueron los equipos más a menudo vinculados a él. Pero nada salió bien con Chicago, y Golden State no quería lo que Sacramento o Phoenix ofrecieron.
Recientemente, se ha vinculado a los Mavericks con Kuminga debido a la situación de Anthony Davis. Pero a menos que los Warriors estén dispuestos a desprenderse de Draymond, conseguir a AD es financieramente imposible. Entonces, ¿quiénes son los equipos interesados en Kuminga? Fuentes de la liga le dicen a Yahoo Sports que al menos tres equipos más han estado vinculados a Kuminga: los Blazers, los Pelicans y los Wizards.
Hipotéticamente, Portland tiene a Jerami Grant o Jrue Holiday para ofrecer de manera realista en un intercambio. Los Warriors ya son lo suficientemente pequeños como están porque Kerr ha apostado fuertemente por alineaciones de tres y cuatro escoltas, así que Holiday debería ser evitado por el gerente general Mike Dunleavy. Pero Grant tiene sentido. A los 31 años, Grant es el hombre raro en un joven equipo de Portland, pero aún puede ofrecer defensa versátil, tiro de tres puntos confiable y algo de creación de tiro.
Nueva Orleans ofrece los mejores premios, sin embargo, en Murphy y Herb Jones. Dunleavy debería intentar conseguir ambos. Murphy es un defensor versátil de 6 pies 8 y un tirador de alto volumen que prosperaría en la ofensiva en movimiento de Kerr. Jones es una presencia defensiva aterradora que podría quitarle la tarea más difícil de la línea exterior a los envejecidos hombros de Draymond. Cambiarían la composición de toda la plantilla de Golden State.
Conclusión: La necesidad de acción decisiva
¿Cuál es el daño en ceder múltiples primeras rondas y a Kuminga para asegurar un dúo que ayudaría a los Warriors a luchar por otro título? Y si eso no funciona, levantas el teléfono y llamas a Brooklyn. Michael Porter Jr. está promediando casi 26 puntos por noche y acertando un 41% desde la línea de tres. No hay mejor ajuste individual para los Warriors que él. Pero en toda la liga, se ha dicho desde el verano que los Nets tienen poco o ningún interés en Kuminga. Si eso es cierto, un marco de tres equipos es una solución limpia.
La puerta tampoco debería cerrarse en los traspasos de Butler o Green. Uno de ellos tendría que irse si los Warriors tuvieran la oportunidad de conseguir a Giannis Antetokounmpo de todos modos, siendo el salario de 48.7 millones de Butler un ajuste perfecto para un trato. Aparte del sueño de Giannis, es difícil imaginar demasiados traspasos que tengan sentido involucrando a Butler. El caso de Green es más complejo: A los 35 años, no ha demostrado que pueda ser un jugador All-Defensive de manera constante. Por solo la segunda vez en su tiempo con los Warriors, el equipo es estadísticamente mejor defensivamente cuando él está fuera de la cancha que cuando está dentro.
Hemos visto mucho de eso últimamente: Draymond ha sido expulsado dos veces en las últimas semanas, e incluso se ha retirado de un juego después de una acalorada discusión en el banquillo con Kerr. Green ha estado en Golden State desde el principio. Es difícil creer que Steph aprobaría mover a su compañero de mucho tiempo, y sería una sorpresa si los Warriors fueran a hacerlo a sus espaldas.
Pero si el objetivo es un quinto anillo, y llega el trato perfecto, la sentimentalidad tiene que salir por la ventana junto con esas selecciones futuras. Nadie le está pidiendo a Golden State que haga algo estúpido. El punto es hacer algo decisivo mientras Curry todavía es lo suficientemente bueno como para justificar una apuesta agresiva. Kerr quiere que los aficionados crean que el equipo está siendo inteligente al tomar una visión a largo plazo. Pero el único resultado verdaderamente irresponsable es el que se están acercando: desperdiciar temporadas de élite de Curry para acumular selecciones del draft que podrían nunca abrir una ventana de campeonato.
