La historia de Hannah Hampton
Hannah Hampton no se suponía que llegara a ser una atleta profesional. Los médicos le dijeron que no sería posible, que el deporte profesional no estaba destinado para alguien como ella. En el caso de Hampton, «alguien como ella» significa que nació con una condición llamada estrabismo, que se refiere a la desalineación ocular, donde un ojo está girado en una dirección diferente al otro. A la edad de tres años, Hampton había pasado por tres operaciones en un intento de corregirlo. Ninguna de ellas resultó completamente exitosa, pero a medida que creció, parecía que la condición no la afectaba en gran medida. El fútbol parecía venirle fácilmente a la joven, que era rápida en sus pies y usaba ambos para controlar el balón. A los 12 años, ya estaba entrenando como portera en el centro de excelencia del Stoke City.
Desafíos y superación
Fue entonces cuando un chequeo médico reveló que tenía un problema de percepción de profundidad, lo que significa que su capacidad para determinar qué tan lejos está de un objeto en comparación con otro está comprometida. O, como explicó cuando apareció en el podcast Fozcast con el ex portero de Inglaterra Ben Foster en diciembre de 2021: «Básicamente no tengo percepción de profundidad, así que no puedo juzgar distancias».
«¿Cómo funciona eso como portera?» preguntó Foster. «Realmente no lo sé», respondió Hampton, quien ha impresionado a Inglaterra como su portera número 1 durante la Euro 2025. «Simplemente funciona».
El ex portero convertido en entrenador, Matt Pyzdrowski, cree que la historia de Hampton es notable considerando los desafíos específicos que debe enfrentar como portera que lucha por juzgar distancias. «Creo que impactaría en cada cosa que hace en el campo», dice, porque «todo lo que haces es juzgar distancias».
Comparaciones y adaptaciones
Pyzdrowski compara su situación con la del legendario portero de Inglaterra Gordon Banks, quien fue el número 1 del Stoke City y de Inglaterra cuando un accidente automovilístico en 1972 dañó la retina de su ojo derecho, robándole su visión binocular. «Pensaría que sería más difícil haber tenido dos ojos que funcionan durante toda tu vida y luego estar limitado a solo uno», dice Pyzdrowski. «Hannah no sabe nada diferente, y obviamente ha encontrado una manera de compensar».
La recollection de Hampton sobre sus primeros días en la portería da credibilidad a este punto de vista. En una entrevista con el i Paper en 2022, explicó cómo sufrió «muchos, muchos sangrados nasales» y «muchos dedos rotos» porque constantemente ponía sus manos en el lugar equivocado para atrapar el balón.
«He tenido que ajustar mi posición de inicio para tener mis manos afuera para tomar el balón», explicó. «¡Tratar de atrapar un balón es bastante difícil!».
Vida diaria y desafíos
En su vida diaria, Hampton a veces puede sentirse cohibida cuando ve fotografías de sí misma que muestran sus ojos desde un cierto ángulo. Y tiene que tener cuidado al servir bebidas: «Cuando sirvo un vaso de agua, fallaré el vaso si no lo estoy sosteniendo», dijo en Fozcast.
En el campo, sin embargo, no hay indicios de que la portera número 1 del Chelsea y de Inglaterra esté de alguna manera impedida. Su antiguo club, Aston Villa, no estaba preocupado por ello y ni siquiera fue parte de la conversación durante las negociaciones con el Chelsea.
Perspectivas de un especialista
Una conversación con el especialista en visión deportiva, Dr. Daniel Laby, proporciona una visión fascinante. Explica que cuando el estrabismo ocurre a una edad muy temprana, el cerebro puede efectivamente «apagar» la visión central del ojo desalineado. «El término médico para ello es supresión», dice Laby. «La visión llega al cerebro desde el ojo, pero el cerebro dice: ‘Esto no está alineado correctamente, lo voy a ignorar'».
Siempre que el otro ojo funcione bien, esto no afecta la visión de uno, pero significa que pierdes una forma específica de percepción de profundidad: la percepción de profundidad estereoscópica binocular.
Conclusiones y futuro
Los médicos le han dicho a Hampton que todavía hay una operación que se puede hacer para enderezar sus ojos, pero sería solo por razones estéticas; su visión no cambiaría. Para hacer eso, Laby explica, se presentarían imágenes al cerebro que están justo fuera de su visión central.
Por su parte, la joven de 24 años está decidida a usar su historia para el bien; para mostrar a otros que, sin importar lo que te digan, siempre hay esperanza. «Siempre he dicho a la generación más joven que si no puedes seguir tus propios sueños, ¿qué vas a hacer en la vida? Tienes que seguir tus sueños y, sentada aquí ahora mismo, puedo decir que lo he hecho».
