Declaraciones de Pep Guardiola
El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, calificó de «innecesaria» la tarjeta roja mostrada a Rico Lewis en el minuto 88 durante la victoria de 2-0 del miércoles frente al Wydad AC, en el inicio de la Copa del Mundo de Clubes que se celebró en Filadelfia. El City se aseguró un triunfo cómodo gracias a los goles en la primera mitad de Phil Foden y Jérémy Doku. Sin embargo, el encuentro terminó con una nota amarga debido a la expulsión del defensor Lewis, que recibió la tarjeta roja tras una entrada sobre Samuel Obeng. Aunque inicialmente tocó el balón, Lewis golpeó al delantero del Wydad en la cara mientras continuaba la jugada.
Incidente de la tarjeta roja
Al ser consultado sobre el incidente, Guardiola recordó la desafortunada expulsión de Lewis en un partido de la Premier League contra el Crystal Palace en diciembre, cuando el joven de 20 años fue expulsado tras un desafío a Trevoh Chalobah. Las repeticiones de aquel partido mostraron que, en realidad, Chalobah había golpeado a Lewis, pero el VAR no pudo intervenir porque fue una falta que resultó en una segunda tarjeta amarilla.
[La pierna de Rico] estaba un poco alta, pero él estaba en el suelo. Toca el balón con la velocidad con la que se mueven, por lo que tu pierna puede elevarse y el otro jugador queda en el suelo. No fue intencional, y fue una tarjeta roja contra el Crystal Palace después de que el árbitro vino y dijo que no era roja. Rico nunca tuvo la intención de hacer daño a nadie. Me parece un poco innecesaria la tarjeta roja. El árbitro es el que decide, y aunque el VAR revisó la jugada, debemos aceptar la decisión.
Suspensión y opiniones sobre el incidente
Lewis enfrentará una suspensión automática de un partido; sin embargo, existe la posibilidad de apelar la decisión, ya que la FIFA podría aumentar la sanción si lo considera necesario. Obeng, del Wydad, expresó:
«No es mi decisión, pero creo que la tarjeta roja es posible porque no fue con la intención de golpearme en la cara, pero sí lo hizo con su bota después de la acción. Creo que es normal. Esto es fútbol, puede suceder. Él debería disculparse conmigo, no yo con él.»
Bienvenida a nuevos fichajes y el regreso de Rodri
Guardiola también dio la bienvenida a los nuevos fichajes Tijani Reinders y Ryan Cherki, y destacó el regreso de Rodri, quien jugó los últimos 30 minutos, siendo su aparición más prolongada tras la lesión de ligamentos en la rodilla que sufrió en septiembre.
«Definitivamente, [Rodri] jugará desde el inicio la próxima temporada [totalmente recuperado], eso es seguro»,
concluyó Guardiola.
«Es importante que adquiera minutos. Jugó 15 minutos en el último partido de la Premier League, y ahora 30. Su mente está lista, pero su cuerpo, a veces, necesita tiempo. Es bueno que haya jugado esos 30 minutos, quizás más de lo esperado. Debe ir paso a paso y no presionarse demasiado. Tiene que entender que tras nueve meses de lesiones, cada vez que juega y realiza alguna acción, estará mejor para el próximo encuentro. Después de este tipo de cirugías, tiene que mantenerse relajado y tranquilo; paso a paso volverá a ser lo que era.»
Sobre Reinders, Guardiola comentó:
«Es un jugador muy bueno. Lo notas, lo percibes. Tiene velocidad, especialmente en el tercio final. Cuando encuentre su ritmo, será top.»
