Hamzah Sheeraz y su ascenso en el boxeo
Hamzah Sheeraz sube a peso medio para enfrentar a Edgar Berlanga el 12 de julio en el Estadio Louis Armstrong en Queens, Nueva York. La carrera de boxeo de Jake Paul ha tenido su parte justa de detractores, y estaban en plena fuerza cuando la WBA clasificó a Paul como su No. 14 contendiente de peso crucero en el mundo tras su última victoria sobre Julio César Chávez Jr., lo que lo hizo oficialmente elegible para desafiar a Gilberto «Zurdo» Ramírez por el título mundial de la WBA.
Opiniones de Sheeraz sobre Jake Paul
Sin embargo, Hamzah Sheeraz, reciente retador al título mundial de peso medio de la WBC, es un fanático de la presencia de Paul en el deporte. En The Ariel Helwani Show de Uncrowned, Sheeraz expresó su creencia de que el viaje del influencer convertido en boxeador podría culminar algún día con Paul entrando al cuadrilátero con un campeón mundial.
«Soy un fan. Podría haber elegido cualquier otro deporte, pero eligió el boxeo», dijo Sheeraz antes de su propio regreso este sábado contra Edgar Berlanga.
«Estás entrando al ring, arriesgando tu vida, así que hay respeto por él. Y está mejorando con cada pelea, además de que está elevando el nivel de sus combates. Entiendo que están adaptando a los oponentes para él, pero así es como funciona la carrera de cada boxeador profesional. No me sorprendería si, con el campeón mundial adecuado, pelea por un título mundial.»
Posibles enfrentamientos futuros
«Tampoco me sorprendería [si Anthony Joshua pelea contra Paul antes de Joshua contra Tyson Fury], especialmente con la trayectoria que está siguiendo Jake Paul.» Paul retó al ex campeón unificado de peso pesado Joshua después de su victoria por decisión unánime sobre Julio César Chávez Jr. el pasado junio en Anaheim, California. Una pelea entre Joshua y Paul sería un gran negocio para todos los involucrados, incluso si las posibilidades de Paul en el combate son mínimas para el ojo entrenado.
Sin embargo, el nombre que sin duda estará en la parte superior de la lista de objetivos de Joshua es el rival británico Fury. El financista del boxeo Turki Alalshikh anunció recientemente que Fury se ha comprometido a terminar su retiro en 2026, reabriendo la posibilidad de un esperado enfrentamiento entre Joshua y Fury.
«Para nada», dijo Sheeraz cuando se le preguntó si creía que el retiro de Fury en enero duraría. «Todo el mundo sabe cómo es Tyson Fury, todo el mundo sabe de qué se trata. La dinámica del boxeo en este momento, especialmente si eres Tyson Fury, no sería inteligente alejarse, aunque podría hacerlo, porque lo ha logrado todo. En el espacio en el que se encuentra el boxeo ahora, es justo que se quede.»
La carrera de Hamzah Sheeraz
En cuanto a su propia carrera, Sheeraz (21-0-1, 17 KOs) tuvo la suerte de salir con un empate cuando desafió sin éxito a Carlos Adames por el campeonato de peso medio de la WBC el pasado febrero. Su corte de peso para esa pelea y su actuación mediocre esa noche llevaron a Sheeraz a subir a supermedio, la misma división en la que todos los ojos del mundo del boxeo estarán enfocados cuando Saúl «Canelo» Álvarez y Terence Crawford se enfrenten en septiembre en la pelea más grande de los últimos años.
«[El corte fue] realmente difícil para la última pelea», dijo Sheeraz sobre su descenso a 160 libras. «Normalmente peso la noche anterior, y luego me despierto por la mañana, desayuno un poco, y luego voy a la báscula y estoy bien de peso. Esta vez, me desperté el día de la báscula tres libras por encima, seco como nada. Estuvimos tratando de bajar de peso durante unas buenas tres horas y media. Y después de tres horas y media, finalmente se fue y llegamos a la báscula justo a tiempo.»
Cambios en su equipo y preparación
Saltar a la división de 168 libras no es el único cambio que Sheeraz hizo después de la única mancha de su carrera profesional. El boxeador británico también terminó una asociación de cinco años con el entrenador de Los Ángeles, Ricky Funez, y ahora es entrenado por el ex campeón mundial de peso medio Andy Lee en Irlanda.
«Fuimos a ver [a Lee] entrenar a Ben Whittaker por un tiempo, y me gustó lo que vi», explicó Sheeraz. «[Me gustó] la energía instantánea, y [cómo] nada fue forzado. Normalmente, cuando hablas con algunas personas a veces, es un poco forzado. Es un poco incómodo, y realmente no entienden cómo eres. La primera semana de campamento, [Lee] descubrió cómo soy bastante rápido. Nadie realmente ha hecho eso antes, porque puedo parecer un poco, no incómodo, pero diferente.»
El enfrentamiento con Edgar Berlanga
Con una nueva categoría de peso y un nuevo entrenador en su esquina, Sheeraz está ahora a solo días de la pelea más grande de su carrera contra Berlanga el 12 de julio en el Estadio Louis Armstrong en Queens, Nueva York. Hamzah Sheeraz (derecha) tiene una gran oportunidad por delante contra Edgar Berlanga. El Nuyorican Berlanga desafió sin éxito a la estrella más grande del boxeo, «Canelo», por los títulos unificados de supermedio el pasado septiembre.
A pesar de perder cómodamente, Berlanga aún tuvo un mejor desempeño esa noche de lo que algunos esperaban, llevando a Álvarez a la distancia completa de 12 asaltos.
En marcado contraste con el humilde y respetuoso Sheeraz, Berlanga es conocido por ser vocal en la previa de sus peleas. Ese choque de personalidades opuestas mantiene entretenido a Sheeraz.
«Lo esperaba», respondió Sheeraz cuando se le preguntó si la charla basura de Berlanga lo incomodaba. «Tan pronto como supe que iba a pelear con él, lo esperaba. Ya, mentalmente, estás por delante. No es como si estuvieras peleando con alguien que no habla, y de repente, han comenzado a decir esto, aquello y lo otro. Estaba preparado para ello.»
«Lo encuentro bastante entretenido, para ser justo. Lo estoy disfrutando. Algunas de las cosas que está diciendo son bastante cómicas. Al final del día, lo que me gusta de esto es que pone muchas más expectativas en la pelea. Y, por lo tanto, ambos tenemos que cumplir — y así lo haremos.»
Perspectivas futuras
Alalshikh ha nombrado a Sheeraz y Chris Eubank Jr. como los actuales favoritos para enfrentar al campeón indiscutido de supermedio Álvarez en febrero de 2026 si «Canelo» supera a Crawford. Una victoria para Sheeraz sobre Berlanga le daría teóricamente una oportunidad de cara a un pago de ocho cifras contra la superestrella mexicana si Eubank Jr. también sale victorioso contra Conor Benn el 20 de septiembre.
Si Sheeraz gana y Eubank sufre una derrota ante Benn, entonces las posibilidades del joven de 26 años de estar frente a Álvarez el próximo año aumentarían enormemente. Sheeraz espera que Álvarez derrote a Crawford en su batalla transmitida por Netflix de grandes del pound-for-pound desde el Allegiant Stadium de Las Vegas.
«Creo que [hay] categorías de peso por una razón, y si ves una entrevista con Crawford [de] hace unos años, incluso él lo dijo», explicó Sheeraz. «Dijo que no cree que él y ‘Canelo’ pelearán porque [hay] categorías de peso por una razón, y [Álvarez es] naturalmente el luchador más grande y pesado. Pero cuando hay dinero sobre la mesa, cambia — y cuando es financieramente gratificante, ¿por qué no arriesgarse?»
