La atmósfera en Indianápolis
INDIANAPOLIS — La atmósfera en Indianápolis la semana pasada fue eléctrica. La ciudad vibraba con la locura de las Finales de la NBA, y miles de fanáticos de los Indiana Pacers llenaban el estadio, contagiando a todos con su energía ensordecedora durante los juegos 3 y 4. Los partidos se sintieron importantes.
Presentación monótona
Sin embargo, en televisión, donde millones de aficionados al baloncesto siguen las transmisiones, las finales han tenido un aire diferente. La presentación ha sido monótona; los encuentros, transmitidos por ABC, no han parecido muy distintos de otros partidos de playoffs, o incluso de la temporada regular. El trofeo Larry O’Brien no ha estado en la cancha principal durante más de una década; las calcomanías eran demasiado deslicadas, según señaló el comisionado Adam Silver. Falta el elegante guion que caracterizaba a las finales.
Apreciación del juego
El equipo de transmisión ha cambiado constantemente, pero, ¿realmente importa? El Juego 1 fue excepcional, y el Juego 2 tuvo la emoción de ser el debut de Shai Gilgeous-Alexander en un escenario nacional. Los Juegos 3 y 4 desbordaron energía. Sin embargo, el trasfondo de esta insatisfacción se relaciona con una sensación más amplia: que el juego mismo importa cada vez menos. La manera en que se presenta es un elemento más en esta conversación.
Desconexión con la liga
En los últimos años, el baloncesto ha parecido desconectarse de la liga, algo que afirman aficionados, periodistas y personas del entorno de la NBA. Se evidencia en la cobertura mediática (sí, The Athletic también lo contribuye), en la que el ciclo de transacciones destaca sobre todo lo demás. Los programas previos a los partidos suelen centrarse en rumores de cambios o la búsqueda del último entrenador. Las transmisiones están plagadas de anuncios relacionados con apuestas deportivas, un sector que tanto ligas como equipos han adoptado, lo que diluye la vitalidad del juego en sí.
Intentos de mejora
NBC, el nuevo socio televisivo de la liga, está reintroduciendo las presentaciones de los jugadores antes de los partidos para intentar recuperar un sentido de evento, tal vez reconociendo que las transmisiones han perdido su esencia. Las finales, al menos, deberían ofrecer un alivio de esta situación, con un espectáculo y una estética que las acompañen. Si los elementos atractivos de un juego final se han reemplazado por una cancha limpia, al menos eso podría aceptarse, aunque con cierto descontento. Sin embargo, han sido sustituidos por anuncios. A menudo, la cancha parece un vehículo de NASCAR, con dos grandes avisos de la empresa que tiene los derechos de nombre del estadio a cada lado del logo.
Quejas de los aficionados
El guion de las Finales se ha visto desplazado por el patrocinador de cerveza de la liga: «
Las Finales de la NBA, presentadas por esta corporación y aquella otra.
» Esta saturación de anuncios ha incomodado a muchos aficionados. La liga tiene cierto control sobre esto, decidiendo qué aparece en la cancha o qué se superpone digitalmente, como los trofeos CGI de Larry O’Brien en el suelo del Juego 2.
Audiencia y percepción
Conseguir grandes audiencias para estos juegos finales ya resultaba complicado. Un enfrentamiento entre dos franquisias de pequeño mercado establece expectativas bajas. En los primeros tres juegos, la serie ha tenido las cifras de audiencia más bajas en la historia reciente (excluyendo las temporadas de COVID-19). La apariencia televisiva de la serie ha generado preocupación entre algunos aficionados. Cuando la NBA debutó su Torneo en Temporada el año pasado, mostró nuevos diseños de cancha, llamativos e interesantes, para comunicar que lo que estaban viendo era diferente e importante; sin embargo, no hay tales señales para las finales.
Nostalgia y mejorías
Silver no es ajeno a las quejas. Ha mencionado que la liga podría reintegrar algunos de los antiguos elementos la próxima temporada. «
También tengo nostalgia por ciertas cosas
«, reconoció. «
Creo que en una cultura mediática, tanto para quienes ven en vivo como para quienes siguen las imágenes en redes sociales, es gratificante ver momentos destacados resaltados por el logo del trofeo o algún otro indicativo de que es un evento especial. Así que lo revisaremos.
«
Silver tiene razón al señalar que la nostalgia juega un papel importante. El presente nunca se compara realmente con la forma en que recordamos nuestros deportes favoritos, aquellos momentos que quedaron grabados en el tiempo y el año en que nos enamoramos de ellos. La NBA, por mucho que busque innovar, no puede emular ese instante.
Sin embargo, la discusión sobre cómo deberían presentarse las Finales de la NBA es también un testimonio de la liga misma. Refleja que sus aficionados, así como aquellos que sintonizan, desean ver y sentir que el juego que están observando coincide con la magnitud de lo que representa. Un juego de finales es grande, y debería lucirlo también.
